如题所述
夜郎是我们国家西南地区的一个部落联盟，在中原历史的典籍上，断断续续地记载了这个部落从战国一直到西汉成帝年间的历史，大约有300多年。“夜郎自大”这里所说的“大”是指疆域很大。
因为根据考证的结果，这个部落的地理位置是在现在的贵州省和一些周边的地区。但是因为版图没有定论，所以也没有办法有一个确凿的地位，它的中心诚意究竟在什么地方，一直以来也都存在争论。
在汉武帝年间，也就是公元前122年左右，很多商品都是需要通过夜郎国再辗转到沿海各国的。因为当时的夜郎可以通到西域，所以汉朝的中央政府曾经多次派使者到西南地区去探路。
汉朝当时一直被西北的匈奴所骚扰，他们希望能够从越南经过印度到达西域，还能够联合当地的王国一起抗击匈奴，但是没有想到探索了多年却还是没有走通这条路。
这些使者在与夜郎王交往的过程当中，夜郎王曾经问了一个问题：汉朝和夜郎国究竟哪一个比较大？之所以会问出这个问题，是因为每一个国王都希望能够对对方有更深层次的了解。
在当时因为没有明确的丈量数据，所以只能够跟自己的王国进行大小对比，所以夜郎王才会问出这个问题。
而在汉语中并没有出现“夜郎自大”的说法，一直到清朝，蒲松龄在他的文章当中提到了这句话，然后“夜郎自大”这句话才被变成成语，被大家广泛使用。
至于夜郎国究竟是怎么覆灭的，因为已经消失了几千年，没有人真正知道他覆灭的全过程，历史也并没有明确的记载。
夜郎国与许多小国战争，又不听调解，最后被灭。夜郎自大，首先是指疆域“大”。据专家考证，该国地理位置大致在现今的贵州省大部份和周边地区。但版图没有定论，无法确指，包括其中心城邑的位置也存在争议。
前些年，一些地方政府为了发展本地旅游产业相继打出夜郎文化品牌。湖南新晃一带在唐代贞观年间设置过夜郎县，该县2003年曾向民政部门申请恢复夜郎县名，2010年斥资50亿重建夜郎古国。这些动作让贵州及其周边省份的一些地方政府感到紧张，引发古夜郎国属地之争。
因为夜郎国自身也有王朝兴替，在漫长的历史进程中疆域、都城必然都有改变，加之史籍记载语焉不详，有关其疆域、中心地等方面的学术分歧实属正常。笔者为此曾在《贵州日报》发文，建议有各方面与其自大不如联强。
夜郎国大致存在于世300多年，遭灭国于西汉末期。汉成帝河平年间(公元前28-25年)，夜郎国与南方小国发生争斗，又不服从汉朝出面调解。汉朝新任牂牁郡守陈立便深入夜郎腹地，果断地斩杀夜郎的末代国王，继而平定其臣属及附属部落的叛乱。从此，夜郎不再见于史籍，只留下一句“夜郎自大”的成语。
事实上，后来很长一段时间，汉语中没有因此出现夜郎自大的说法。直到清代前期小说家蒲松龄《聊斋志异·绛妃》一文中写有驾炮车之狂云，遂以夜郎自大；恃贪狼之逆气，漫以河伯为尊一句，其中属于用典修辞的夜郎自大才逐渐成为成语被广为使用。
