肽链合成的起始，延伸，终止及释放。

遗传信息的翻译。所谓“翻译”就是将mRNA上的遗传密码翻译为蛋白质的过程。在64个密码子中有61个是各种氨基酸的密码子。一种氨基酸可以只有一个密码子，如色氨酸只有UGG一个密码子；也可以有数个密码子，如苏氨酸有4个密码子，ACU、ACC、ACA、ACG。一种氨基酸可以由几种不同的密码子决定，这种情况叫做密码子的兼并性。此外，还有三个密码子UAA、UAG、UGA，它们并不决定任何氨基酸，但在蛋白质合成过程中，它们却是肽链增长的停止信号，所以又把这三个密码子叫做终止密码子。另外，密码子AUG和GUG除了分别决定甲硫氨酸和缬氨酸以外，还是翻译的起始信号，叫做起始密码子。应该指出，当AUG和GUG不在起始点时，编码甲硫氨酸和缬氨酸；在起始点时，原核细胞的翻译过程证明，AUG将编码甲酞甲硫氨酸，肽链开始合成后不久，甲酰基会被甲酰基酶切除掉，有些原核细胞中甚至还可以切除邻近开头的几个氨基酸。至于GUG作为起始密码子，到目前为止只在一种噬菌体的蛋白中发现过；在正常情况下，它是缬氨酸的密码子，但当缺失正常起始密码子时，可由它充当。

遗传密码的整个翻译过程包括：起译、接肽和终止三个阶段。但完成翻译工作要先做两件事：一是把氨基酸活化起来；二是把氨基酸送到“装配”蛋白质的“机器”(核糖体)上去。

肽链合成的起始，延伸，终止及释放就是遗传信息表达中的翻译过程。

在蛋白质合成之前，细胞内的各种氨基酸，首先在某些酶的催化作用下，与ATP结合在一起，形成带有许多能量的活化氨基酸。然后，这些被激活的氨基酸与特定的tRNA结合起来，被运送到核糖体上去。

tRNA是运载氨基酸的工具。有20多种氨基酸，就有20多种tRNA。每一种氨基酸相应地有一种tRNA。可以把tRNA比作翻译过程中的“译员”。“译员”必须“认识”两种文字。一方面它要能够认识mRNA上的密码子文字；另一方面它还要能够认识氨基酸文字。那么，tRNA具有怎样的结构才能使它完成这一运载任务呢？

tRNA是一种相对分子质量低的RNA，一般由75个核苷酸组成。核苷酸链的一端总有CCA这样的碱基序列，氨基酸就附在有CCA的这一端上。tRNA核苷酸链的另一端有一个由三个碱基组成的反密码区，这三个碱基与mRNA上相应的密码子成互补关系，可以配对，称为反密码子。例如，密码子是UCU，反密码子是AGA。反密码子与mRNA上的密码子配对，就保证了tRNA所携带的氨基酸在合成蛋白质时被放到正确的位置上。可见，tRNA分子的特殊的结构保证了每一种tRNA只能够运载一种特定的氨基酸分子到mRNA上特定的位置上去。例如丙氨酸tRNA就只能接受活化的丙氨酸，并且把它送到mRNA上相应的位置上去。