古代穷人为何不自己去开垦荒地，而是给地主打工？

原因有四。一是开垦土地需要获得官府的许可；二是土地大多是有主的，能让农民自己开垦的土地很少；三是就算开垦了土地，农民们也没有资本去守住这一片土地；四是开垦了土地，也不一定能种出粮食，更何况是在古代种植水平低下的情况下。而给地主打工以上风险能够很好的避免。给地主打工的话，他们可以拿到一些工钱，虽说收益不高，但是风险小，也能够收货许多粮食，不用投出资本。

古时候，我国盛行着小农经济为基础的传统观念，这种思想已经固化在很多农民的脑海里，很难拨动。农民们几乎不会冒着风险去荒郊野外开垦一片土地。

在当时，肥沃的土地几乎被地主们所占有了，农民们如果想开垦土地，那也只有交通不便，位置偏僻且地质贫瘠的土地可供选择。这其中浪费的人力物力不是农民们能承担的，如果开荒后，经营这片土地不当，那边有着会饿死的风险。

古代种植技术不发达，生产力和生产工具都十分落后，农民开垦土地也只有亲力亲为，不像当今有自动化机械，古代开垦土地会十分艰辛，农民自己去开垦土地，往往进度缓慢，如来不及种上庄稼，第二年就是这个农民家庭的末日，开垦的土地没有粮食收入，那么农民也只好去地主家打工。

古代还经常有地主抢占农民土地的案例，农民辛辛苦苦开垦出了土地，肯定是十分高兴的，但如果你开垦的土地是块肥沃的土地时，往往会被地主所惦记，想方设法占为己有，而农民力量微小，很难斗得过地主，也就因此农民往往不会自己开垦土地。