如题所述
摩西带领希伯来人逃避埃及的奴役,来到上帝应许给他们的迦南地的边界。摩西派遣12名侦探(希伯来语meraglim)进入迦南,回来报告那里的情况,每个侦探 代表12个支派中的一个。其中10名侦探回来报告说不可能得到那块土地,住在那里的巨人将会碾碎希伯来人的军队。只有2人——约书亚(以法莲支派)和耶孚尼的儿子—迦勒(代表犹大支派,一作基尼洗人[1])返回说,耶和华将要把迦南交在希伯来人的手中。
圣经记载道,由于那10名侦探的陈述,希伯来人选择不要进入迦南;由于违背耶和华的意志,使他们在旷野中漂流40年之久。成年希伯来人中,唯有约书亚和迦勒得以活到40年后,进入迦南。 民数记十三章及十四章记载,摩西差派十二个探子去迦南地,窥探当地的情形,好为将来的进攻预作准备,结果,其中十个探子灰心失望的向摩西和以色列全会众报告坏消息,只有迦勒和约书亚凭著信心,说:「我立刻上去得那地吧!我们足能得胜。」(民十三30)「我们所窥探经过之地是极美之地。耶和华若喜悦我们,就必将我们领进那地,把地赐给我们,那地原是流奶与蜜之地。但你们不可背叛耶和华,也不要怕那地的居民,因为他们是我们的食物,并且荫庇他们的已经离开他们。有耶和华与我们同在,不要怕他们。」(民十四7-9)
最后,这些背逆发怨言的以色列百姓,被耶和华上帝惩罚,必须在旷野漂流四十年,而且必须死在旷野,只有迦勒和约书亚能够和下一代,进去得著上帝所要赐给他们的应许之地。民十四20-25 记载,耶和华上帝回应摩西替以色列百姓的祈祷时,说:「惟独我的仆人迦勒,因他另有一个心志,专一跟从我,我就把他领进他所去过的那地,他的后裔也必得那地为业。」(民十四24)
四十年后,以色列百姓终於在约书亚的带领之下,经过了约旦河,进去得到上帝所赐的应许之地-迦南地。今天的圣经就是记载,约书亚带领以色列百姓在迦南地争战了几年,逐步占领迦南地之后,迦勒来到约书亚面前,向约书亚索取耶和华上帝应许要赐给他的产业。迦勒说:「当日摩西起誓说:『你脚所踏之地定要归你和你的子孙永远为业,因为你专心跟从耶和华—我的上帝。』自从耶和华对摩西说这话的时候,耶和华照他所应许的使我存活这四十五年;其间以色列人在旷野行走。看哪,现今我八十五岁了,我还是强壮,像摩西打发我去的那天一样;无论是争战,是出入,我的力量那时如何,现在还是如何。求你将耶和华那日应许我的这山地给我;那裏有亚衲族人,并宽大坚固的城,你也曾听见了。或者耶和华照他所应许的与我同在,我就把他们赶出去。」(书十四9-12)