如题所述
首先纠正一个错误,在朱允炆被立为皇太孙时,秦王、晋王都还没有去世。当时,太子朱标是在公元1392年去世,也是在这同一年,朱允炆被立为皇太孙,成为大明帝国未来皇帝的继承人。而老二秦王朱樉是在三年后才因病去世,老三晋王朱棡则是和朱元璋一样,都在1398年因病去世。
从这层意义上说,在朱标死后,如果朱元璋想继续立自己儿子为太子,那首先考虑的也是老二秦王,因为从年龄上来说,在朱标死后,秦王在朱元璋的儿子辈中,就是顺理成章的继承人。
但问题是,秦王在朱标去世的前一年,曾和自己的次妃偷偷穿龙袍和凤袍,结果被人举报,盛怒下朱元璋直接将秦王的次妃处死,还差点废了秦王的王位,好在朱标求情才幸免于难,但此后朱元璋对秦王就不再感冒。
所以,就算朱元璋因为这个缘故不考虑立老二秦王,那他也会先优先考虑老三晋王,而事实上,在朱元璋的所有儿子当中,除了太子朱标,朱元璋最看重的,就是晋王朱棡和燕王朱棣。当时大明帝国排的上号的名将,比如宋国公冯胜、颍国公傅友德,都要受到他俩的节制,由此可见朱元璋对他俩的重视。
也正因为此,在朱标去世后,秦王和晋王都成为储君之位的热门人选,对于秦王来说,他的优势是年龄,劣势是不受朱元璋喜欢;而晋王的优势是深受朱元璋倚重,并且挡在他前面的秦王又受到过朱元璋的责罚。至于燕王朱棣,在年龄上,他前面有秦王和晋王两个人;在朱元璋的喜欢上,晋王可以和他分庭抗礼,而晋王又比他又年龄和法理优势,所以当时的朱棣,根本没有资格来当太子。
然而,朱元璋最后却选择朱标的二儿子(长子已夭折),年仅12岁的朱允炆来当太子,完全超出所有人的意料。那么,朱元璋为什么要这样做呢?原因主要有两个方面:
一是朱标从14岁被立为太子,到37岁去世,足足当了二十三年的太子,再加上朱元璋对他尤为倚重,所以他的太子府里早就聚集了一股庞大的利益集团,也就是所谓的太子党,将来朱标继位,这些人自然会深受重用。
后来,虽然朱标去世,但这股庞大的太子党却依然存在,如果朱元璋选择另立其他儿子,这群太子党,就必须全部铲除,否则他们为保住自己的利益,很有可能通过扶持朱标的儿子来和新太子对抗,这样大明帝国很有可能产生一场动乱。
与此同时,如果朱元璋另立其他儿子,朱标的儿子们,很有可能被将来的新皇帝给杀掉,尤其是朱允炆,因为朱标是朱元璋的嫡长子,而朱允炆则算得上是朱标的嫡长子,从法礼上来说,朱允炆才是大明帝国最有身份、最纯正的皇位继承人。朱允炆有着这样的身份,哪个新任皇帝敢把他留下来呢?
在这种背景下,朱元璋一方面不想大规模铲除太子党,毕竟这些太子党都是他当年精心为朱标所挑选的辅政人才,另一方面也不希望将来自己的骨肉相残,所以他只能选择朱标的儿子朱允炆来当太子。这样太子党就可以保全下来,继续辅佐皇孙朱允炆,而朱允炆本身就是法礼上的皇位继承人,所以他当皇帝,其他人对他不会有威胁,这样也就不用面临骨肉相残。
朱元璋立朱允炆为太子的第二个原因,是从朱元璋自身的安全考虑。在朱标去世时,朱元璋已经65岁,如果他让秦王、晋王或者燕王朱棣之类的强势儿子当太子,那日益衰老的朱元璋,面对一个这种野心勃勃,并且已拥有强大军事班底的儿子,他靠什么来保证皇权与太子之间不发生矛盾呢?
事实上,朱元璋的这种选择,就和当年汉武帝在太子刘据死后,放着自己6个成年儿子不立,反而立8岁的刘弗陵为太子是一个道理。甚至而言,这种做法和李世民放着吴王李恪这种优秀儿子不立,却立李治这种软弱儿子为太子也是同样道理。
当然,朱元璋这种做法,在南北朝之时也有类似的事,齐武帝萧赜,也是在太子死后放着成年的儿子不用,非要一个年幼的太孙当皇权继承人,结果呢?这个太孙刚当皇帝不久,就领着齐武帝的兄弟、儿子全部走向死亡之道。