如题所述
据记载，给朱元璋殉葬共有妃子46人，宫女15人。至于殉葬方式据说有两种，一是灌服水银二是缢死，过程十分残忍毫无人道可言。
老朱当过和尚要过饭，当了皇帝后勤政程度古今罕见，眼看着要死了，自然想着可以在地下放松身心享尽荣华，于是在临时前给朱允炆下诏：责殉诸妃。朱允炆自然不肯违背爷爷的旨意，于是按照惯例，将老朱后宫中没有生育的妃子和十多个宫女一起殉葬。
据说当时殉葬的旨意发布后，那些定下来要殉葬的女人知道大难临头，立刻哭声一片。但她们再如何的不情愿，也没有丝毫的反抗之力，只能接受命运的安排。据记载，到了殉葬的日子，太监们在后宫的开阔地准备好了最后的美食，等这些殉葬的可怜女人们食用完毕后（估计没人还有心思吃东西了），就带着她们进到选好的厅堂之中。厅堂上都已经事先摆好了椅子，殉葬者站在上面，将头伸进悬挂的白绫中，太监撤掉椅子，她们很快就香消玉殒了！
至于那些不肯殉葬反抗激烈的女人，则灌服水银或者由太监直接用白绫勒死。
这些可怜的女人也不能葬入朱元璋的孝陵，而是被埋入帝陵周边事先建好的殉葬陵墓，如同在九泉之下仍服侍在朱元璋身畔。
朱元璋选择让后宫无所出者殉葬，后人推测有几个原因，一自然是为了在地下仍享受艳福，二是老朱一生节俭，怕留着这些女人吃干饭浪费粮食，三是怕自己死后她们秽乱宫闱。由此可见，朱元璋虽然是做了皇帝，还是摆脱不了他狭隘的本性。
后来朱允炆还假惺惺地冒充明君，把这些殉葬者的家人都封了官职，以表彰她们的牺牲。人都死了还做表面文章，简直是厚颜无耻。
殉葬这种事情自古有之，在商周时期，一般的殉葬者都是战俘或者奴隶。当时的战俘和奴隶的地位和牲畜没什么区别，不仅是殉葬经常用到，甚至在求雨、祭祀祖先、重大节日等等时刻，都会杀掉一些战俘和奴隶。
后来也有人认识到，用人来生殉过于残忍，于是出现了以陶俑代替人殉的方式，不过人殉仍是十分普遍的现象。秦始皇虽然制作了数量庞大的兵马俑，但二世仍把后宫无所出的嫔妃都送进了始皇陵，另外殉葬的还有那些为秦始皇修建陵墓的工匠，同时实现了灭口和殉葬两个目的。
到了朱棣驾崩的时候仍有众多的嫔妃和后宫女子殉葬，方式和朱元璋如出一辙。号称仁慈君主的明仁宗朱高炽还亲自到了现场，和这些女子一一话别，大概也说了一些你们忠心耿耿我很感动，到了下面好好服侍先皇，我以后对你们家人一定很好之类的屁话，一方面显示他所谓的仁义，另外也监督整个过程。
不过他的孙子明英宗朱祁镇却十分令人称道，这位仁兄虽然听了太监的话以致于遭遇土木堡之变，但在殉葬这个问题上却是千古以来难得的仁君。他因为小时候见过活人生殉的场景，心里留下了很大的阴影，另外在做异族俘虏，被弟弟软禁期间，只有一群嫔妃始终陪伴左右，他也不忍心让这些人活生生的殉葬。所以最后他开创性地下令：从我开始，不用人殉。
