如题所述
明太祖朱元璋是历史上一位颇具争议的历史人物。一方面他击败了陈友谅、张士诚等军阀，终结元朝的统治，建立了大明王朝，有很大的历史功绩。另一方面，他在开国后，为了保住朱氏江山，又像千年前的刘邦那样，大杀功臣，还重新恢复肉刑、殉葬等腐朽落后的东西，开历史的倒车。
朱元璋的行为举止，总给人一种捉摸不定的感觉。那么，朱元璋对待那个在他小时候，侮辱过自己的地主，又是怎样处理的呢？为什么又要那样处理呢？那个地主名叫刘德，是个出了名的尖酸刻薄之人。对待给自家打工的农民，刘德一向是玩命的压榨，非要榨干他们的全部的价值不可。在刘德压榨之下，朱元璋的父亲朱五四，最终累死在了田坎上。通常来说，假如地主家的农户死了，地主一般都会负责为农户办理身后事。
而朱元璋当时也认为，自己从小替刘德放牛，刘德肯定不会坐视不理。怀着这样的想法，朱元璋和二哥便抬着父亲朱五四的尸体来到刘德家门外，请求他帮助处理安葬之事。谁曾想，刘德见到朱元璋一家后，觉得家门口躺了个死人太晦气，一时大怒，招呼下人，用棍棒将他们赶走了。刘德虽然没有人性，但当时的地主也不全是坏人。刘德的大哥刘继祖得知消息后，觉得朱元璋一家确实可怜，便主动提出帮助安葬朱五四。
朱元璋家里实在太穷，连一块给死人安葬的土地都找不到。无奈之下，刘继祖单独拿出了一小块地，最终才让朱五四得以安息。当时正值战乱年代，这样一件小事，很快便没人再议论了。但刘德与刘继祖两人的表现，却被朱元璋深深地记在了心里。后来，朱元璋平定天下，登基成为了皇帝。成为皇帝后的朱元璋，首先想到的就是荣归故里，回去看看小时候居住过的地方。
所谓“衣锦还乡”，这也是古人最常有的一种心态。得知朱元璋要回来，乡亲们都倍感自豪。唯独当年侮辱过朱元璋的刘德，却吓得不敢露面。朱元璋回到家乡后，立刻派人将刘德带到面前。刘德见到朱元璋后，赶忙跪在地上磕头认罪，痛骂自己狗眼看人低，希望朱元璋大人有大量，天子有天量，饶他一条狗命！实际上，刘德这样的表现，全在朱元璋的意料之中。
对此，朱元璋只是说：“尔之所为，亦恒情耳，不必问。吾贫时，尔知今日为天子耶？”这话的意思是说，当年我无权无势，你看不起我，是很正常的事。谁又能想到，我现在能够当皇帝呢？话说完之后，朱元璋不仅没有为难他，还赏赐给了他30顷良田，并免除了他10年赋税。朱元璋以德报怨的做法，让刘德喜出望外，他只能在地上不断叩头，以谢天子大恩。
心里记着仇人，当然也记着恩人。朱元璋随后急切询问了刘继祖的近况。却得知他已经不在人世。感慨万分的朱元璋，随即下令，追刘继祖为义惠侯，并且让其子孙后代，永受大明庇佑。朱元璋之所以这样做，首先是他能从人之常情来考虑问题，这也是草根出生的他最特别的地方。
其次是他有一个政治家宽阔的胸怀，知道应该善待百姓，做出好榜样。也正因为这样，朱元璋虽然对官员们很残酷，但是，对老百姓还是不错的，推行了大量有利于百姓的政策，开创了“洪武之治”。（参考资料：《《万历野获编 》补遗卷一》，《明太祖实录》）
