如题所述
在看《三国演义》的时候，我们经常会看到这样一些人名：司马懿，诸葛亮，公孙瓒，太史慈；大家熟悉的手游《王者荣耀》中英雄上官婉儿，历史上的原型是唐代武则天时期显要于政坛文坛的“巾帼宰相”；金庸小说的大侠里边，也经常出现独孤求败、令狐冲、欧阳锋这些复姓人名……由此可见，虽然大体上看古代还是以单字姓氏为主，但复姓所占的比例也一定不小，不然绝不会有这样高的出现频率。
所谓“行不更名，坐不改姓”，对于姓氏，中国人自古以来都是极为看重的。古代的“姓”和“氏”是不同的概念，《通鉴外纪》解释道：姓者，统其祖考之所自出；氏者，别其子孙之所自分。
大致就是说“姓”是总括家族祖先出自于何处的标志，而“氏”则是区别家族子孙分化于何处的标志；“姓氏者，标示家族血缘之符号也”——可见姓氏在中国传统文化中的地位。所以在大多数时候，姓氏都会与当时的社会环境和政治背景挂上钩。
相传最初的有上古八大姓，即:姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、姞。随着社会制度的变化，也经过了一系列的战乱、恩赐、迁徙等族群变故，很多部落或宗族开始改以图腾、封地等名号为姓氏，逐渐形成了后世的百家之姓。
前文已经提到，政治因素与新姓氏的形成有着很大的关联。例如司马这一姓氏，名称本是来源于西周时期所设的“三有司”——“司马，司徒，司空”，事实上不止司马演化成了姓氏，其余两个也被作为宗族的姓氏各有传承，只是由于西晋时期，司马家族篡取曹魏政权成为帝王之姓，因而在这段时期司马姓氏极大地繁荣壮大起来。
但好景不长，随着司马家族同室操戈，代表外戚的太后党和宗室汝南王引发史上著名的“八王之乱”，西晋灭匈奴、收蜀吴的大好局势一朝倾覆，宗室互相施行灭门，再有此后的五胡乱华十六国的混乱时代，大量司马姓氏的家族纷纷改姓避祸，以司姓、马姓、同姓、仝姓、冯姓等掩饰身份；或者干脆直接躲入偏僻的深山大泽乡野，继续沿用这个姓氏的人就很少了。
根据史料记载，在此之前便有司马氏改姓的例子，西汉太史令司马迁受到刑罚之后，其二子为躲避祸殃，就改了自己的姓氏，一个改为了冯姓，另一改为了同姓。
