印刷术发明的历史背景是什么样的？

纸发明以后，文字还要用手来抄写。东汉的科学家、文学家张衡写了《西京赋》，大家认为好，互相传抄，一时洛阳的纸都贵了。“洛阳纸贵”成了我国历史上的一个有名的典故。手抄书籍，辗转传抄，时间长了，错误越来越多。后来，我国劳动人民发明了雕版印刷术。

印刷术是复制文字和图画的方法。我国很早就有了好几种复制文字和图画的方法，如印章和拓石，就是印刷术的先驱。

印章也叫图章。近几十年周秦的印章不断出土。《史记》记载，战国的苏秦，佩带六国相印。战国墓出土的铜印，为这段记载提供了有力的证明。汉朝时候，印章已很流行。印章上的文字都写反字，有的凹下去，有的凸出来，印出来就成了正字。通常上边只刻有三四个字。4世纪初，在我国古代著名的炼丹家葛洪著的书中，记有刻着120个字的大木印。

拓石是用浸湿的薄纸敷在刻有文字的石碑上，轻轻拍打，然后在纸上刷墨，把纸从碑上揭下来，就成了黑底白字的拓本。这种技术叫作“拓石”。东汉灵帝时候，蔡邕把重要的儒家经典刻写在一块块石碑上，树立在洛阳的太学门外，作为标准读本。许多人赶来观看、抄写、拓印，或拿了书来校正，街道都被堵塞了。后来，人们又把字刻在木板上，比在石碑上刻字省力多了。

印章和拓石相结合，为雕版印刷术的发明提供了技术条件。