如题所述
恐龙永远是人们的恩宠与最爱!为什麽?它们曾经存活过,称霸中生代;留下了化石的蛛丝马迹断简残片。一夕之间灭绝殆尽,恐龙不再与我们同在,它又和现生的任何动物截然不同。科学家研究了一个半世纪,揭开了一系列的奥秘,也同时遗留下更多的困惑与未解之谜。恐龙长了毛,孩子也疯狂;一夜之间,古生学家重新掀开恐龙与鸟恩恩怨怨的世纪之辩。大惊奇,几乎我所深信不疑的,都是错误的,都是迷思的。恐龙的真相,到底是什麽?恐龙,迷人的恐龙!让我们藉由千禧龙年精心布局的盛宴,与—龙—共—舞。
飞龙在天,潜龙伏水
恐龙(Dinosaur)一词,是英国解剖古生物学家理查·欧文在1842年提出的。这是根据西腊字首deinos,意即恐布的;以及字尾sauros,意即蜥蜴,组合而来。这个辞汇在不同国家文字中,呈现不同的字形与念法。其中最有趣的,是一位Kikuyu族人不解的问道,我们怎麽可能对一个还不完全知道它是否实存的东西,给予一个名字呢?所以在Kikuyu族中,没有「恐龙」这个词汇!
到底,什麽是恐龙?科学上,恐龙这个类群,必需界定於一个演化上的概念。它必需要包含经由最早的共同祖先型,所承袭后裔的所有动物群。由於化石纪录的不完整,我们或许永远无法找寻并且监定出,所有恐龙真正的祖先是谁;然而可以经由监定它们遗传并且承袭自最早恐龙,所衍生的独特特徵,而认识出这一个族群的所有成员份子。在亲缘系谱分类中,恐龙所衍生共享的特徵,是紧密关系到它们移行的方式:(1)后肢位居身体直下方,在前后方向的平面上摇摆,具有全然直立的姿态;(2)骨盘完全垂直;(3)髋臼上缘承受体躯重量,膨大成为骨质的缘饰,支撑起股骨。因此,恐龙所衍生共享最关键性的两个特徵就是:髋臼窝具中心孔;髋臼上方具有膨大的骨质缘饰。
飞龙在天,翼龙不是恐龙。翱翔天际,悠然自得,它们是祖龙类群中,与恐龙亲缘最近的近邻!前肢的第4指伸长延展,支撑起翼膜;它们是中生代天空中的掌门人。几乎与恐龙同步登上了演化的舞台,也几乎同时在灭绝的灾变中,一起谢幕。祗是翼龙这个支系没有留下任何的子嗣后裔,走入了历史的灰烬。我们不知道它们究竟怎麽飞翔,也不知道它们究竟怎麽行走?果真是像个滑雪的健将,支着雪撬,笨拙又古怪的奔跑吗?
龙在水,鱼龙、蛇颈龙、幻龙、沧龙….,它们都不是恐龙。悠游於汪洋的水域中,随波逐流,它们是羊膜卵动物类群中,双弓类的一群,是恐龙的远亲。适应游泳的习性,发展出像是鱼的鳍状附肢,流线形的体躯,也是趋同适应演化的结局。
重新下海,金大班的第一夜:羊膜卵的诞生,是诺曼第登陆试探成功的关键。恋水情节的难以割舍,迫使这一群重返水域的爬行动物,发展出适於游行的浆状附肢。中龙,不是恐龙,它们是板块漂移的见证,在二亿八千万年前,冈瓦那古陆(Gondwana)的水域,中龙留下了化石的遗赠;板块的漂移,让昔日毗邻而居的中龙,散布在今日南非、南美洲、澳洲与南极洲大陆。敏锐的华格纳重新镶嵌起这散置的拼片,提出了了不起的大陆漂移理论,而中龙,无疑的是板块漂移的见证。
王朝的递变
江山代有王者出,各领风骚数亿年。皇朝的无常,与陆栖脊椎动物的脉动,正是我们关注的焦点。整个陆栖生命史中,先行者的演化发育与其终极命运,是了解恐龙在这个大网络中,真正格位的关键所在:第一王朝,是石炭纪与二叠纪早期,原始的爬行类与两生类; 第二王朝是兽孔目、似哺乳爬行动物的先行者;第三王朝正是恐龙统领了大地;而第四王朝,则将荣耀归属於哺乳动物,我们的远亲近邻。布妥舞台,好戏开锣;恐龙承先启后,登上了演化的大舞台,扮演起叱吒风云,不可一世的要角。
恐龙的崛起与灭绝之谜,是千古的悬案。成败论英豪,潇洒走一遭,它们是好样的(基因好)?还是好命的(运道好)?它们黯然步下了舞台,楚囚相泣,是不适(基因不佳)?还是不幸(运道不佳)? 达尔文物竞天择、楔子相嵌的艰困奋战理论,怎麽说?化石记录,昂首阔步迈向灭绝的见证,又怎麽说?祸福总相倚,阴阳必相生;三叠纪结束前的大灭绝事件,给恐龙开启了契机;白垩纪结束的另一次大灭绝事件,却敲响了晚钟。成也灭绝,败也灭绝,是偶然还是宿命?奥妙的大自然!
灭绝,是所有生命的宿命。地球史近六亿年的化石纪录,徵显了五次的大灭绝事件,生命形式与类群重新洗牌。以铜为镜,可以正衣冠;以古为镜,可以知兴替。六千五百万年前的大灭绝事件,科学家还不完全确知,倒底是天外火球的陨石╱慧星雨的凶手?还是德干高地无止尽大地的咆哮,喷发出遮天蔽日的火山灰烬?灾难浩劫,历历在目;尸骨已寒,证物布陈;诠释,是科学家极尽可能,合理的述说一段故事罢了。
假若,小雨没有打在我头上,好奇宝宝问,那麽恐龙会怎样?诱发好奇心,引领想像力,建筑大架构,孩子才是大未来,这真是关键性的一个好问题!全球已知103个铱异常的地点,都指向罪犯的杀戮武器,是从天而降的慧星雨╱陨石群。冒烟的枪口,指向墨西哥奇休鲁布陨石坑的伤痕。六千五百万年前,假若,”小雨〃没有打在我头上,重新倒带,再造生命的剧码,演化会遵循着同一轨迹复制吗?好端端存活了一亿六千万年的恐龙,会增大脑室,使用工具,甚而制造武器吗?而我们远亲近邻的哺乳动物祖先们,依然是忍辱负重,或者委身求全,在巨大的阴影下苟且偷生吗?二亿二千五百万年前,魁北克的玛尼寇根陨石坑(Manicouagan)注记着恐龙王朝的开启;六千五百万年前,犹加顿的奇休鲁布陨石坑(Chicxulub)注记着恐龙王朝的告终。假若,小雨没有打在我头上,又会怎样呢?
窃蛋龙在孵蛋?
纽约的美国自然史博物与蒙古科学院,在戈壁荒漠考察挖掘(1990-1995年),大放异彩。2.5公尺体长的窃蛋龙化石,被发掘蹲伏在20颗以上蛋的巢穴中,破碎蛋中有胚胎成形的幼体。复原模型的窃蛋龙(Oviraptor),叼着奔龙的幼体,回到巢中喂食,就像是现生鸟类的行为。科学是演化的,窃蛋龙成为了孵蛋龙。靠着蛛丝马迹、断简残片,古生物学家重建生命史,既有趣、又迷人!
古生物学家奥斯本(Osborn)在1924年命名窃蛋龙(Oviraptor philoceratops)。它奇特的脑袋具有似鸟的嘴喙,覆盖角质的鞘,嘴巴没有牙齿,仅有两颗骨质突出物。这是用来咬碎蛋壳的吗?实情仅能猜测,情境却生动的描绘了一只暴怒的原角龙,回到窝巢中,誓死还击偷蛋的家伙。科学家左手握持着证据,右手捧着天马行空的想像力,试图建构起一个又一个的传说轶事。
壁荒漠中滚滚红尘,覆雨翻云,遮天蔽日。尽职的"窃蛋龙"伸出母亲温暖的臂膀,护持着一窝无辜孩子的温床。八千万年前影相的定格,生命历史永恒的记忆;化石,述说着那失落世界中,渐形消逝的传说与轶事。古物物学家拨动着每一个充满着好奇心孩子们的心弦。
恐龙怎麽生小孩?
