如题所述
在进一步探究人的内在本质的时候，一个必须涉及并且很有意义的问题需要我们解决，这就是意识。 有人把意识作为区别人与动物的本质标志。
有人认为人有两套生命系统，除了客观的物质的人以外，还有一个与意识有关的精神生命系统。唯心主义者认为意识是不依赖于物质的独立的主体，是物质世界的本源，意识产生物质。语言的实质是什么？进一步研究意识与物质的关系，人的能动性与意识的关系，是否只有人脑能对客观世界实现反映时，就带有很大的局限性，甚至是不正确的认识和结论。
在现有可以查证的对意识的解释，都是这样表述的：意识是高度组织起来的特殊物质，即人脑的机能和属性，是客观世界在人脑中的主观映象；意识是在劳动的基础上和语言同时出现的，一开始就是社会运动的产物；相对于物质而言，意识是第二性的，存在决定意识，意识又反作用于存在；在社会实践中形成的意识能够用来指导自己的行动，有目的、有方向、有预见地去改造客观世界；意识是感觉、思维等多种心理过程的总和；意识不仅反映客观世界，并且创造客观世界，具有能动性。
“高度组织起来的特殊物质对客观世界的主观映象”，用这样的表述来解释意识是基本正确的，但把高度组织起来的特殊物质，仅说成是人脑的机能和属性，就太狭隘了。的确，人脑具备了高度组织起来的特殊物质，人脑在使人反映客观世界，产生意识过程中起到重要的，也是主要的作用。
但是人的意识的产生不是只有人脑就能实现的，人脑离开人体各个部位的神经末梢，各个感觉细胞以及人体各个组成部分的高度组织与协调，是无法产生意识的，就象加工的机器没有了原材料一样，是无法加工出它能加工的产品的。在另一个层面上，高度组织起来的特殊物质，也不是只有人脑才有。
只要这种高度组织起来的特殊物质能对客观世界形成自己的主观映象，不管他是人脑，还是猴脑、狗脑什么的，因为我们对特殊物质被高度组织起来，是怎样组织的，组织的复杂程度，特殊物质的特殊性是什么都没有确切的定义，更没有“国际标准”。
动物也有意识、理智和情感吗？任何一个家里养有狗或者喜欢猫的人都会毫不犹豫地作出肯定地回答。德国科学家福尔克·阿尔茨特和伊曼努尔.比尔梅林在大量实验和深入观察的基础上提出了一些新的观点。动物具有令人吃惊的理解能力和相当宽广的情感频带，这一点已经通过生物学、动物学以及行为学研究的最新成果得到了证实，并且具有情感和思维能力的不仅仅局限于哺乳动物，鸟类、昆虫，甚至无脊椎动物所表现出来的某些行动方式，如果不从情感和思维的角度寻找原因，是无法解释的。
