如题所述
中国自古代就有立碑的传统，而被誉为“天下第一碑”的则是朱棣为朱元璋开凿的“神功圣德碑”。
在洪武第三十一年也就是（公元1398年），明太祖朱元去世于应天皇宫，朱元璋的皇太孙朱允炆登基为帝，也就是现在人们所说的建文帝。朱元璋直接越过二十多个儿子，传位给孙子，就是怕引起儿子的内部争夺，导致天下大乱。燕王朱棣听说了这件事情，便借此趁机以“清君侧”之名起兵谋反，篡得大位。
在公元的1402年，朱棣这时候已经在南京称帝，也就是现在人们所说的永乐帝。朱棣为了讨好朱允炆，表示自己对国家的一片忠心，朱棣下令立即为先帝朱元璋开凿“神功圣德碑”。
朱棣为了选碑材左思右想了很久，于是最后决定将南京江宁区的阳山选为碑材的首选。负责此项工程的官员询问朱棣此次为太祖立碑有何要求，朱棣只回答了4个字：“要大！要大！”，认真而严肃地说："越大越好！”
朱棣为朱元璋开凿的这块“神功圣德碑”至今仍然未建成，在国家的4A级景区，也就是现在的南京阳山碑材景区。总高度将达78米，总重达31167吨，如果立起来了绝对是世界上数一数二的立碑。可为什么说“如果”呢？因为此碑从开凿至今，已经600多年过去，但从未立起来过，这是一个未完成的工程。
有好几种说法;当年朱元璋出殡的时候，曾有13口棺材一起出城门，也就是有可能朱元璋根本就没葬在明孝陵中，而是在现在那块墓碑的底下。还有史料记载据传，“神功圣德碑”即将完工时，周颠仙人曾对朱棣说：“此碑完工之日，必是陛下皇位丧失之时。”朱棣闻言大惊，赶忙下令停止大碑开凿，所以“神功圣德碑”工程半途而废。
说法一：
与曹操的七十二疑冢一样，关于朱元璋的陵寝也有很多传说。当年朱元璋出殡，曾有13口棺材一起出城门，有观点认为朱元璋根本就没葬在明孝陵中，明孝陵只是朱元璋为防盗墓者设置的“疑冢”，而朱元璋真正的墓葬所在地正是阳山。也就是说，阳山碑材之下的才是朱元璋真正的墓葬，所以“神功圣德碑”自然就无需再运到明孝陵了。
说法二：
明初有一个著名的术士名叫周颠，他曾因“妄言惑众”被朱元璋扔进江中，但他竟然毫发未损回到朱元璋面前。后来，周颠用种种神机妙算征服了朱元璋，朱元璋曾为他亲自撰写了《周颠仙人传》，以示崇敬。
据传，“神功圣德碑”即将完工时，周颠仙人曾对朱棣说：“此碑完工之日，必是陛下皇位丧失之时。”朱棣闻言大惊，赶忙下令停止大碑开凿，所以“神功圣德碑”工程半途而废。