有壳卵(Cleidoic egg)诞生的一小步,是脊椎动物演化的关键性一大步。羊膜卵动物(Amniotes)割舍了亿万年恋水的情节,脱困水域,建立了陆栖安居的第一个滩头堡。孕育於汪洋,截断了波涛的脐带;大海依然是所有生命的母亲,午夜梦回的乡愁。 有壳卵半渗透矿化的外壳,选择性气体的进出,精心呵护着生命的诞生;羊膜包里的各式袋子,供应生命发育成长的摇蓝、温床。逃脱不了大海亘古、幽冥的记忆,精心扱取一方汪洋,包里在最私有的密室,一个个超海(Hypersea)的有壳卵,巧妙的转化了最初始的水世界。
鸡蛋中挑骨头,骨头中看恐龙。1923年,安德鲁斯在戈壁荒漠找寻到第一窝的恐龙蛋,石破天惊,恐龙怎麽生小孩的千古悬案解密了。半个世纪之后,欧纳在蒙它那州的龙蛋山,揭开了慈母龙孵蛋,育子的另一个谜,恐龙照应小baby。 1974年,中国河南省西峡地区,上万枚恐龙蛋陆续被发掘,震惊中外。这是恐龙的下蛋埸?还是恐龙的育婴房?吹毛求疵的古生物学家在龙蛋中挑骨头,精致保存的骨头,诉说着亿万年前镰刀龙类胚胎安祥的睡姿;睡姿复原的模样,记忆着那一个失落世界中,恐龙怎麽样生小孩的传说轶事。
一窝窝形状、大小、纹饰各异的蛋化石,我们怎麽知道是谁下的蛋?科学家还真的不知道,除非在精致的蛋中,还躲藏着即将破壳而出的小恐龙胚胎。 蛋的分类与恐龙的分类,是二条难以交流的平行线:长形蛋科,蜂巢蛋科,棱齿龙蛋科,丛状蛋科与圆形蛋科,是聪明的小小技俩。 慈母龙孵蛋育子;窃蛋龙蹲伏在窝蛋上,冷冷的屁股贴在蛋上,为了是什麽;40公尺蜥脚类恐龙怎麽生蛋?又怎麽孵蛋?甲龙孵蛋吗?角龙孵蛋吗?霸王龙孵蛋吗?一连串有趣又迷人的问题,等待着你我去解答!
恐龙的食谱大餐
食与性是演化的两大因子。恐龙怎麽生小孩,是最迷人的议题;恐龙怎麽填饱肚子,则是最复杂的行为与机制。如同现生的各式动物,在恐龙食物链的最底层,是植物的群落与吃植物的多样种属。这些基本类群,就提供了肉食者与食腐肉者,成群结队的觅食或者孤独的掠食个别的猎物。太阳,提供了植物的能源;植物,则提供了动物的能源。
达尔文认定生态的戏码是一场又一场复杂编舞的情节,是介於竞争者、掠食者与猎物之间的持续奋战,所谓”大自然充满血腥的利齿与尖爪之争斗〃。然而,绝大多数的戏码,却是根植於每日之间互动共生的演化关系。为了掠取并处理它们每日的食物大餐,有些恐龙发展出极为特异的装备,像是抓取的前肢,回旋自如的勾爪,研磨食物的牙齿,甚或消化大量纤维食物的发酵大桶——即,肋骨撑起大大的肚子。
恐龙的觅食,仅有两种方式:吃植物的沙拉大餐,或者彼此相食。吃素的,容易取得,却难以操作消化;吃荤的,容易分解消化,却难以取得。腕龙类群利用牙齿与胃石,每天要消化一吨的沙拉大餐;鸭嘴龙类群发展出碾碎、咀嚼植物惊人的齿式、面颊与颌肌;角龙类则发展出锐利、狭窄的嘴喙,剪状的齿列阵。它们各自演化出不同类型的咀嚼策略:蜥脚类专精於特化的扱取食物;鸭嘴龙类装备好特化的处置食物;而角龙类则发展出特化的筛选食物。
口的形状,往往透露出恐龙觅食的策略,及其适应演化的造型。甲龙类宽广、扁平的嘴巴是泛化的食植者;小型鸟脚龙类窄小的嘴巴,是精致筛选食物,特化的食植者;窃蛋龙特化有喙的嘴巴,倒底是觅食蛋或者贝类?至今未明,但是显然它们的食谱极为特殊,是详加筛选的。食肉类恐龙没有规律、现成的食物源,它们发展出致命的利齿与坚颌。异特龙成小族群攻击,掠食成群结队的梁龙、迷惑龙、或者鸭嘴龙的活体或尸首。它们无疑的是中生代超级的猎食机器。有些科学家深信暴龙类并非真正的掠食者,而是超级的食腐肉恐龙。这或许涉及到大型、食肉类恐龙最根本的议题:它们倒底是内温型(”温血〃)的,还是外温型(”冷血〃)的?因而,需要较多量的还是较少量的食物?
它们倒底吃荤还是吃素?我们怎麽知道的?恐龙主要可以区分为食肉类群的兽足龙类家族;与食植类群的蜥脚形家族与鸟臀类家族。根据牙齿形式、牙齿磨蚀面、颚机能、体躯蓝图形态、骨骼同位素化学分析,胃含残存物质、粪便化石,以及沈积环境的综合研判,我们可以合理的加以推论。
龙的传人,龙的故乡
半个世纪前,中国人亲手发掘、研究、复原装架的第一只恐龙,昂首矗立在重庆的北培。许氏禄丰龙(Lufengosaurus huenei)体长约6公尺,站起来高达3公尺,是中国古脊椎动物学之父,杨锺健院士窝居於昆明瓦窑村,几经寒暑的成果。龙的传人,从此开启了恐龙研究的崭新领域;龙的图腾与恐龙的科学,从此分道扬镳。
杨老游走於科学与人文两界,题诗以志:千万年前一世雄,赐名许氏禄丰龙。种繁宁限两洲地,运短竟与三叠终。再造犹见峥嵘态,像型应存浑古风。三百骨骼一卷记,付与世者究异同。行草飞扬,豪情奔放,典型在夙昔。
中国,是恐龙的原乡。"龙骨"一词最早证载於晋朝(265-317A.D.)的华阳国志,在今日四川省挖掘到龙骨,极可能是侏罗纪恐龙的化石。而「龙」又是中国古代传说中的祥兽,是整个文明中的图腾。 龙的图腾发展为"角似鹿、头似驼、眼似兔、颈似蛇、腹似蜃、鳞似鲤、爪似鹰、掌似虎、耳似牛"的形象。穿凿附会於皇权的威望,龙骨、龙齿成为了中药之一味。饮用这些马化石的牙齿、哺乳动物化石的骨骼,滋阴补阳,中国人五千年来就深深相信会有向上腾升的大力。
分布於在中国各地的蜥脚形恐龙这个家族,是中生代的巨无霸。孩子们印象中,恐龙是庞大的、迟缓的、愚笨的、注定要失败的,多是来自於这群恐龙制式的传统概念。它们果真是如此吗? 从侏罗纪最早期原蜥脚类的禄丰龙;到这一只侏罗纪中期娇小的巧龙,它是圆顶龙的亲戚,是一只未成年的幼体;到侏罗纪晚期巨型的峨嵋龙,它是梁龙的亲戚。在侏罗纪公园的地景中,枝叶扶疏,生意盎然;金黄的阳光,洒遍大地。峨嵋龙成群结队,呼朋唤友,悠闲的啃食树梢的嫩叶,山中林间冻结了岁月。
大象,有着长长的鼻子;恐龙,有着长长的脖子。大象的鼻子灵巧摇摆,恐龙的脖子能活动自如吗?还是僵直生硬?它们是昂首高举?还是水平摇摆?像是一具利用杠杆原理的吊车,上方经由拉力而张驰,下方承受压缩力。蜥脚类恐龙长长的脖子,妥协於机械动力杠杆原理,以及活生生分节颈椎的组构。 背侧张力拉紧的单元,是由肌肉、筋、腱所构成;而腹侧不能压缩的单元,是由矿化的骨骼或软骨所构成。迷惑龙(雷龙)是背侧拉紧型,活动自如;马门溪龙、峨嵋龙、圆顶龙是腹侧拉紧型,天生不能大幅度摇摆自如;梁龙则拥有着双重系统型,颈子很长,却不能活动自如。行为,注记在骨骼连锁的结构中。
从侏罗纪最早期到白垩纪结束,董枝明教授将中国恐龙归位成十个组合带,徵显了王朝递变的更迭:
(1)禄丰龙—卞氏兽组合带〔禄丰龙,双脊龙;侏罗纪最早期〕
(2)云南龙—中华尖齿兽组合带〔侏罗纪早期〕
(3)蜀龙组合带〔巧龙,单脊龙;侏罗纪中期〕
(4)峨嵋龙—四川龙组合带〔峨嵋龙,沱江龙;侏罗纪晚期〕
(5)马门溪龙—永川龙组合带〔马门溪龙,永川龙,盐都龙;侏罗纪晚期〕
(6)鹦鹉嘴龙组合带〔鹦鹉嘴龙,中华似鸟龙,准噶尔翼龙;白垩纪早期〕
(7)原巴克龙组合带〔白垩纪中期〕
(8)巴克龙组合带〔亚洲古似鸟龙;白垩纪晚期〕
(9)原角龙组合带〔原角龙,绘龙,迅掠龙;白垩纪晚期〕
(10)南雄龙组合带〔白垩纪最晚期〕
特展中,除了(2)、(7)、(10),其它七个组合带都有代表性的成员。而十九件恐龙骨架复原标本,完整的代表了两大支系、五大家族的成员份子。
恐龙长了毛,孩子也疯狂
在恐龙的身体上,找到羽毛,曾经是脊椎古生物学家家多年的梦想。欧斯创(John H.Ostron)在德国索伦霍芬化石宝库中寻寻觅觅,怅然而归;最后,却在中国遥远的辽西如愿以偿。
中华龙鸟?中华鸟龙?
