最早出现的纸币是什么？哪个朝代出现的？

最早的纸币名为“交子”，出现于宋朝。宋真宗驾崩之后年仅十三岁的宋仁宗即位，由于当时他尚且年幼朝中政务皆由太后刘娥进行决策。就在宋仁宗即位后的第二年，临朝听政的刘娥随即下令在成都地区建立“益州交子务”，主管交子的发行。这交子便是中国以及世界上最早的纸币。

最初的交子与现在的纸币存在较大差异，更类似于一种存款凭据。在古代，因为行商过程中免不了要进行钱银交易，所以商人在外行商过程中都需要随身携带钱银。随身携带巨款难免会有所不便，同时也有可能引来贼人的惦记。交子出现之后身揣巨款的商人就可以将钱银先存进交子所中，然后他就可以得到一张写有存款金额的纸质凭证，也就是交子。待商户需要用钱时再前往交子所凭借交子领取钱银。

后来伴随着市场经济的快速发展交子得到大范围推广，交子所的数量也因此越变越多。交子所越来越多的好处就取钱与存钱变得更为便利。后来商人在进行巨额交易时为了避免麻烦，逐渐演变成直接用交子进行交易。交子铺户在得知此番动态之后也开始印刷一些定额交子以便商户使用。于是原本用于存取钱的交子就变成了直接用于支付的纸币。不过当时大部分交子铺户都集中在成都地区，其余地方相对较少，后来才慢慢扩散至其它省份。

等到了宋徽宗时期，朝廷不再发行交子，而是改用“钱引”，不过四川、浙江等地使用的依旧是交子。再往后发展至元朝，中国的纸币制度已经相对比较完善，反观欧洲地区当时还未出现纸币。后来还是马可波罗到访中国之后在自己的游记中提到了纸币，欧洲人才开始逐渐着手发展纸币。