清朝时期的“宗人府”是做什么的？

清朝的“宗人府”，是一个朝廷常设机构，主要职能是管理皇族成员事务。

“宗人府”的历史变迁

“宗人府”并非清朝专有，而是沿袭自明朝。明朝建立之初的1370年，朱元璋设立“大宗正院”，专职掌管皇族宗室成员事务。1389年（洪武二十二年）正式改称“宗人府”。但自永乐时期开始，皇室宗亲事务逐渐由礼部掌管，“宗人府”成为徒有虚名的空头机构。

清朝建立后的顺治九年，清朝皇帝有感于皇室成员日渐增多，生齿日繁，事务越来越繁杂，于是仿效明朝旧制，重新设立“宗人府”。“宗人府”的最高长官为宗令，另外设左宗正、右宗正，左宗人、右宗人等副职，下设启心郎、笔帖式等办事人员。

“宗人府”的三个主要职能

清朝入关之前，由于常年战事不断，加之关外生存条件艰苦，皇室成员和八旗总人口数量长期在一个较低水平徘徊。但入关之后，天下太平，导致皇室成员人口迅速繁衍增多，相关事务也越来越繁杂。

首先，“宗人府”的最重要职能，是掌管皇帝家族的人丁名册，按时编纂“玉牒”，记录皇帝和宗室子女嫡出庶出、名字、所封爵位官职、生死时间、婚嫁、谥号、安葬等事宜。有了“宗人府”的记录，皇帝家族成百上千口人的论资排辈、与皇帝亲疏远近关系、地位高低，以及各级人员所应享受的相应待遇，才能有条不紊，皇帝才不用为这些乱七八糟家务事操心。

其次，“宗人府”的另一个职能，是掌管宗室成员爵禄承袭。清朝皇室成员，往往都会得到一个爵位，依据爵位高低可获得相应的俸禄、钱粮等等。有的爵位是世袭罔替，有的则是逐代递减。有的宗室成员有好几个儿子，爵位具体传给哪个儿子，都要经过宗人府统计梳理，报批皇帝后执行。

“宗人府”的第三个基本职能，是惩罚犯罪的宗室成员。皇帝家族成员都属于“龙子龙孙”，大都有爵位在身，一旦违反国法，三法司难以措手，就交由“宗人府”统一惩治。

可见，“宗人府”在清朝是一个肩负重要职能的重要部门。