困惑着举世古生物学者的眼光,人们第一次见到了带着羽毛恐龙的希望。Dinosaurs Take Wing!让所有的孩子们疯狂,让所有的恐龙专家发慌。 原始祖鸟和尾羽龙的登场,施予了接续的重击。它们身上披戴了真正的羽毛,有了羽轴和羽枝。羽毛(feather),不再是"鸟纲"的标记与专利!1999年,徐星让世人再度惊叹。
北票龙不只为带毛的恐龙家族,增添崭新的成员,它披戴的羽毛已遍布了全身。而千禧中国鸟龙的接续发表,不仅是世界上已知保存最完整的奔龙类群,而且更进一步保存了更为精美的绒羽构造。奔腾而起,张目咋舌;千禧中国鸟龙无疑是大自然礼赠千禧年最完美的珍宝。
一个半世纪以来,早期鸟起源、演化的证物,仅仅局限在始祖鸟的一根羽毛,七件骨骼化石标本;以及中生代晚期相当进阶型的黄昏鸟类与鱼鸟形类的零星化石。案情太过复杂,扑朔迷离;手中掌握的证物又太少。 中生代的早期鸟共有34个属,其中一半以上是在1990年之后所发掘到的。而至为关键的中国鸟儿们,占有了7个属,举足轻重。它们拥抱在中国古鸟类权威侯连海的怀中,深怕再次展翼飞走了。始祖鸟、圣贤孔子鸟、娇小辽西鸟、步氏始反鸟、郑氏波罗赤鸟、燕都华夏鸟、六齿大嘴鸟、真品化石与您相见。
想飞:万事俱备,仅待东风
飞翔,是一连串偶发事件的意外结局。果真如此吗?Hallett(1984)描绘一系列恐龙家族,从奔行、捕食、跳跃、腾空而起的想像。飞翔,倒底是经由树栖,从天而降、滑行、拍翅飞行的试链?还是从地升腾的脱困?美国国家地理杂志(1998)描绘一系列翅的演化,从龙到鸟,增添装备,折叠的腕关节、拍打的能力、飞行的羽翼、掌控的小翼羽、到鬼斧神工的现代羽翼。飞翔,征服了大自然最后一片的栖境。
现代鸟类骨骼设计与功能的演化,有着几个重要的阶段。针对飞翔,许多骨骼上关键性、功能上的创新发明,在早期兽足类恐龙中,多半是别具用心,另有所途:
新兽足龙类(单脊龙、双脊龙):骨骼成中空式,原支撑重量的足趾Ⅰ除去。
新合尾龙类(永川龙):转动自如腕关节,部署妥当抓握的前肢,叉骨、乌喙骨发育。
腔尾龙类(中华鸟龙):乌喙骨与胸骨开展,为胸肌备妥基台;保温的初羽,长臂。
手盗龙类(尾羽龙):先驱式具中轴的羽毛,用作展示、孵育的用途。
拟鸟类(迅掠龙):躯干紧缩,增强尾椎坚实性,作为平衡、机动功能。
鸟类(原始祖鸟):飞行、树栖功能;侧向肩关节,不对称羽翼,倒转拇指。
扇尾鸟类(孔子鸟):高耸骨突,支干形乌喙骨、尾综骨。
鸟胸骨类(始反鸟):三叉小管为羽翼旋肌,小翼羽掌控低速飞行,舵羽,全然反转拇指抓握。
真鸟(鸽子):弹性叉骨,高耸龙突胸骨。
陨石--恐龙的终结者?
距今六千五百万年前的一次突发事件,导致许许多多原本生活在陆地和海洋的生物走向历史,也使称霸中生代的巨大恐龙在地球舞台上消失。在漫长的地球史书中,介於白垩纪与第三纪之间的「K-T界线」地层,纪录了这段突发而影响深远的陨石撞击事件。
场景一:
科学家推断在六千五百万年前,直径达10公里的巨大陨石撞击到现今墨西哥的犹卡腾半岛(Yucatan Peninsula),超高速撞击产生强烈爆炸,使得数兆吨的碎屑物冲入大气层,灰烬和烟雾遮蔽了天空达数个月之久,造成全球物种大量的灭绝。
场景二:
意大利Gubbio地区的K-T分界黏土层中,发现了异常高量的铱元素。在地球分化过程中这种高比重的元素应是留在地核内才对,在一般地壳中是很少见到的,但是在K-T分界中厚度仅有一公分左右的薄黏土层内,却异常的富集。科学家们推测,高含量的铱元素可能是巨大陨石坠落所造成的结果。事实上,除了义大利外,在全球各地的陆地和海底的K-T分界层中,都有发现铱元素异常富集的现象。
场景三:
海洋钻探计画(Ocean Drilling Program, ODP)在现今美国佛罗里达州东部外海563公里所钻探的深海岩心中,详实纪录着此一突发事件,以及撞击后全球物种遭受到巨大浩劫的悲惨画面。在事件发生前,海洋呈现一片生气盎然、蓬勃兴盛的气象,接着物种突然发生大灭绝,而在事件发生之后,残存物种再度缓慢复苏,并有新种繁衍出现。
『新近几期的重要陨石撞击事件』
散布在北美、欧洲中部、象牙海岸和澳洲四大区域的似曜岩类(Tektite),乃是地表发现的玻璃物质。近几十年来,科学家们为了验证「似曜岩类乃是陨石撞击所造成」的说法,已分别在北美、欧洲中部和象牙海岸散布区附近找到了当时陨石冲撞的地点-陨石坑,且陨石坑四周岩石与该区似曜岩类的地化特性密切相关,这说明了似曜岩类乃是陨石超高速撞击地表,并造成地表物质熔融且快速冷却所形成的玻璃物质。
北美似曜岩类主要分布在美国德州和乔治亚州一带,是在三千五百万年前撞击所造成。
欧洲中部似曜岩类(Moldavite)是在一千五百万年前的撞击事件时形成,主要散布在捷克地区。
非洲象牙海岸似曜岩类乃是在一百一十万年前陨石冲撞的地表熔融物质。
而距今七十万年前所形成的澳洲似曜岩类,散布区域北从中国的雷州半岛,经中南半岛、菲律宾、苏门答腊、泰国,南至澳洲,涵盖地球表面约十分之一的范围。
上述四次的重要陨石撞击事件,虽然全球物种不致於产生如六千五百万年前与恐龙绝灭有关的一次撞击事件般巨大的变化,但是冲撞后物质飞溅所涵盖范围之大,不禁令人对撞击当时的景况,胆颤心惊。
跋
「真理」是天边的彩霞,「科学」是另一种信仰,信仰定夺了我们对大自然的观点,而大自然是奥秘的。科学不断的演化,新的证据诱发了崭新的「诠释」与假说,建构了新的思维模式。波普氏哲学认定:科学中没有所谓果真能够被验证的任何真理存在。上百万个观察不能够证明某一个科学上的结论为真,而单一个观察却能够证明一个科学上的结论为伪。伪命题因而能够从科学领域中被排除,但是「真理」依然在未能证实的「推测」中被寻寻觅觅,寻——寻——觅——觅。
飞龙在天,潜龙伏水
恐龙(Dinosaur)一词,是英国解剖古生物学家理查·欧文在1842年提出的。这是根据西腊字首deinos,意即恐布的;以及字尾sauros,意即蜥蜴,组合而来。这个辞汇在不同国家文字中,呈现不同的字形与念法。其中最有趣的,是一位Kikuyu族人不解的问道,我们怎麽可能对一个还不完全知道它是否实存的东西,给予一个名字呢?所以在Kikuyu族中,没有「恐龙」这个词汇!
到底,什麽是恐龙?科学上,恐龙这个类群,必需界定於一个演化上的概念。它必需要包含经由最早的共同祖先型,所承袭后裔的所有动物群。由於化石纪录的不完整,我们或许永远无法找寻并且监定出,所有恐龙真正的祖先是谁;然而可以经由监定它们遗传并且承袭自最早恐龙,所衍生的独特特徵,而认识出这一个族群的所有成员份子。在亲缘系谱分类中,恐龙所衍生共享的特徵,是紧密关系到它们移行的方式:(1)后肢位居身体直下方,在前后方向的平面上摇摆,具有全然直立的姿态;(2)骨盘完全垂直;(3)髋臼上缘承受体躯重量,膨大成为骨质的缘饰,支撑起股骨。因此,恐龙所衍生共享最关键性的两个特徵就是:髋臼窝具中心孔;髋臼上方具有膨大的骨质缘饰。
飞龙在天,翼龙不是恐龙。翱翔天际,悠然自得,它们是祖龙类群中,与恐龙亲缘最近的近邻!前肢的第4指伸长延展,支撑起翼膜;它们是中生代天空中的掌门人。几乎与恐龙同步登上了演化的舞台,也几乎同时在灭绝的灾变中,一起谢幕。祗是翼龙这个支系没有留下任何的子嗣后裔,走入了历史的灰烬。我们不知道它们究竟怎麽飞翔,也不知道它们究竟怎麽行走?果真是像个滑雪的健将,支着雪撬,笨拙又古怪的奔跑吗?
