如题所述
刘备是三国时期的重要人物，他从因家贫而不得不帮着母亲织席贩履的落魄宗亲，变成了割据一方的蜀汉昭烈帝，堪称古人励志典范。
当然，我们不能只看刘备最终的功成名就、继承大统，也要知晓他筚路蓝缕的创业艰辛。毕竟，刘备戎马半生，历经无数艰难危险，数次险些丧命、狼狈逃窜，最终也只是当了两年的帝王便病逝白帝城。
因为实力弱小、名微言轻，起兵初期的刘备不得不四处漂泊，他先后依附于公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍、刘表等诸侯，还因为被吕布偷袭夺走徐州而不得不忍辱负重、寄人篱下，在吕布的"开恩"下屯驻小沛。
可见，刘备的发家过程实在堪称是命运多舛，这也正体现了他创基立业的不易。
那么，东汉末年，像刘备这样到处游走的集团，他的军费到底是从何而来呢？
其实，早在刘备少年时期，他便开始受到了资助，而他的第一个"投资人"是同宗的叔叔刘元起。刘备虽然是中山靖王之后，但这一脉因为汉武帝时酎金失侯事件的发生、《推恩令》颁布等原因而导致爵位不断被削减，到他时，只有祖父当过一任小官。
刘备出生不久，父亲便溘然长逝，年幼的他因为家中贫困，便只好和母亲一同织草席、草鞋，拿到集市贩卖为生。
即使如此，刘备还是从小便展现出来与众不同的气质。于是他同宗的叔叔刘元起感叹道："吾宗中有此儿，非常人也"，对他家常常给予资助，对待刘备就像对自己的儿子一样好。
在叔叔刘元起的资助下，刘备家庭条件有所好转，他也得以前往外地学习，并遇到了更多的"投资人"，这是后话。
刘备凭借自己游学得到的才识和与生俱来的领导力拉帮结派，很快便形成了一个小有规模的小团伙。据《三国志》记载："中山大商张世平、苏双等赀累千金，贩马周旋於涿郡，见而异之，乃多与之金财。"
最初，刘备组建的团伙只不过是散兵游勇，但得到了富商的资助，他们终于可以有模有样地装备上一些武器、马匹了。
得到人生的第一桶金后，刘备又正赶上了声势浩大的黄巾起义，他用被赞助的资金进一步招兵买马后，便带着组建好的军队投入了战争。尽管因战功获得了小官职，但有着巨大抱负的刘备不甘于此，于是毅然辞官。
在昔日同窗的帮助下，刘备得到了新一轮的资助。
后来，徐州牧陶谦被曹操攻打，求援于公孙瓒，刘备率众前去救援，因逼退曹操之功，"谦表先主为豫州刺史，屯小沛。"刘备在徐州屯驻不久，年迈的陶谦感到时日无多，临死前，他嘱咐重臣麋竺道："非刘备不能安此州也。"
于是，刘备被拥立为了徐州的新主人，这是陶谦对他的极大资助。
后来，吕布趁刘备外出夺走了徐州，并将其安置在了小沛，不久出尔反尔，出兵攻打。无奈之下，刘备只好前去依附曹操，"曹公厚遇之，以为豫州牧。"吕布被诛杀后，曹操还"表先主为左将军，礼之愈重，出则同舆，坐则同席。"
