如题所述
主要适用于Web开发领域。PHP独特的语法混合了C、Java、Perl以及PHP自创的语法。它可以比CGI或者Perl更快速地执行动态网页。用PHP做出的动态页面与其他的编程语言相比，PHP是将程序嵌入到HTML(标准通用标记语言下的一个应用)文档中去执行，执行效率比完全生成HTML标记的CGI要高许多;PHP还可以执行编译后代码，编译可以达到加密和优化代码运行，使代码运行更快。这一段是百度百科给出的解释，可能看着不是很清晰，大部分PHP程序员认为PHP能做任何事，PHP的确能做任何事，但其最主要的应用，就是与数据库交互来开发web应用，而数据库中mysql是目前公认和php兼容最好的，也是用的最多的组合。简单说来，PHP是一门脚本语言，基本都用在web应用中的中间层，负责数据库以及前台页面交互和信息传递。再简单点说PHP就是实现前端网页与后台数据库之间操作、调用、信息交互的功能。
PHP脚本主要用于以下三个领域：
服务端脚本。这是PHP最传统，也是最主要的目标领域。开展这项工作需要具备以下三点：PHP解析器(CGI或者服务器模块)、web服务器和web浏览器。需要在运行web服务器时，安装并配置PHP，然后，可以用web浏览器来访问PHP程序的输出，即浏览服务端的PHP页面。如果只是实验PHP编程，所有的这些都可以运行在自己家里的电脑中。请查阅安装一章以获取更多信息。
命令行脚本。可以编写一段PHP脚本，并且不需要任何服务器或者浏览器来运行它。通过这种方式，仅仅只需要PHP解析器来执行。这种用法对于依赖cron(Unix或者Linux环境)或者TaskScheler(Windows环境)的日常运行的脚本来说是理想的选择。这些脚本也可以用来处理简单的文本。请参阅PHP的命令行模式以获取更多信息。
编写桌面应用程序。对于有着图形界面的桌面应用程序来说，PHP或许不是一种最好的语言，但是如果用户非常精通PHP，并且希望在客户端应用程序中使用PHP的一些高级特性，可以利用PHP-GTK来编写这些程序。用这种方法，还可以编写跨平台的应用程序。PHP-GTK是PHP的一个扩展，在通常发布的PHP包中并不包含它。如果对PHP-GTK感兴趣，请访问其?网站以获取更多信息。
facebook、youbute、新浪、百度、淘宝、搜狐和腾讯等等这些知名的网站都有很大一部分业务是也是用PHP来开发的
