为什么在日本和英国车辆是靠左行驶？

“右派”，多是典型大陆国家，如美国、加拿大、中国、俄罗斯、德国、法国、巴西等；“左派”，多是典型岛国和半岛、次大陆国家如：英国、日本、新加坡、印度、巴基斯坦、印尼、泰国、澳大利亚、新西兰等。

“左派”曾经风靡世界靠右行还是靠左行，并非一开始就固定，而是长期演变的结果。在古时，无论中外，道路行走的规范都是相当地方化的，但道路延长，交往扩大，地方性习惯区域化，区域化习惯变全国性规范。
这一时期，世界上较多被采用的，恰是与现在完全相反的靠左行。按照英国人的说法，他们靠左行可上溯到古罗马帝国。而在中世纪的欧洲，到底靠左还是靠右，最先根据的是骑士们的习惯。一则，人们骑马，习惯是左脚先上橙，右脚再跨上，自然得是在路左上马；再则，骑士的任务是经常为面子、美人策马持矛决斗，而骑士的标准战斗姿势是右手持武器，左手挽盾持僵，要方便地刺杀对手，自然得靠在路左。
日本靠左行的历史缘由与此类似，武士虽不为美人决斗，但和欧洲的骑士一样经常面临决斗。武士长刀在左侧，便于右手拔剑，身体左边是脆弱的空当，自然靠左行才能掩护空当便于攻击防守，武士靠左走，老百姓不敢右行迎头冒犯，遂举国“咸于左派”。

拿破仑开创“右派”阵营说来有趣，目前世界上多数国家靠右行驶的缘由还得扯上拿破仑。法国大革命前，法国贵族的马车同样也是习惯左行。在受尽压迫的底层人民看来，“靠左行”意味着贵族与特权，而“靠右行”则带有“革命”的意义。于是，法国大革命了，车辆右行了。
拿破仑上台后，发动了征服欧洲的战争。法国占领了哪里，就把靠右行规则带到哪里。德国、俄国、意大利、西班牙、比利时等等。正是，自从有了拿破仑，欧洲不再集体搞“左倾”。同样，英国也把自己靠左行的规范一一带到它广阔的殖民地。像印度、巴基斯坦、新加坡、澳大利亚、南非等等就坚定不移地走“左”的路线。
美国改变“左右”力量对比在英国众多的殖民地里，美国是个例外。由于美国经过与英国长年战争才有国家独立，而法国在其中多少给予了一定帮助，为彻底与英国划清界限，美国在建国伊始便由道路交通的“左派”转为“右派”。

由战争原因改变“左右阵营”的不仅仅是美国，匈牙利、奥地利、捷克就是在二战中被德国占领才改为靠右行驶的。
当美国加入到“右倾”阵营后，“左右”的力量对比开始发生明显改变。众所周知，由于汽车驾驶观察路况的需要，靠右行驶和靠左行驶决定了“左驾车，和 “右驾车”之别。美国是现代汽车工业的发祥地，美国的“左驾车”源源不断地倾销世界各地，它在相当程度上决定了很多国家靠左走还是靠右走的问题。
中国便是典型，1945年以前，中国一律是靠左行驶的。这是因为当时的中国主要是英国势力范围。抗战胜利后，美国汽车开始大量进入中国，“左驾车”一举占了数量优势，由是之故，国民政府下令从1946年1月l日开始，汽车一律靠右行。另外，美国也顺便“左右”了加拿大。

骆驼阻止巴基斯坦“右倾”并不是所有国家的“左右路线”改变都如加拿大和中国这般顺利。在改变“左右路线”时，习俗给变革带来很大阻力。例如瑞典，起初属于“左派阵营”，但由于周围的国家，如挪威、芬兰等都是“右派”，这给瑞典的跨国交通带来诸多的不便。
于是，瑞典为“左右”问题进行了公民投票。结果超过80％的国民不同意改革。

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