龙在水,鱼龙、蛇颈龙、幻龙、沧龙….,它们都不是恐龙。悠游於汪洋的水域中,随波逐流,它们是羊膜卵动物类群中,双弓类的一群,是恐龙的远亲。适应游泳的习性,发展出像是鱼的鳍状附肢,流线形的体躯,也是趋同适应演化的结局。
重新下海,金大班的第一夜:羊膜卵的诞生,是诺曼第登陆试探成功的关键。恋水情节的难以割舍,迫使这一群重返水域的爬行动物,发展出适於游行的浆状附肢。中龙,不是恐龙,它们是板块漂移的见证,在二亿八千万年前,冈瓦那古陆(Gondwana)的水域,中龙留下了化石的遗赠;板块的漂移,让昔日毗邻而居的中龙,散布在今日南非、南美洲、澳洲与南极洲大陆。敏锐的华格纳重新镶嵌起这散置的拼片,提出了了不起的大陆漂移理论,而中龙,无疑的是板块漂移的见证。
王朝的递变
江山代有王者出,各领风骚数亿年。皇朝的无常,与陆栖脊椎动物的脉动,正是我们关注的焦点。整个陆栖生命史中,先行者的演化发育与其终极命运,是了解恐龙在这个大网络中,真正格位的关键所在:第一王朝,是石炭纪与二叠纪早期,原始的爬行类与两生类; 第二王朝是兽孔目、似哺乳爬行动物的先行者;第三王朝正是恐龙统领了大地;而第四王朝,则将荣耀归属於哺乳动物,我们的远亲近邻。布妥舞台,好戏开锣;恐龙承先启后,登上了演化的大舞台,扮演起叱吒风云,不可一世的要角。
恐龙的崛起与灭绝之谜,是千古的悬案。成败论英豪,潇洒走一遭,它们是好样的(基因好)?还是好命的(运道好)?它们黯然步下了舞台,楚囚相泣,是不适(基因不佳)?还是不幸(运道不佳)? 达尔文物竞天择、楔子相嵌的艰困奋战理论,怎麽说?化石记录,昂首阔步迈向灭绝的见证,又怎麽说?祸福总相倚,阴阳必相生;三叠纪结束前的大灭绝事件,给恐龙开启了契机;白垩纪结束的另一次大灭绝事件,却敲响了晚钟。成也灭绝,败也灭绝,是偶然还是宿命?奥妙的大自然!
灭绝,是所有生命的宿命。地球史近六亿年的化石纪录,徵显了五次的大灭绝事件,生命形式与类群重新洗牌。以铜为镜,可以正衣冠;以古为镜,可以知兴替。六千五百万年前的大灭绝事件,科学家还不完全确知,倒底是天外火球的陨石╱慧星雨的凶手?还是德干高地无止尽大地的咆哮,喷发出遮天蔽日的火山灰烬?灾难浩劫,历历在目;尸骨已寒,证物布陈;诠释,是科学家极尽可能,合理的述说一段故事罢了。
假若,小雨没有打在我头上,好奇宝宝问,那麽恐龙会怎样?诱发好奇心,引领想像力,建筑大架构,孩子才是大未来,这真是关键性的一个好问题!全球已知103个铱异常的地点,都指向罪犯的杀戮武器,是从天而降的慧星雨╱陨石群。冒烟的枪口,指向墨西哥奇休鲁布陨石坑的伤痕。六千五百万年前,假若,”小雨〃没有打在我头上,重新倒带,再造生命的剧码,演化会遵循着同一轨迹复制吗?好端端存活了一亿六千万年的恐龙,会增大脑室,使用工具,甚而制造武器吗?而我们远亲近邻的哺乳动物祖先们,依然是忍辱负重,或者委身求全,在巨大的阴影下苟且偷生吗?二亿二千五百万年前,魁北克的玛尼寇根陨石坑(Manicouagan)注记着恐龙王朝的开启;六千五百万年前,犹加顿的奇休鲁布陨石坑(Chicxulub)注记着恐龙王朝的告终。假若,小雨没有打在我头上,又会怎样呢?
窃蛋龙在孵蛋?
纽约的美国自然史博物与蒙古科学院,在戈壁荒漠考察挖掘(1990-1995年),大放异彩。2.5公尺体长的窃蛋龙化石,被发掘蹲伏在20颗以上蛋的巢穴中,破碎蛋中有胚胎成形的幼体。复原模型的窃蛋龙(Oviraptor),叼着奔龙的幼体,回到巢中喂食,就像是现生鸟类的行为。科学是演化的,窃蛋龙成为了孵蛋龙。靠着蛛丝马迹、断简残片,古生物学家重建生命史,既有趣、又迷人!
古生物学家奥斯本(Osborn)在1924年命名窃蛋龙(Oviraptor philoceratops)。它奇特的脑袋具有似鸟的嘴喙,覆盖角质的鞘,嘴巴没有牙齿,仅有两颗骨质突出物。这是用来咬碎蛋壳的吗?实情仅能猜测,情境却生动的描绘了一只暴怒的原角龙,回到窝巢中,誓死还击偷蛋的家伙。科学家左手握持着证据,右手捧着天马行空的想像力,试图建构起一个又一个的传说轶事。
壁荒漠中滚滚红尘,覆雨翻云,遮天蔽日。尽职的"窃蛋龙"伸出母亲温暖的臂膀,护持着一窝无辜孩子的温床。八千万年前影相的定格,生命历史永恒的记忆;化石,述说着那失落世界中,渐形消逝的传说与轶事。古物物学家拨动着每一个充满着好奇心孩子们的心弦。
恐龙怎麽生小孩?
有壳卵(Cleidoic egg)诞生的一小步,是脊椎动物演化的关键性一大步。羊膜卵动物(Amniotes)割舍了亿万年恋水的情节,脱困水域,建立了陆栖安居的第一个滩头堡。孕育於汪洋,截断了波涛的脐带;大海依然是所有生命的母亲,午夜梦回的乡愁。 有壳卵半渗透矿化的外壳,选择性气体的进出,精心呵护着生命的诞生;羊膜包里的各式袋子,供应生命发育成长的摇蓝、温床。逃脱不了大海亘古、幽冥的记忆,精心扱取一方汪洋,包里在最私有的密室,一个个超海(Hypersea)的有壳卵,巧妙的转化了最初始的水世界。
鸡蛋中挑骨头,骨头中看恐龙。1923年,安德鲁斯在戈壁荒漠找寻到第一窝的恐龙蛋,石破天惊,恐龙怎麽生小孩的千古悬案解密了。半个世纪之后,欧纳在蒙它那州的龙蛋山,揭开了慈母龙孵蛋,育子的另一个谜,恐龙照应小baby。 1974年,中国河南省西峡地区,上万枚恐龙蛋陆续被发掘,震惊中外。这是恐龙的下蛋埸?还是恐龙的育婴房?吹毛求疵的古生物学家在龙蛋中挑骨头,精致保存的骨头,诉说着亿万年前镰刀龙类胚胎安祥的睡姿;睡姿复原的模样,记忆着那一个失落世界中,恐龙怎麽样生小孩的传说轶事。
一窝窝形状、大小、纹饰各异的蛋化石,我们怎麽知道是谁下的蛋?科学家还真的不知道,除非在精致的蛋中,还躲藏着即将破壳而出的小恐龙胚胎。 蛋的分类与恐龙的分类,是二条难以交流的平行线:长形蛋科,蜂巢蛋科,棱齿龙蛋科,丛状蛋科与圆形蛋科,是聪明的小小技俩。 慈母龙孵蛋育子;窃蛋龙蹲伏在窝蛋上,冷冷的屁股贴在蛋上,为了是什麽;40公尺蜥脚类恐龙怎麽生蛋?又怎麽孵蛋?甲龙孵蛋吗?角龙孵蛋吗?霸王龙孵蛋吗?一连串有趣又迷人的问题,等待着你我去解答!
