“末”字的本义是什么？

“末”字是在象形字“木”的基础上，将指事符号一小点或一横加其上而成。《说文解字•木部》：“末，木上曰末，从木，一在其上。”“末”由树梢引申为不重要的、次要的事物，如成语“舍本逐末”和“本末倒置”。可见“本”与“末”在本义上分别指树的最上部分和最下部分，其引申义正好相反。