如题所述
秦始皇修万里长城以御匈奴是春秋战国五百年间北方诸国得出的保贵经验，并不是嬴政皇帝心血来潮才动工修建的。匈奴这个民族从夏朝开始就一直在北方草原活动，他们时不时南下劫掠诸夏，目的就是抢夺一些生活必须品，比如盐、铁、布、帛等等。春秋战国时代，匈奴对华夏诸国形成了严重的威胁，秦、晋、齐、燕四国都对匈奴发动过攻击，最终大家都选择建长城以备匈奴。
匈奴是游牧民族，他们居无定所，逐水草而居，今天在这里，明天可能在那里。华夏是农耕民族，以种田植桑为业，对大部分人来说，祖辈在这里，孙辈还是在这里。匈奴骑马来劫掠，完事后纵马而去，你要打他找不到人，你要防他战线太长，费用太高。因此先贤前哲们想出了建长城防备匈奴。
长城一旦建成，匈奴就只能从个别关隘进入华夏，而中原国家只需要在重要关隘上布置兵力守备匈奴即可。中原诸国即便占领了匈奴的土地，也无法长久呆下去，原因在于草原不适合农耕；长期驻扎大军在草原，则军费支出过大，百姓不堪其负。派少量军队驻守长城重要关隘，在将犯罪发配到长城两侧戍边是最经济的方式。罗马在英国修建长城的原因跟秦国修长城是一样的。
华夏对匈奴作战取得过不少胜利，付出也十分大，汉武帝倾全国之力击匈奴，国家都快被打光了，也没有完全消灭匈奴。赵武灵王时，赵国向匈奴拓地，一战击杀匈奴十余万，取得云中、九原二郡；赵国晚期，李牧诱匈奴深入赵地，一战击灭匈奴十余万人。燕国强盛之时，派大将秦开北上攻击东胡，拓地千里。秦始皇时，名将蒙恬北伐匈奴，一战击杀匈奴十余万人，拓地七百余里。
秦国军威正盛，为何不趁胜出击，彻底攻灭匈奴呢？原因在于秦朝的精英通过计算，要消灭匈奴花费的银子是一笔天文数字，秦朝或许可以攻灭匈奴，但是秦朝的经济也会陷入崩溃。最终秦始皇接受精英们的建议，将各国的北部长城连接起来，并加以修缮，形成万里长城，对匈奴进行重点防备。秦朝大军则南下开拓百越之地，因为南方的土地更适合农耕。