恐龙的食谱大餐
食与性是演化的两大因子。恐龙怎麽生小孩,是最迷人的议题;恐龙怎麽填饱肚子,则是最复杂的行为与机制。如同现生的各式动物,在恐龙食物链的最底层,是植物的群落与吃植物的多样种属。这些基本类群,就提供了肉食者与食腐肉者,成群结队的觅食或者孤独的掠食个别的猎物。太阳,提供了植物的能源;植物,则提供了动物的能源。
达尔文认定生态的戏码是一场又一场复杂编舞的情节,是介於竞争者、掠食者与猎物之间的持续奋战,所谓”大自然充满血腥的利齿与尖爪之争斗〃。然而,绝大多数的戏码,却是根植於每日之间互动共生的演化关系。为了掠取并处理它们每日的食物大餐,有些恐龙发展出极为特异的装备,像是抓取的前肢,回旋自如的勾爪,研磨食物的牙齿,甚或消化大量纤维食物的发酵大桶——即,肋骨撑起大大的肚子。
恐龙的觅食,仅有两种方式:吃植物的沙拉大餐,或者彼此相食。吃素的,容易取得,却难以操作消化;吃荤的,容易分解消化,却难以取得。腕龙类群利用牙齿与胃石,每天要消化一吨的沙拉大餐;鸭嘴龙类群发展出碾碎、咀嚼植物惊人的齿式、面颊与颌肌;角龙类则发展出锐利、狭窄的嘴喙,剪状的齿列阵。它们各自演化出不同类型的咀嚼策略:蜥脚类专精於特化的扱取食物;鸭嘴龙类装备好特化的处置食物;而角龙类则发展出特化的筛选食物。
口的形状,往往透露出恐龙觅食的策略,及其适应演化的造型。甲龙类宽广、扁平的嘴巴是泛化的食植者;小型鸟脚龙类窄小的嘴巴,是精致筛选食物,特化的食植者;窃蛋龙特化有喙的嘴巴,倒底是觅食蛋或者贝类?至今未明,但是显然它们的食谱极为特殊,是详加筛选的。食肉类恐龙没有规律、现成的食物源,它们发展出致命的利齿与坚颌。异特龙成小族群攻击,掠食成群结队的梁龙、迷惑龙、或者鸭嘴龙的活体或尸首。它们无疑的是中生代超级的猎食机器。有些科学家深信暴龙类并非真正的掠食者,而是超级的食腐肉恐龙。这或许涉及到大型、食肉类恐龙最根本的议题:它们倒底是内温型(”温血〃)的,还是外温型(”冷血〃)的?因而,需要较多量的还是较少量的食物?
它们倒底吃荤还是吃素?我们怎麽知道的?恐龙主要可以区分为食肉类群的兽足龙类家族;与食植类群的蜥脚形家族与鸟臀类家族。根据牙齿形式、牙齿磨蚀面、颚机能、体躯蓝图形态、骨骼同位素化学分析,胃含残存物质、粪便化石,以及沈积环境的综合研判,我们可以合理的加以推论。
龙的传人,龙的故乡
半个世纪前,中国人亲手发掘、研究、复原装架的第一只恐龙,昂首矗立在重庆的北培。许氏禄丰龙(Lufengosaurus huenei)体长约6公尺,站起来高达3公尺,是中国古脊椎动物学之父,杨锺健院士窝居於昆明瓦窑村,几经寒暑的成果。龙的传人,从此开启了恐龙研究的崭新领域;龙的图腾与恐龙的科学,从此分道扬镳。
杨老游走於科学与人文两界,题诗以志:千万年前一世雄,赐名许氏禄丰龙。种繁宁限两洲地,运短竟与三叠终。再造犹见峥嵘态,像型应存浑古风。三百骨骼一卷记,付与世者究异同。行草飞扬,豪情奔放,典型在夙昔。
中国,是恐龙的原乡。"龙骨"一词最早证载於晋朝(265-317A.D.)的华阳国志,在今日四川省挖掘到龙骨,极可能是侏罗纪恐龙的化石。而「龙」又是中国古代传说中的祥兽,是整个文明中的图腾。 龙的图腾发展为"角似鹿、头似驼、眼似兔、颈似蛇、腹似蜃、鳞似鲤、爪似鹰、掌似虎、耳似牛"的形象。穿凿附会於皇权的威望,龙骨、龙齿成为了中药之一味。饮用这些马化石的牙齿、哺乳动物化石的骨骼,滋阴补阳,中国人五千年来就深深相信会有向上腾升的大力。
分布於在中国各地的蜥脚形恐龙这个家族,是中生代的巨无霸。孩子们印象中,恐龙是庞大的、迟缓的、愚笨的、注定要失败的,多是来自於这群恐龙制式的传统概念。它们果真是如此吗? 从侏罗纪最早期原蜥脚类的禄丰龙;到这一只侏罗纪中期娇小的巧龙,它是圆顶龙的亲戚,是一只未成年的幼体;到侏罗纪晚期巨型的峨嵋龙,它是梁龙的亲戚。在侏罗纪公园的地景中,枝叶扶疏,生意盎然;金黄的阳光,洒遍大地。峨嵋龙成群结队,呼朋唤友,悠闲的啃食树梢的嫩叶,山中林间冻结了岁月。
大象,有着长长的鼻子;恐龙,有着长长的脖子。大象的鼻子灵巧摇摆,恐龙的脖子能活动自如吗?还是僵直生硬?它们是昂首高举?还是水平摇摆?像是一具利用杠杆原理的吊车,上方经由拉力而张驰,下方承受压缩力。蜥脚类恐龙长长的脖子,妥协於机械动力杠杆原理,以及活生生分节颈椎的组构。 背侧张力拉紧的单元,是由肌肉、筋、腱所构成;而腹侧不能压缩的单元,是由矿化的骨骼或软骨所构成。迷惑龙(雷龙)是背侧拉紧型,活动自如;马门溪龙、峨嵋龙、圆顶龙是腹侧拉紧型,天生不能大幅度摇摆自如;梁龙则拥有着双重系统型,颈子很长,却不能活动自如。行为,注记在骨骼连锁的结构中。
从侏罗纪最早期到白垩纪结束,董枝明教授将中国恐龙归位成十个组合带,徵显了王朝递变的更迭:
(1)禄丰龙—卞氏兽组合带〔禄丰龙,双脊龙;侏罗纪最早期〕
(2)云南龙—中华尖齿兽组合带〔侏罗纪早期〕
(3)蜀龙组合带〔巧龙,单脊龙;侏罗纪中期〕
(4)峨嵋龙—四川龙组合带〔峨嵋龙,沱江龙;侏罗纪晚期〕
(5)马门溪龙—永川龙组合带〔马门溪龙,永川龙,盐都龙;侏罗纪晚期〕
(6)鹦鹉嘴龙组合带〔鹦鹉嘴龙,中华似鸟龙,准噶尔翼龙;白垩纪早期〕
(7)原巴克龙组合带〔白垩纪中期〕
(8)巴克龙组合带〔亚洲古似鸟龙;白垩纪晚期〕
(9)原角龙组合带〔原角龙,绘龙,迅掠龙;白垩纪晚期〕
(10)南雄龙组合带〔白垩纪最晚期〕
特展中,除了(2)、(7)、(10),其它七个组合带都有代表性的成员。而十九件恐龙骨架复原标本,完整的代表了两大支系、五大家族的成员份子。
恐龙长了毛,孩子也疯狂
在恐龙的身体上,找到羽毛,曾经是脊椎古生物学家家多年的梦想。欧斯创(John H.Ostron)在德国索伦霍芬化石宝库中寻寻觅觅,怅然而归;最后,却在中国遥远的辽西如愿以偿。
中华龙鸟?中华鸟龙?
困惑着举世古生物学者的眼光,人们第一次见到了带着羽毛恐龙的希望。Dinosaurs Take Wing!让所有的孩子们疯狂,让所有的恐龙专家发慌。 原始祖鸟和尾羽龙的登场,施予了接续的重击。它们身上披戴了真正的羽毛,有了羽轴和羽枝。羽毛(feather),不再是"鸟纲"的标记与专利!1999年,徐星让世人再度惊叹。
北票龙不只为带毛的恐龙家族,增添崭新的成员,它披戴的羽毛已遍布了全身。而千禧中国鸟龙的接续发表,不仅是世界上已知保存最完整的奔龙类群,而且更进一步保存了更为精美的绒羽构造。奔腾而起,张目咋舌;千禧中国鸟龙无疑是大自然礼赠千禧年最完美的珍宝。
一个半世纪以来,早期鸟起源、演化的证物,仅仅局限在始祖鸟的一根羽毛,七件骨骼化石标本;以及中生代晚期相当进阶型的黄昏鸟类与鱼鸟形类的零星化石。案情太过复杂,扑朔迷离;手中掌握的证物又太少。 中生代的早期鸟共有34个属,其中一半以上是在1990年之后所发掘到的。而至为关键的中国鸟儿们,占有了7个属,举足轻重。它们拥抱在中国古鸟类权威侯连海的怀中,深怕再次展翼飞走了。始祖鸟、圣贤孔子鸟、娇小辽西鸟、步氏始反鸟、郑氏波罗赤鸟、燕都华夏鸟、六齿大嘴鸟、真品化石与您相见。
想飞:万事俱备,仅待东风
飞翔,是一连串偶发事件的意外结局。果真如此吗?Hallett(1984)描绘一系列恐龙家族,从奔行、捕食、跳跃、腾空而起的想像。飞翔,倒底是经由树栖,从天而降、滑行、拍翅飞行的试链?还是从地升腾的脱困?美国国家地理杂志(1998)描绘一系列翅的演化,从龙到鸟,增添装备,折叠的腕关节、拍打的能力、飞行的羽翼、掌控的小翼羽、到鬼斧神工的现代羽翼。飞翔,征服了大自然最后一片的栖境。
现代鸟类骨骼设计与功能的演化,有着几个重要的阶段。针对飞翔,许多骨骼上关键性、功能上的创新发明,在早期兽足类恐龙中,多半是别具用心,另有所途:
新兽足龙类(单脊龙、双脊龙):骨骼成中空式,原支撑重量的足趾Ⅰ除去。
新合尾龙类(永川龙):转动自如腕关节,部署妥当抓握的前肢,叉骨、乌喙骨发育。
腔尾龙类(中华鸟龙):乌喙骨与胸骨开展,为胸肌备妥基台;保温的初羽,长臂。
手盗龙类(尾羽龙):先驱式具中轴的羽毛,用作展示、孵育的用途。
拟鸟类(迅掠龙):躯干紧缩,增强尾椎坚实性,作为平衡、机动功能。
鸟类(原始祖鸟):飞行、树栖功能;侧向肩关节,不对称羽翼,倒转拇指。
扇尾鸟类(孔子鸟):高耸骨突,支干形乌喙骨、尾综骨。
鸟胸骨类(始反鸟):三叉小管为羽翼旋肌,小翼羽掌控低速飞行,舵羽,全然反转拇指抓握。
真鸟(鸽子):弹性叉骨,高耸龙突胸骨。
陨石--恐龙的终结者?
