如题所述
纳妾形成于商周时期，几千年来根深蒂固，绵延不绝。上有皇帝“三宫、六院、七十二妃”，下有富贵人家妻妾成群。
从现代文明的角度来看，纳妾制度是愚昧落后的产物，对女性来说是极为残酷、极不人道的，沾满了无数女性的血泪。据史书记载，周文王有后妃24人，之后历朝历代的帝王无不极尽所能，变本加厉，后宫妻妾常常数以千万计。
上梁不正下梁歪。除了帝王广纳天下美色之外，古时候的民间也是纳妾成风。就连明朝有名的清官海瑞，据可靠的资料记载，他先后娶过三位夫人，至少纳过三房小妾。到了七十岁那年，在已有妾的情况下，又收纳了一个如花似玉的大姑娘做小妾。
性情豪放、风流倜傥的唐代诗仙李白，也是妻妾成群。据考证，李白不仅娶妻四次，而且小妾多得难以计算。李白在自己的诗句中也有表露，如“余亦如流萍，随波乐休明；自有两少妾，双骑骏马行。”
到了明朝，法律还明文规定：凡男子年满40而无后嗣者，得纳妾，这个规定给男人纳妾提供了充分的法律依据。因为中国自古就有所谓的“不孝有三，无后为大”的思想，男人娶妻纳妾，都是为了给祖宗延续香火嘛。于是，纳妾变成了一种堂而皇之、天经地义的行为。
虽然说朝廷允许男人纳妾，但是纳妾跟娶妻有着本质的区别。纳妾不是正式的婚姻，妾不是男方的正式配偶。纳妾订立的文书叫做契，实际上是一种人身买卖契约。这种买卖关系，注定了妾在家庭中的低贱地位，甚至远不如现代的“二奶”来得快活逍遥。
在古代的家庭中，虽然妻与妾的职责都是侍奉丈夫、治内管家、生儿育女，但是妾在家庭中的权利却是受限制的。妾不能参加男方家族的祭祀活动，妾的亲属不能列入丈夫家的姻亲之内。
妾所生的子女，必须认正房为“嫡母”，而生身母亲只能当“庶母”，也就是说妾相当于是一台生育机器。所以，妾自己所生的子女是家中的少爷、小姐，地位比自己要高出一截，称呼自己的孩子要叫“少爷”或“小姐”，而亲生子女则称呼自己为“姨娘”。在家中，妻还可以使唤妾，打骂妾，而妾不得有侵犯妻子的行为。
对于妾，相当于是男人的私有财产，丈夫拥有随意处置的权力，或打骂，或遣逐，甚至送人。即使把妾杀了，也不算很大的罪行。如《清律》规定，男人杀妾的处罚只需“杖一百，徒三年”。但如果妾打骂丈夫，“骂夫，杖八十”。如果打夫，“不问有伤无伤，俱徒一年或一年半”。
到了中国近代，不管是晚清政权、中华民国政府、国民党政权，都承认纳妾的合法性。在袁世凯时期，纳妾之风愈演愈烈，袁世凯就有妻妾16人，其中包括姐妹和姑侄。在国民党执政时期，达官显贵们以娶姨太太为荣，把纳妾当做是一种财富的象征。
直到新中国成立，纳妾制度才被正式废除，女性获得了新生，成了真正意义上的半片天。
