如题所述
这是一个很有意思的问题，动物的角作为一种头部表皮及真皮特化的产物，其结构是角质的。今天的陆生动物中（主要是大型哺乳动物），往往是食草动物长角，比如羊、鹿、犀牛等，而食肉动物不长角。
- 真实的角：
在大部分人的印象里，角是一种强大的防御武器，能够对食肉动物造成可怕的伤害。但是真相并非如此，今天大部分长角的食草动物的角的主要作用是展示（炫耀）和种内竞争，许多动物的角甚至不具备防御功能，比如长颈鹿。大部分食草动物的祖先（早期的哺乳动物）并没有角，角是在长期的演化中出现并且逐渐演变成今天这么多样的。角的出现对于雄性来说是一种优势，这种优势可以保证它们能够更容易的找到配偶或者在与其他雄性的争斗中胜出，于是长角的基因就一代代传下来。正是因为在种内争斗中的重要作用，无论是羊、鹿、羚羊都演化出了或是弯曲、或是向后、或是向两侧的角，这些角的角度更利于同类之间将角抵在一起较量，而非攻击来犯的食肉动物。另一点，那就是展示，对于许多长角的食草动物来说，角就是最耀眼的名片，所以角变得更大更复杂，像著名的巨大角鹿（也叫爱尔兰麋鹿）就是其中登峰造极的例子。
图注：壮观的雄鹿鹿角
图注：长角羚的角
图注：正在用角进行战斗的北美野牛
图注：大角鹿将角的尺寸推向了顶峰
- 防御用的角：
当然啦，角不仅仅使用展示和种内竞争，也同样可以用于防御。不过应该清楚一点的是，食草动物在面对危险的时候会首先选择逃跑，而不是用角和对方死磕。即便是那些在生存范围内体型很占优势的食草动物遇到食肉动物的时候依然会拔腿就跑，比如北美洲的美洲野牛遇到狼群。逃跑并不是懦弱，逃跑是用最小的消耗和最小的危险来换取自身的安全。当然，角也是对抗食肉动物的武器，但都是在迫不得已、无路可退的情况之下。其实用角防御并不是要对方的命，更多的时候是争取逃跑的机会。这里说说角长两边的食草动物们怎么用角防御，许多人认为角长在两边无法起作用，那你一定没有看到西班牙斗牛或者非洲水牛用角将狮子挑到空中，脑袋两边的角不仅不会较弱防御力，而且还能够保护脑袋两侧不容易受到攻击。另外说说角长在鼻子上（如犀牛）或者长在头顶上（如长角羚）的弊端：妨碍视线、限制脑袋的姿态，限制了攻击的范围等等。
图注：非洲大草原上的角马，面对危险时首选就是逃跑
图注：强壮的非洲水牛，它的大角可是非常危险的
图注：遭到狼群围攻的北美野牛
图注：犀牛的视力很差
- 食肉动物为什么不长角：
今天哺乳动物中的大型食肉，无一例外不是脑袋上光溜溜的。同时具有的共同特征还有嘴中长有尖牙、四肢强壮并且带有钩爪（犬科、鬣狗科除外）。钩爪正是为了不让猎物逃走，所以要用钩爪死死的抓住猎物，然后用嘴中的尖牙结果了猎物。犬科和鬣狗科则是让猎物跑，它们利用耐力的优势一直追赶猎物直到将它们捕获。对于食肉动物来说，效率非常重要，与食草动物不同，低头就有免费的午餐享用，食肉动物只有通过高强度的捕猎才能获得食物，所以它们的结构就是将自己打造成一个高效的杀戮机器，以最小的付出获得最大的回报。在这种要求下，角成了累赘，华而不实，作用有效，而且会浪费大量的能量。看上去威力巨大的角既不能牢牢固定住猎物，又没法准确的对猎物的要害薄弱部位进行连续攻击，功能性的太差。这就是哺乳类中的大型食肉动物不长角的原因，因为不好用，怕亏本。
图注：牙齿是食肉动物最重要的武器
图注：老虎强有力的前肢能够迅速制服猎物
图注：与大型猫科动物相比，狼的优势是耐力
各种长角食草动物角的出现或许是偶然的，但是角的保留和演化却是自然选择的结果，它们的存在便是合理的。反观食肉动物，在演化的长河中很可能出现过角，但是由于不适合生存很快就被淘汰了。最后总结一句，长不长角最根本的动力并不是适不适合攻击和防御，也不是适不适合炫耀和争斗，根本的动力是这个结构能不能让拥有的个体获得更多将基因传下去的机会。