距今六千五百万年前的一次突发事件,导致许许多多原本生活在陆地和海洋的生物走向历史,也使称霸中生代的巨大恐龙在地球舞台上消失。在漫长的地球史书中,介於白垩纪与第三纪之间的「K-T界线」地层,纪录了这段突发而影响深远的陨石撞击事件。
场景一:
科学家推断在六千五百万年前,直径达10公里的巨大陨石撞击到现今墨西哥的犹卡腾半岛(Yucatan Peninsula),超高速撞击产生强烈爆炸,使得数兆吨的碎屑物冲入大气层,灰烬和烟雾遮蔽了天空达数个月之久,造成全球物种大量的灭绝。
场景二:
意大利Gubbio地区的K-T分界黏土层中,发现了异常高量的铱元素。在地球分化过程中这种高比重的元素应是留在地核内才对,在一般地壳中是很少见到的,但是在K-T分界中厚度仅有一公分左右的薄黏土层内,却异常的富集。科学家们推测,高含量的铱元素可能是巨大陨石坠落所造成的结果。事实上,除了义大利外,在全球各地的陆地和海底的K-T分界层中,都有发现铱元素异常富集的现象。
场景三:
海洋钻探计画(Ocean Drilling Program, ODP)在现今美国佛罗里达州东部外海563公里所钻探的深海岩心中,详实纪录着此一突发事件,以及撞击后全球物种遭受到巨大浩劫的悲惨画面。在事件发生前,海洋呈现一片生气盎然、蓬勃兴盛的气象,接着物种突然发生大灭绝,而在事件发生之后,残存物种再度缓慢复苏,并有新种繁衍出现。
『新近几期的重要陨石撞击事件』
散布在北美、欧洲中部、象牙海岸和澳洲四大区域的似曜岩类(Tektite),乃是地表发现的玻璃物质。近几十年来,科学家们为了验证「似曜岩类乃是陨石撞击所造成」的说法,已分别在北美、欧洲中部和象牙海岸散布区附近找到了当时陨石冲撞的地点-陨石坑,且陨石坑四周岩石与该区似曜岩类的地化特性密切相关,这说明了似曜岩类乃是陨石超高速撞击地表,并造成地表物质熔融且快速冷却所形成的玻璃物质。
北美似曜岩类主要分布在美国德州和乔治亚州一带,是在三千五百万年前撞击所造成。
欧洲中部似曜岩类(Moldavite)是在一千五百万年前的撞击事件时形成,主要散布在捷克地区。
非洲象牙海岸似曜岩类乃是在一百一十万年前陨石冲撞的地表熔融物质。
而距今七十万年前所形成的澳洲似曜岩类,散布区域北从中国的雷州半岛,经中南半岛、菲律宾、苏门答腊、泰国,南至澳洲,涵盖地球表面约十分之一的范围。
上述四次的重要陨石撞击事件,虽然全球物种不致於产生如六千五百万年前与恐龙绝灭有关的一次撞击事件般巨大的变化,但是冲撞后物质飞溅所涵盖范围之大,不禁令人对撞击当时的景况,胆颤心惊。
跋
「真理」是天边的彩霞,「科学」是另一种信仰,信仰定夺了我们对大自然的观点,而大自然是奥秘的。科学不断的演化,新的证据诱发了崭新的「诠释」与假说,建构了新的思维模式。波普氏哲学认定:科学中没有所谓果真能够被验证的任何真理存在。上百万个观察不能够证明某一个科学上的结论为真,而单一个观察却能够证明一个科学上的结论为伪。伪命题因而能够从科学领域中被排除,但是「真理」依然在未能证实的「推测」中被寻寻觅觅,寻——寻——觅——觅。
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第1个回答 2007-02-28
恐龙灭绝之谜
我们人类,已在地球上生活了二三百万年,这段历史应当说不算短了。可是与恐龙的生存年相比较,那还只是一瞬间。
在中生代,地球曾经是一个恐龙主宰的世界,无论是平原森林还是沼泽,到处都可以看到恐龙的身影。它们在地球上一共生存了一亿三千多万年,可是,不知为什么,后来恐龙竟然绝灭了,一个不剩地、永远地从地球上消失了。这实在是一桩千古疑案。
一百多年来,不知有多少科学家试图揭开恐龙断子绝孙的秘密,但总是不能自圆其说。随着自然科学中许多学科的相互渗透,近年来又出现了一些新的关于恐龙绝灭的说法。
有的科学家认为恐龙的灭绝是由于气候变冷。在白垩纪末期六千五百万年前,整个地球发生了广泛性寒冷,日温差增大,冷热季节交替明显。使习惯热带环境生活的恐龙,不能像蛇、晰蜴那样进行冬眠,又不像毛皮动物那样躲进山洞里避寒。恐龙是热血动物,没有御寒的外表和生理机能,因而无法抵抗和适应寒冷的袭击,最后被大自然毫不留情地消灭了。
有的科学家断言恐龙灭绝是地壳运动的结果,大约在七千万年前,地球发生了一次强烈的地壳运动,使一些盆地隆起,浅丘开始出现,因而造成水枯林竭:同时海底变化,海平面下降300多米,亚洲、北美洲之间的陆地开始连接起来,大量动物迁移到恐龙栖息处,使食物供应发生困难,以至恐龙处于“断粮”地步,在严重的饥饿中逐渐死亡。
也有的科学家提出恐龙的灭绝是星球碰撞爆炸引起年。在白垩纪后期,有一颗直径约10公里的小行星,猛烈与地球相撞。撞击时速度为每小时约10万公里,撞击时扬起了惊人尘土,尘埃飘浮在大气中,以至遮蔽了阳光,使地球上持续一段时间内一片黑暗,气温聚降,植物的光合作用停止,植物枯萎,使“食物链”中断,恐龙纷纷死去。
还有的科学家推测,恐龙是吃了有花植物中毒而遭到绝灭的。恐龙生活在中生代,植物界的蕨类、苏铁、银杏、松、柏等裸子植物占统治地位,在这些植物中含有许多单宁酸,这些对恐龙并无损伤。但是,在一亿二千万年以前,最早有花植物出现了,这些有花植物组织内常常含有作用强烈的生物碱,对恐龙的生理产生不利的影响,有的生物碱——如马钱子碱等具有很大的毒性,恐龙大量吞吃了生物碱,毒素反应引起其严重的生理失调,导致死亡。
恐龙灭绝缘于种间竞争、种内竞争——这是另外一些科学家的认识。一种生物的活动,往往直接或间接地危害到另一种生物的生存,因而出现直接或间接的竞争,这种竞争为“种间竞争”。如肉食、兽与草食、兽之间的竞争。在恐龙时代,出现繁殖力极强、在脑发达的肉食类动物,它们大量偷吃恐龙下的蛋,因而导致恐龙断子绝孙。(我国内蒙古、山东、广东等地均发现有恐龙蛋化石。特别是粤北始兴县发现世界上目前数量最多,保存最好、分别为34、35枚一窝的恐龙蛋化石,并发现有恐龙化石群。)同种类生物为了生存,互相攻击、吞噬为“种内竞争”。如霸王龙,是恐龙家族中的恶霸,它的头就有1.5米长,血盆大口长有利剑般的牙齿,能随意地吞噬其它草食性恐龙。恐龙有草食性和肉食性之分,有大小之分,大的长度达20多米,如在美国发现的恐龙长27米、中国四川发现的马门溪龙长22米、重四五十吨;中国云南禄半发现公鸡大小的恐龙,重则以两计。这种“一物降一物,弱肉强食”的现象,导致了恐龙的最终绝灭。
以上种种说法虽都有一定道理,但每一种说法又不能自圆其说,得不到科学界的完全肯定。如“恐龙吃了有花植物中毒而绝灭”,那么空中的翼龙、水中的鱼龙等,根本不吃陆地上的有花植物,为什么与其它恐龙同时绝灭呢?而鸭嘴龙、角龙等类群则在有花植物出现后反而更加繁盛了呢?总之,这些生物进化史上的奥秘,至今还没有完全被揭。
回答者:lycol - 经理 四级 8-3 22:40
据说是一个小行星撞到了地球上,引起地球环境改变,使得恐龙无法适应,恐龙因此灭绝.
