如题所述
北宋时期，前来参加科举考试的读书人通过省试后，在东京开封城免不得会经历这样一场特殊的相亲——“榜下捉婿”：外戚勋贵、富商之家纠集自身家丁磨刀霍霍，等待新进士的出现，然后一拥而上，或明抢、或利诱，让其成为自家的“金龟婿”。而新进士对此也甘之如饴，不仅可以获得一个美娇娘，还能得到一笔丰厚的财货以及老丈人家的扶持。
而为了能够“捉”到一个合适的“女婿”，许多勋贵之家往往不得不让自己的女儿等了三年又三年，最终仓皇嫁为人妇，也促使了宋代仕女阶层的“晚婚晚育”。如此看来，宋代读书人真是害人不浅啊！
为何读书人在宋代如此受人追捧？从北宋皇族而言，“厚待士人”是其既定的基本国策。唐末五代时期，节度使割据之弊端使中土长年陷入纷争战乱，而黄袍加身更加重了赵宋皇族对赳赳武夫的忌惮，在“杯酒释兵权”之后，文弱的读书人就成为赵宋皇族天然的同盟军。
为此，宋真宗赵恒专门写了一首《劝学诗》“富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高堂，书中自有黄金屋。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。男儿若遂平生志，六经勤向窗前读。”用房子——“黄金屋”、白富美——“颜如玉”、薪资——“千钟粟”来激励读书人。
有宋一代，从读书人考中进士后，通过授官很快步入上层社会，90%以上的宰相都曾有着中进士的经历。并且，“榜下捉婿”的作用也逐渐体现出来，如晏殊与富弼等“翁婿宰相”的例子在宋代不绝入耳。在读书这种教育文化传承的同时，政治文化资源也得以继承，从而造就了独特的士大夫阶层。
这个阶层最明显的特征在于：它不像外戚、太监等完全依附于皇权而存在，相反，它会在一定程度上牵制皇权，让其不能为所欲为，从而延缓了中国封建社会走向专制制度的步伐。文彦博曾公然对皇帝喷口水“这个天下是皇帝与士大夫共同治理，离开士大夫你就玩不转”，这样有个性的人与事只能出现在尚未完全专制的宋代。
而对于下层民众而言，“学而优则仕”为他们通向上层社会打开了一道缝隙，因而受到时人的追捧。宋代洛阳人尹洙曾经说过，“状元登第，虽将兵数十万，恢复幽蓟，逐强虏于穷漠，凯歌劳还，献捷太庙，其荣亦不可及也。”
每隔三年大比后，新科状元要游街示宠，“自崇政门出东华门，围观者遍布大街小巷，人们摩肩接踵，观者如堵，锦鞯绣毂，追逐争先，甚至有登屋顶而从上往下鸟瞰者。平头老百姓人人钦羡，欢呼声震动京城”。在此情形下，有多少读书人抱着“十年寒窗无人问，一朝成名天下知”的心态跨上了科举这条独木桥。
“尚文”的另一端就是“轻武”，宋代“不诛杀士大夫”为人所称道，但对武人的蔑视最终也酿成了灭国之祸。靖康之乱时，北宋太学生们的热血抵抗并没有什么卵用，宋徽宗、宋钦宗二帝以及后宫妃嫔最终客死异乡。
