西汉名将霍去病，本来生为私生子，究竟如何做到17岁就被封侯呢？

霍去病（公元前140年——公元前117年）。河东郡平阳（今山西临汾）人，是大将军卫青的外甥。他的母亲卫少儿也是平阳公主家的奴婢，与平原县衙役霍仲如私通，生下霍去病。

霍去病自小生活在奴婢群体中，很艰苦。却十分好学，自小学习骑马射箭。后来，卫青的姐姐被汉武帝选入宫里，并于后来立为皇后，卫氏从此开始平步青云。

霍去病十六七岁时，因为身材魁伟，智勇过人，被选入宫中做了侍中官。这时匈奴屡次南侵，汉武帝改变了以往和亲政策，开始极力主张与匈奴开战。霍去病的舅舅卫青已经按照汉武帝的安排，带领大军主动反击匈奴，立下了赫赫战功。

公元前123年，汉武帝再次组织大军反击匈奴。这一年霍去病十八岁，他听到舅舅卫青又要出征，便跃跃欲试，主动向汉武帝请缨。汉武帝看霍去病少年英武，就答应了他，并任他为骠姚校尉，有卫青挑选八百名骁勇矫健的骑兵归其统领。

霍去病带领八百起兵便奔向了草原深处。走出几百里到了黄昏时，远远看到一处黑点，霍去病判断是匈奴人的营地。当即下令衔梅而行，迅速掩杀过去。匈奴兵没有想到草原深处会有汉军的到来，结果四处逃散。

这次战役，由于卫青带领的其他人马都无收获战功，只有霍去病这一队杀敌两千。卫青将战报报给汉武帝。汉武帝对霍去病十分赞赏，封其为冠军侯，并赐予丰厚的奖赏。

霍去病的一生如白驹过隙，很是短暂，却为西汉立下不朽的战功，他“封狼居胥”的丰功伟绩，成为后世武将追寻的理想。

当然，霍去病的封侯，以及后来的业绩，与其家族的升迁发达是分不开的，他自己努力固然很重要，但是，最重要的还是汉武帝用人的大度与胸怀。