如题所述
包公在历史上实有其人。包拯(999年-1062年7月3日)，字希仁，庐州合肥人，北宋名臣，曾官至枢密副使、礼部侍郎、给事中等职。由于他秉公执法，刚直不阿，为民做主，在宋朝时就获得官方和民间好评。
所以，关于包公的传说、野史、小说、戏曲和说唱多起来。到了清代道光年间，京城出现了一位说唱艺人石玉昆，表演“包公案”故事风靡北京。不管是贵族和贩夫走卒，都被他吸引住了。后来有人把他的说唱内容整理成《龙图公案》。光绪五年（1879年）秋，北京聚珍堂印刷出版了《三侠五义》，畅行北京，并一版再版。我小时看过这本书，简直被迷倒了。当代又有单田芳大师录制了评书《三侠五义》《小五义》等，故事流传就更广了。
那么，小说里除了包拯，为什么要虚构、公孙策、展昭和欧阳春等人呢？答案就是为了让小说更精彩、更吸引人。这就像《西游记》中唐僧实有其人，而孙悟空、猪八戒和沙和尚是虚构的人物一样。
《三侠五义》这部书写的是包公在众位侠客帮助下，破奇案、审冤狱和除暴安良的故事。
老百姓喜欢这部书，是因为他们希望清官当权、为民做主，希望有侠客打抱不平，帮助弱小群体。总之他们希望有一个政治清明、法律公正、社会公平的理想社会。
一部好小说、好评书，首先要故事有趣、情节紧张、人物形象丰满。包拯的执法如山，公孙策的足智多谋，展昭等侠客义薄云天、武艺高强，赋予了作品震撼人心的力量，让人欲罢不能。
鲁迅先生在谈到这部小说时说：“独于草野豪杰，辄奕奕有神，间或趁以世态，杂以诙谐，亦每令莽夫分外生色。”这也是作品受到不同层面人士喜爱的原因。更加上文笔细腻、酣畅淋漓，遂成为清朝公案侠义小说的代表。
《三侠五义》出现后，掀起了一股公案侠义小说的狂潮。后来，还有《施公案》《彭公案》《刘公案》《李公案》《于公案》出现。可以说，没有《三侠五义》，就没有后来的武侠小说。