回答者:风中的宙斯 - 见习魔法师 二级 8-3 22:43
在两亿多年前的中生代,大量的爬行动物在陆地上生活,因此中生代又被称为“爬行动物时代”,大地第一次被脊椎动物广泛占据。那时的地球气候温暖,遍地都是茂密的森林,爬行动物有足够的食物,逐渐繁盛起来,种类越来越多。它们不断的分化成各种不同种类的爬行动物,有的变成了今天的龟类,有的变成了今天的鳄类,有的变成了今天的蛇类和蜥蜴类,其中还有一类演变成今天遍及世界的哺乳动物。
恐龙是所有爬行动物中体格最大的一类,很适宜生活在沼泽地带和浅水湖里,那时的空气温暖而潮湿,食物也很容易找到。所以恐龙在地球上统治了几千万年的时间,但不知什么原因,它们在6500万年前很短的一段时间内突然灭绝了,今天人们看到的只是那时留下的大批恐龙化石。
关于恐龙灭绝的原因,人们仍在不断地研究之中。长期以来,最权威的观点认为,恐龙的灭绝和6500万年前的一颗大陨星有关。据研究,当时曾有一颗直径7-10公里的小行星坠落在地球表面,引起一场大爆炸,把大量的尘埃抛如大气层,形成遮天蔽日的尘雾,导致植物的光合作用暂时停止,恐龙因此而灭绝了。
小行星撞击理论,很快获得了许多科学家的支持。1991年,在墨西哥的尤卡坦半岛发现一个发生在久远年代的陨星撞击坑,这个事实进一步证实了这种观点。今天,这种观点似乎已成定论了。
但也有许多人对这种小行星撞击论持怀疑态度,因为事实是:蛙类、鳄鱼以及其他许多对气温很敏感的动物都顶住了白垩纪而生存下来了。这种理论无法解释为什么只有恐龙死光了。迄今为止,科学家们提出的对于恐龙灭绝原因的假想已不下十几种,比较富于刺激性和戏剧性的“陨星碰撞说”不过是其中之一而已.
除了“陨星碰撞说”以外,关于恐龙灭绝的主要观点还有以下几种:
一、气候变迁说。6500万年前,地球气候陡然变化,气温大幅下降,造成大气含氧量下降,令恐龙无法生存。也有人认为,恐龙是冷血动物,身上没有毛或保暖器官,无法适应地球气温的下降,都被冻死了。
二、物种斗争说。恐龙年代末期,最初的小型哺乳类动物出现了,这些动物属啮齿类食肉动物,可能以恐龙蛋为食。由于这种小型动物缺乏天敌,越来越多,最终吃光了恐龙蛋。
三、大陆漂移说。地质学研究证明,在恐龙生存的年代地球的大陆只有唯一一块,即“泛古陆”。由于地壳变化,这块大陆在侏罗纪发生的较大的分裂和漂移现象,最终导致环境和气候的变化,恐龙因此而灭绝。
四、地磁变化说。现代生物学证明,某些生物的死亡与磁场有关。对磁场比较敏感的生物,在地球磁场发生变化的时候,都可能导致灭绝。由此推论,恐龙的灭绝可能与地球磁场的变化有关。
五、被子植物中毒说。恐龙年代末期,地球上的裸子植物逐渐消亡,取而代之的是大量的被子植物,这些植物中含有裸子植物中所没有的毒素,形体巨大的恐龙食量奇大,大量摄入被子植物导致体内毒素积累过多,终于被毒死了。
六、酸雨说。白垩纪末期可能下过强烈的酸雨,使土壤中包括锶在内的微量元素被溶解,恐龙通过饮水和食物直接或间接地摄入锶,出现急性或慢性中毒,最后一批批死掉了。
关于恐龙灭绝原因的假说,远不止上述这几种。但是上述这几种假说,在科学界都有较多的支持者。当然,上面的每一种说法都存在不完善的地方。例如,“气候变迁说”并未阐明气候变化的原因。经考察,恐龙中某些小型的虚骨龙,足以同早期的小型哺乳动物相抗衡,因此“物种斗争说”也存在漏洞。而在现代地质学中,“大陆漂移学说”本身仍然是一个假说。“被子植物中毒说”和“酸雨说”同样缺乏足够的证据。因此,恐龙灭绝的真正原因,还有待于人们的进一步探究。
我们人类,已在地球上生活了二三百万年,这段历史应当说不算短了。可是与恐龙的生存年相比较,那还只是一瞬间。
在中生代,地球曾经是一个恐龙主宰的世界,无论是平原森林还是沼泽,到处都可以看到恐龙的身影。它们在地球上一共生存了一亿三千多万年,可是,不知为什么,后来恐龙竟然绝灭了,一个不剩地、永远地从地球上消失了。这实在是一桩千古疑案。
一百多年来,不知有多少科学家试图揭开恐龙断子绝孙的秘密,但总是不能自圆其说。随着自然科学中许多学科的相互渗透,近年来又出现了一些新的关于恐龙绝灭的说法。
有的科学家认为恐龙的灭绝是由于气候变冷。在白垩纪末期六千五百万年前,整个地球发生了广泛性寒冷,日温差增大,冷热季节交替明显。使习惯热带环境生活的恐龙,不能像蛇、晰蜴那样进行冬眠,又不像毛皮动物那样躲进山洞里避寒。恐龙是热血动物,没有御寒的外表和生理机能,因而无法抵抗和适应寒冷的袭击,最后被大自然毫不留情地消灭了。
有的科学家断言恐龙灭绝是地壳运动的结果,大约在七千万年前,地球发生了一次强烈的地壳运动,使一些盆地隆起,浅丘开始出现,因而造成水枯林竭:同时海底变化,海平面下降300多米,亚洲、北美洲之间的陆地开始连接起来,大量动物迁移到恐龙栖息处,使食物供应发生困难,以至恐龙处于“断粮”地步,在严重的饥饿中逐渐死亡。
也有的科学家提出恐龙的灭绝是星球碰撞爆炸引起年。在白垩纪后期,有一颗直径约10公里的小行星,猛烈与地球相撞。撞击时速度为每小时约10万公里,撞击时扬起了惊人尘土,尘埃飘浮在大气中,以至遮蔽了阳光,使地球上持续一段时间内一片黑暗,气温聚降,植物的光合作用停止,植物枯萎,使“食物链”中断,恐龙纷纷死去。
还有的科学家推测,恐龙是吃了有花植物中毒而遭到绝灭的。恐龙生活在中生代,植物界的蕨类、苏铁、银杏、松、柏等裸子植物占统治地位,在这些植物中含有许多单宁酸,这些对恐龙并无损伤。但是,在一亿二千万年以前,最早有花植物出现了,这些有花植物组织内常常含有作用强烈的生物碱,对恐龙的生理产生不利的影响,有的生物碱——如马钱子碱等具有很大的毒性,恐龙大量吞吃了生物碱,毒素反应引起其严重的生理失调,导致死亡。
恐龙灭绝缘于种间竞争、种内竞争——这是另外一些科学家的认识。一种生物的活动,往往直接或间接地危害到另一种生物的生存,因而出现直接或间接的竞争,这种竞争为“种间竞争”。如肉食、兽与草食、兽之间的竞争。在恐龙时代,出现繁殖力极强、在脑发达的肉食类动物,它们大量偷吃恐龙下的蛋,因而导致恐龙断子绝孙。(我国内蒙古、山东、广东等地均发现有恐龙蛋化石。特别是粤北始兴县发现世界上目前数量最多,保存最好、分别为34、35枚一窝的恐龙蛋化石,并发现有恐龙化石群。)同种类生物为了生存,互相攻击、吞噬为“种内竞争”。如霸王龙,是恐龙家族中的恶霸,它的头就有1.5米长,血盆大口长有利剑般的牙齿,能随意地吞噬其它草食性恐龙。恐龙有草食性和肉食性之分,有大小之分,大的长度达20多米,如在美国发现的恐龙长27米、中国四川发现的马门溪龙长22米、重四五十吨;中国云南禄半发现公鸡大小的恐龙,重则以两计。这种“一物降一物,弱肉强食”的现象,导致了恐龙的最终绝灭。
以上种种说法虽都有一定道理,但每一种说法又不能自圆其说,得不到科学界的完全肯定。如“恐龙吃了有花植物中毒而绝灭”,那么空中的翼龙、水中的鱼龙等,根本不吃陆地上的有花植物,为什么与其它恐龙同时绝灭呢?而鸭嘴龙、角龙等类群则在有花植物出现后反而更加繁盛了呢?总之,这些生物进化史上的奥秘,至今还没有完全被揭。
回答者:lycol - 经理 四级 8-3 22:40
据说是一个小行星撞到了地球上,引起地球环境改变,使得恐龙无法适应,恐龙因此灭绝.
