什么是共和制

“共和”一词在中国，古代和近现代含义并不相同。
（一）先讲古代:
在我国，“共和”一词最早见于《史记 周本纪》。据记载：公元前841年，周厉王暴虐无道，激起都城镐京里的“国人起义”，周厉王逃跑，国中无主，暂由周公和召公两个大臣共同执政，史称“共和行政”，共同执政的第一年——共和元年是我国有确切纪年的开始。一直到共和十四年才由周宣王继续王位。我国自夏朝以来一直是由世袭的国王或皇帝实行一人独裁的专制统治，唯独这难得的十四年是由两个奴隶主贵族联合执政，所以当近代欧美许多国家的由选举而产生的政治制度传入我国时，人们无以翻译之，便想起尘封了将近三千年的“共和”一词，用它来翻译外语中的republic。
（二）近现代意义的“共和制”、“共和国”则是舶来品，系从拉丁语republic翻译而来。它与“君主国”相对，是指不是世袭而是选举产生，不是一人独裁而是集体统治的政体。不过，共和制并不等于民主制度。这种所谓的共和制或共和国，从形式到内容实质（阶级实质）又有许多不同的类别：
1、奴隶制共和国：又可分为（1）奴隶制贵族共和国：如梭伦改革前的雅典；公元前6世纪末至公元前30年的罗马共和国。其政治制度的特点是：虽然统治者是选举产生的，但选举者和被选者都只限于少数奴隶主贵族，连不是贵族身份的普通奴隶主都无权参与政权，更不必说平民了。（奴隶“不是人”，只是“会说话的工具”，当然不必提起）（2）奴隶制民主共和国：最典型的要数梭伦改革后尤其是伯里克利改革后的雅典。其特点是：几乎所有的有雅典公民权的自由人都能参加选举，参与政治，算是古代世界“最民主”的政治制度了。但是在30多万雅典人中，享有民主权利的依然是极少数，因为占人口多数的奴隶不用说，占自由民一半的妇女和居住在雅典的外国人也都没有选举权。
2、欧洲中世纪晚期的封建共和国——城市共和国：11世纪西欧城市兴起后，取得自治的许多城市也实行共和制度，著名的有意大利的威尼斯、佛罗伦萨、热那亚等城市共和国。但这些城市共和国中，掌权的也只是少数的“城市贵族”，其阶级实质是封建性的，可以称之为“封建制贵族共和国”。
3、近代的资产阶级共和国：如法兰西共和国，美利坚合众国等等，大家都很熟悉了，不用赘述。
4、进入现代以后的无产阶级领导的社会主义共和国：又可分为无产阶级领导的只包括工人阶级、农民阶级掌权的前苏联类型的社会主义共和国和虽然也是无产阶级领导但却包含更广泛阶级阶层参加的以中华人民共和国为代表的“人民共和国”。
总之，对于“共和制”或“共和国”，我们也要“循名责实”，对于具体时期，具体国家，要进行具体分析。

共和制或称共和民主制（英语：Republic），是人类社会的一种政体（和这样统治的国家），与神权政治及君主制在政权正当性取得和政体形式不同，该政体下国家的最高执政者不是君主[1][2]；施行共和制的国家通常称作“共和国”[3][4]，而在东亚有一些共和制国家也以旧译“民国”自居。在政治思想上，共和主义指以共和体制来治国的一个意识型态。在现代国家兴起后，共和主义在各国的实践及理论发展上各异，但大多有一宪法确定人民基本的权利不受国家侵犯。国家权力是公有物，国家的治理是所有公民的共同事业。