长颈龙的外貌特征和生活习性
长颈龙(Tanystropheus)是种生存於中三叠纪的爬行动物,身长约6米。主要的特点是极长的颈部,颈部长3米,比身体与尾巴相加还长。尽管颈部如此长,但颈部只有12个脊椎骨,每个脊椎骨都相当长。长颈龙的化石发现於欧洲与中东。
生活方式
因为长颈龙极长而僵硬的颈部,它们经常被假设是水生或半水生爬
行动物,并且以此假设重建它们。这个理论因长颈龙化石在半水生地点极常发现而获得支持,而半水生地点很少发现陆地动物化石。大部分理论根据它们长而狭窄的口鼻部,以及锐利而交错的牙齿,而认为长颈龙是鱼食性动物。在几个幼年标本的颌部发现了三尖头的颊部牙齿,显示它们也可能是食虫性,然而在真双型齿翼龙、伦巴底蜥(Langobardisaurus)身上也发现相同的牙齿型态,它们两者都被认为是鱼食性。此外,在某些标本的腹部附近发现了头足类的骨勾,还有可能是鱼鳞的东西。
长颈龙被认为是重回两栖生活的爬行动物之一,它们在岸边使用长颈部与锐利牙齿,捕抓浅水里的鱼类与其他海生动物。不对称的颈部造成生活方式的几个问题。 [4] 有些科学家争论说不对称的颈部使得长颈龙的重心位在手臂前方,让它们将颈部伸出时,头会贴近地面。基于这个理由,大卫·彼德斯(David Peters)提出长颈龙是陆地动物,它们以后肢用二足方式站立,而颈部垂直于地面使身体保持平衡。支持这个论点的人认为长颈龙在树的底下等待,并使用长颈部与小头,补抓树枝上的小型树栖动物。彼德斯与其他科学家认为原蜥形目是翼龙类的祖先,因此认为原蜥形目动物是优势陆地动物。
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