回答者:风中的宙斯 - 见习魔法师 二级 8-3 22:43
在两亿多年前的中生代,大量的爬行动物在陆地上生活,因此中生代又被称为“爬行动物时代”,大地第一次被脊椎动物广泛占据。那时的地球气候温暖,遍地都是茂密的森林,爬行动物有足够的食物,逐渐繁盛起来,种类越来越多。它们不断的分化成各种不同种类的爬行动物,有的变成了今天的龟类,有的变成了今天的鳄类,有的变成了今天的蛇类和蜥蜴类,其中还有一类演变成今天遍及世界的哺乳动物。
恐龙是所有爬行动物中体格最大的一类,很适宜生活在沼泽地带和浅水湖里,那时的空气温暖而潮湿,食物也很容易找到。所以恐龙在地球上统治了几千万年的时间,但不知什么原因,它们在6500万年前很短的一段时间内突然灭绝了,今天人们看到的只是那时留下的大批恐龙化石。
关于恐龙灭绝的原因,人们仍在不断地研究之中。长期以来,最权威的观点认为,恐龙的灭绝和6500万年前的一颗大陨星有关。据研究,当时曾有一颗直径7-10公里的小行星坠落在地球表面,引起一场大爆炸,把大量的尘埃抛如大气层,形成遮天蔽日的尘雾,导致植物的光合作用暂时停止,恐龙因此而灭绝了。
小行星撞击理论,很快获得了许多科学家的支持。1991年,在墨西哥的尤卡坦半岛发现一个发生在久远年代的陨星撞击坑,这个事实进一步证实了这种观点。今天,这种观点似乎已成定论了。
但也有许多人对这种小行星撞击论持怀疑态度,因为事实是:蛙类、鳄鱼以及其他许多对气温很敏感的动物都顶住了白垩纪而生存下来了。这种理论无法解释为什么只有恐龙死光了。迄今为止,科学家们提出的对于恐龙灭绝原因的假想已不下十几种,比较富于刺激性和戏剧性的“陨星碰撞说”不过是其中之一而已.
除了“陨星碰撞说”以外,关于恐龙灭绝的主要观点还有以下几种:
一、气候变迁说。6500万年前,地球气候陡然变化,气温大幅下降,造成大气含氧量下降,令恐龙无法生存。也有人认为,恐龙是冷血动物,身上没有毛或保暖器官,无法适应地球气温的下降,都被冻死了。
二、物种斗争说。恐龙年代末期,最初的小型哺乳类动物出现了,这些动物属啮齿类食肉动物,可能以恐龙蛋为食。由于这种小型动物缺乏天敌,越来越多,最终吃光了恐龙蛋。
三、大陆漂移说。地质学研究证明,在恐龙生存的年代地球的大陆只有唯一一块,即“泛古陆”。由于地壳变化,这块大陆在侏罗纪发生的较大的分裂和漂移现象,最终导致环境和气候的变化,恐龙因此而灭绝。
四、地磁变化说。现代生物学证明,某些生物的死亡与磁场有关。对磁场比较敏感的生物,在地球磁场发生变化的时候,都可能导致灭绝。由此推论,恐龙的灭绝可能与地球磁场的变化有关。
五、被子植物中毒说。恐龙年代末期,地球上的裸子植物逐渐消亡,取而代之的是大量的被子植物,这些植物中含有裸子植物中所没有的毒素,形体巨大的恐龙食量奇大,大量摄入被子植物导致体内毒素积累过多,终于被毒死了。
六、酸雨说。白垩纪末期可能下过强烈的酸雨,使土壤中包括锶在内的微量元素被溶解,恐龙通过饮水和食物直接或间接地摄入锶,出现急性或慢性中毒,最后一批批死掉了。
关于恐龙灭绝原因的假说,远不止上述这几种。但是上述这几种假说,在科学界都有较多的支持者。当然,上面的每一种说法都存在不完善的地方。例如,“气候变迁说”并未阐明气候变化的原因。经考察,恐龙中某些小型的虚骨龙,足以同早期的小型哺乳动物相抗衡,因此“物种斗争说”也存在漏洞。而在现代地质学中,“大陆漂移学说”本身仍然是一个假说。“被子植物中毒说”和“酸雨说”同样缺乏足够的证据。因此,恐龙灭绝的真正原因,还有待于人们的进一步探究。
第2个回答 2007-02-28
地球上多种灭绝是太阳系环境演化的必然现象。
太阳系在其漫长的演化过程中,孕育了生命,同时,也不断淘汰一些不能适应
太阳系环境变迁的物种。至今,人类依然没有确定除了地球之外, 太阳系中其他
星体上是否也存在生命。
恐龙灭绝现象的确是人类十分感兴趣的自然之谜。这是因为恐龙曾经在地球上
占据过主导地位,它们的灭绝的确说明地球环境发生了巨大的变迁。
我们来分析一下生物灭绝的基本条件:
(1)温度环境改变
(2)辐射环境改变
(3)引力环境改变
(4)食物链的断裂
其中(1)(2)(3)的改变可能导致食物链断裂。
因此,物种灭绝通常是食物链上的部分物种趋于消失。 那些跨食物链的动物能够生存,
并进化为更为适应当时环境的物种。
首先,恐龙生活的时代,地球气候炎热。由于气候初步变冷,使得一大批不适应寒冷的生物
灭绝了。恐龙因温度变化而灭绝的可能性最大。只是由于灭绝的时间尺度太短,人们假想
是一个小行星撞击地球也导致地球气候骤然变冷,且无法回到撞击前的状态。
然而,也不排除由于太阳亮度的变化,而导致地球气候发生很大变化。 事实上,在地球孕育
生命的过程中,肯定是小行星大规模撞击地球之后。否则,地球环境不会很稳定,生命进化的
路线会因为环境激烈变迁而难于确定。在恐龙时代,小行星撞击地球肯定不是经常现象。
那时,太阳上发生突发事件的可能性要比地球受到小行星撞击的可能性更高。太阳突发事件
不仅会引起温度环境变化,地球辐射环境也会突然变化,因此,必然会淘汰大批物种。生物试验
表明,辐射环境变化会引起物种迅速灭绝或变异。
引力环境变化与太阳系物质密度分布有关。 而太阳系整体引力环境的变迁可能与太阳在银河系
的位置有关。这方面的演化时标很长,难于肯定。
人人可以提出恐龙灭绝的假说。但验证假说才是最重要的。
验证假说的唯一途径就是通过太阳系(含地球)考古来获得具体证据。因此,提出假说是容易
的,寻求考古证据是艰难的,也是激动人心的。
探求恐龙灭绝之谜,实质上是在探求太阳系演化之谜。这绝非一个孤立事件。
太阳系在其漫长的演化过程中,孕育了生命,同时,也不断淘汰一些不能适应
太阳系环境变迁的物种。至今,人类依然没有确定除了地球之外, 太阳系中其他
星体上是否也存在生命。
恐龙灭绝现象的确是人类十分感兴趣的自然之谜。这是因为恐龙曾经在地球上
占据过主导地位,它们的灭绝的确说明地球环境发生了巨大的变迁。
我们来分析一下生物灭绝的基本条件:
(1)温度环境改变
(2)辐射环境改变
(3)引力环境改变
(4)食物链的断裂
其中(1)(2)(3)的改变可能导致食物链断裂。
因此,物种灭绝通常是食物链上的部分物种趋于消失。 那些跨食物链的动物能够生存,
并进化为更为适应当时环境的物种。
首先,恐龙生活的时代,地球气候炎热。由于气候初步变冷,使得一大批不适应寒冷的生物
灭绝了。恐龙因温度变化而灭绝的可能性最大。只是由于灭绝的时间尺度太短,人们假想
是一个小行星撞击地球也导致地球气候骤然变冷,且无法回到撞击前的状态。
然而,也不排除由于太阳亮度的变化,而导致地球气候发生很大变化。 事实上,在地球孕育
生命的过程中,肯定是小行星大规模撞击地球之后。否则,地球环境不会很稳定,生命进化的
路线会因为环境激烈变迁而难于确定。在恐龙时代,小行星撞击地球肯定不是经常现象。
那时,太阳上发生突发事件的可能性要比地球受到小行星撞击的可能性更高。太阳突发事件
不仅会引起温度环境变化,地球辐射环境也会突然变化,因此,必然会淘汰大批物种。生物试验
表明,辐射环境变化会引起物种迅速灭绝或变异。
引力环境变化与太阳系物质密度分布有关。 而太阳系整体引力环境的变迁可能与太阳在银河系
的位置有关。这方面的演化时标很长,难于肯定。
人人可以提出恐龙灭绝的假说。但验证假说才是最重要的。
验证假说的唯一途径就是通过太阳系(含地球)考古来获得具体证据。因此,提出假说是容易
的,寻求考古证据是艰难的,也是激动人心的。
探求恐龙灭绝之谜,实质上是在探求太阳系演化之谜。这绝非一个孤立事件。
参考资料:
本回答被提问者采纳第3个回答 2007-03-01
恐龙是怎样灭绝的这个问题连现代最权威的科学界人士都不可能肯定,据说是陨石撞击地球所致?以我看来不见得完全正确.我认为恐龙是饿死的,你想想那么大的身体加上行动不是很方便,周围的食物很快就被吃光.又因为那个时候地球上的生物还没有进化到现在这样丰富,龙又太多!所以饿死是常有的事.人被饿死的还很多呢!
第4个回答 2007-02-28
1.慧星装地球
2气候变化
2气候变化