头痛是什么疾病？

据史书记载，三国时的曹操患有严重头痛病，经常难以忍受。神医华佗诊断他的病根在脑袋里，提议用开颅的方法为他除去病根。曹操以为他要谋害自己，便将华佗押入牢狱，拷打至死。

相传唐高宗李治很胖，经常犯头痛病，而且说话不利落。御医就替他针刺头部并少量放血，每次都能取得止痛的效果。

从以上例子可以看出，头痛与人类相伴的历史很悠久，人类与头痛做斗争的历史也很悠久。除了用针灸治疗头痛外，人们还试用各种各样的东西来治头痛，如氨、银、汞、胡椒粉、鸦片、大麻等，甚至还有人拿电鳗来电击病人。

然而，时至今日，头痛仍然是一个令人头痛的症状，不仅病人感到万分苦恼，就是医生也常常对它束手无策。说起来，头痛并不能算做病，而是许多病共同拥有的一种症状。比如，伤风感冒会头痛，中暑了会头痛，生病发烧也会头痛，有时候身上什么病也查不出来，但就是头痛得厉害。在一般人看来，头痛就是脑子中痛。这个回答并不正确。人体上许多部位都对疼痛的刺激很敏感，比如用针刺一下你的手指，你的手指就会感到痛。可是脑子本身却没有感受疼痛的神经，就是把脑浆全部掏出来，人也不会感觉到痛。那么，头痛又是从何而来呢？

科学家经过反复试验，发现头部的致痛结构或部位有以下几处：脑硬膜，尤其是头颅底头痛期，在头皮和脑血管扩张时，病人一侧头部或整个头部产生严重的搏动性疼痛的部分；供应脑血流和硬脑膜血流的动脉；全部静脉和静脉窦；颅脑神经和脊髓颈段的脊神经；头颅骨外的头皮、肌肉、动脉和静脉。当以上至病结构部位受到某种刺激时，人就会感到头痛。

能够引起头痛的原因有很多，这就造成了五花八门的各种头痛。究竟有多少种头痛，这个问题恐怕还无人能说得清。在各种各样的头痛中，有很多可以找出原因来，治疗起来也就可以对症下药。比如，脑瘤逐渐长大时会压迫周围的致痛结构或部位，或使头颅腔内压力升高，引起人头痛。只有把脑瘤切除掉，这种头痛才会停止。长时间低头写字、看书，看电影时不断扭动颈部，都会造成颈部肌肉紧张，使人感到头痛。头部振动或摆动过猛，会使致痛结构受到猛烈牵拉，引起—阵阵头痛。

细菌、病毒或寄生虫感染也可以引起炎症，造成头痛，如脑膜炎、脑炎、脑寄生虫等。常见的偏头痛是因为动脉和静脉发生扩张，许多血管却出现收缩，结果血液大部分都流入大脑皮层，许多脑神经细胞缺乏正常的血液而受到刺激所致头痛。

不过，造成偏头痛更深刻的原因在于脑部激素不调和，刺激到脑部血管。至于为什么会出现这种不调和，目前还找不到明确的原因，只能肯定与遗传有关。

还有一些头痛至今原因不明，专家们只能做出一些推测来，因而治疗起来也比较棘手。比如丛集性头痛，这种痛毫无先兆，常在深更半夜发作，把病人从睡梦中痛醒。这种病发作起来极有规律，就像钟表那样准确。有人认为，这种病和五官部位的炎症有关，也有人认为它是由颈动脉血管壁的水肿引起的。

再比如性交引起的头痛，它常常发生在性高潮之前，可持续几分钟或几天。有人认为，这是因为肌肉紧张、收缩和极度痉挛造成的。也有人认为，它与性交时血压升高有关系。

在引起头痛的众多原因中，情绪反应是值得重视的一种。有些人的精神在受到某种刺激时，如焦虑、不安、恐惧、气愤、悲伤等都会感到头痛。一般认为，这种头痛是因为紧张感到肌肉收缩、痉挛，压迫头皮血管造成的。但也有人指出，人的情绪在做出某种强烈反应时，脑内会产生出某些化学物质，是它们引起了头痛。但这些化学物质的成分及其作用方式，目前还弄不清楚。