王朝开始的时候，皇帝一般会有很多孩子，后来为什么他们的孩子变少了呢？

纵观中国的封建王朝，开国皇帝一般都子嗣繁盛，他们不但军事政治能力超强，连生育能力也很厉害。例如得国最正的明太祖朱元璋，仅儿子就有26个；建立唐朝的唐高祖李渊，则有22个儿子；就连48岁才起兵的汉高祖刘邦，也有八个儿子。

而王朝末期的皇帝们则一个比一个惨，明朝末年的天启皇帝，20多岁就已去世，没有儿子，只能兄终弟及；西汉从汉成帝开始就陷入了没有儿子继位的困境；到东汉时，汉恒帝也没有儿子。清朝也情况类似，到咸丰皇帝时，皇室的子嗣已经变得十分困难，咸丰皇帝只有一个儿子同治，同治帝则无子，抱养继位的光绪帝也没有子嗣，哪怕幼龄继位的末代皇帝溥仪，也终生无子女。

为什么会出现这种情况呢？第一，王朝后期的皇帝沉溺于后宫，纵情声色。后继位的皇帝们，长于深宫妇人之手。他们并没有他们的先辈，也就是开国皇帝的雄才大略，更没有先辈们强大的自制力。面对美女如云的后宫，很难控制住自己的欲望。因此，大多数没有子嗣的皇帝都是从小就纵情声色，“色是刮骨刀 ”，日积月累下去，再好的身体也顶不住，“肾水枯竭”后，想要子女自然就更加困难。

第二，没有足够的锻炼，导致身体条件不好。继位的皇帝往往出生于皇宫，长于妇人之手。这些出生就能享受荣华富贵，拥有极高地位的皇子们，除了老师们的书本教育，极少参与身体锻炼。也因此缺乏锻炼的皇子们身体普遍不好。而这样一代代传下去，身体只会越来越弱。

古代运动马球

第三，后宫及朝堂的激烈斗争。一个王朝到了中后期，它所面临的局面更为复杂，继位的皇帝对国家的掌控力也越发衰弱。与此相对应，朝堂及后宫的斗争，也更为激烈甚至惨烈。现在电视上极为火爆的宫斗戏，虽然十分夸张，但也一定程度上表现了朝堂及后宫的激烈斗争。而这种斗争的后果就有可能导致皇帝虽然生了儿子，但却无法保住。