如题所述
尼德兰一词的原意为低地，是指欧洲西北部莱茵河下游、缪司河、些耳德河下游及北海沿岸一带低洼地，包括现在的荷兰、比利时、卢森堡和法国东北的一部分。在中世纪初期，这里曾是法兰克王国的中心。
11世纪后，这地区分裂为许多封建领地，分别隶属于德国和法国。15世纪，它的大部分地区成为勃艮弟公国的部分。后来由于无免联姻及继承关系的演变，成为神圣罗马帝国哈布斯堡家族的领地，16世纪初又成为西班牙王国的属地。
早在13世纪至15世纪，尼德兰的手工业和商业就已经得到了很大发展，弗兰德尔的呢绒业早已闻名整个欧洲。新航路开辟之后，随着国际市场的扩大，欧洲商业中心开始逐渐转移到大西洋沿岸。由于尼德兰地处大西洋西岸，天然良港加上原先较为发达的工商业，使得尼德兰和资本主义有了相当发展。
16世纪初时，尼德兰共有17个省，约300多个城市，总人口大约300多万，因此有“多城市国家”之称。由于历史和地理的原因，尼德兰各地的资本主义发展程度并不一样。在北部7省中，以荷兰和西兰两省的工商业最为发达，这里是毛、麻纺织业和造船业中心。航海业和渔业也具有相当高的水平，16世纪中叶时，每年有1000多条船从阿姆斯特丹和北方诸省出海捕鱼，各类鱼年产值为330万杜卡特。
阿姆斯特丹是北方诸省的经济中心，当时这里已经出现了规模较大的手工工场。由于该城市的法律保障商业自由，并保护外国商人的利益，所以它与英国、波罗的海沿岸各国以及俄罗斯等有着频繁的贸易往来，但与西班牙则较少经济联系。
16世纪荷兰布市场在南方的弗兰德尔和不拉奔，纺织业、冶金业、印刷业等都出现了不同程度的发展，手工工场随处可见。不拉奔省的最大城市安特卫普是当时欧洲商业和殖民地贸易的中心之一，也是当时的国际金融中心，银行业非常发达。由于该城拥有天然的良港，致使这里每天都有几千条商船进进出出。在城内的国际性商品交易大楼中，每天还有几千名外国商人在进行商业洽谈。据说，当时这个大楼门前悬挂着“供所有国家和民族的商人使用”的标牌。此外，这里还有1000多个外国的商务办事处分支机构。
不过南方的资本主义发展和北方不同。北方具有相对的独立性，并不依赖西班牙宗主国。而南方纺织业等工业的原料供应和产品销售都依赖于西班牙市场，因此这里的资产阶级和西班牙殖民当局之间有着较为密切的依赖关系。
另外，当时尼德兰东部以及北部的一些边远省份如阿多瓦、那慕尔、卢森堡等，经济发展还比较迟缓，封建土地所有制仍占统治地位，农奴制还在这里部分生存，农民对地主不仅有土地依附关系，甚至还有人身依附关系。
16世纪初期之后，西班牙政府为了遏制法国，加紧对尼德兰的控制。尼德兰曾是历代国王“王冠上的明珠”，给他们提供了大量的财政支持。在查理一世期间，西班牙在尼德兰获得的税收收入，是当时西班牙国库总收入的一半左右。因此，西班牙不希望看到尼德兰资本主义经济的发展，害怕新兴的资产阶级会脱离他们的控制。另外，西班牙还在尼德兰推行天主教统治，设立宗教裁判所，据此迫害给西班牙带来利益威胁的新教徒。当时有个恐怖的“血腥敕令”，规定凡是从事新教活动或者被指控为新教教徒的人，男的杀头，女的活埋。
但是资产阶级的发展势不可挡。在北方，大商人和大的工场、农场主已经成为城市的资产阶级，他们要求摆脱西班牙的压制以自由发展资产阶级。在宗教上，他们接受了加尔文教，给以天主教为统治阶级的西班牙殖民当局以重大打击。由于有推翻西班牙封建统治的需求，这些新兴的资产阶级愿意和工人农民一起，共同打击西班牙殖民统治，并在运动中担任了领导职务。
南方虽然也发展了资本主义，不过由于这里的资产阶级和西班牙当局的联系太紧密，致使他们对西班牙殖民者妥协，不希望通过革命手段获取自身的发展。
那些靠封建制度生活的地主和旧贵族，更加不愿意资产阶级革命，而是希望能够继续保持封建土地所有制和特权，继续维持天主教统治，所以他们是反革命者。一些和西班牙有矛盾的旧贵族，也只是希望能够仿效德国路德教诸侯和法国胡格诺贵族，通过宗教改革没收教会的土地和财产，以增加自己的财富。
手工工场的工人、农场的雇佣劳动者、矿工、帮工和学徒，以及城市贫民和人数众多的农民群众，深受异族和阶级的双重压迫，处境极端困苦。他们每天要工作12甚至14小时，却只能领到微薄的工资，女工和童工的工资更低。他们当中很多人参加了再洗礼派.强烈要求改变现状
1556年，西班牙国王腓力二世上台，任命自己的姐姐玛格丽特公爵为尼德兰总督，由红衣主教格兰维尔辅政，全面加强对尼德兰的压迫和控制。玛格丽特到任后，迅速剥夺尼德兰17省的自治权利，到各地加派驻军。此外，尼德兰的天主教主教区从原先的6个增加到了20个，他们利用设立的天主教宗教裁判所，接二连三地处死许多加尔文教徒和再洗礼派教徒。
为了从经济上打击尼德兰资产阶级，腓力二世于1557年宣布国家“破产”，拒绝偿付原先向尼德兰银行发行的国债，致使尼德兰的银行家损失惨重。此外，他还宣布取消了尼德兰商人和西班牙殖民地直接通商的特权.禁止尼德兰和英国的贸易往来。1560年，西班牙故意提高西班牙羊毛对尼德兰出口的税率，使得尼德兰很多纺织业工场不得不关闭，大批工人失业，城市巾的流浪汉日益增多。这些措施实施后，尼德兰北部城市原先的一派经济繁荣景象不见了，取而代之的是一片萧条。
西班牙的暴行，激起了尼德兰人民的反抗，各地人民要求推翻西班牙的殖民统治。尼德兰新教徒和天主教徒之间的矛盾激化，在佛兰德尔、不拉奔、荷兰、弗里斯兰和安特卫普等省市，先后多次发生新教徒反抗西班牙反动统治的暴动。
以奥兰治亲王威廉为首的尼德兰贵族，利用人民运动日益高涨的形势，组成了以中小贵族为主的“贵族同盟”。1566年4月5日，贵族同盟向玛格丽特总督呈递请愿书，要求废除“血腥敕令”，停止宗教迫害，召开三级会议，撤退西班牙驻军，免除红衣主教格兰维尔的职务等项要求。西班牙政府拒绝了他们的要求，并一再辱骂他们是“乞丐”。
1566年8月，弗兰德尔等地方出现了以破坏圣像为主要形式的人民起义，起义者手执棍棒和其他武器，冲进教堂和修道院，捣毁圣像、圣徒遗骨和遗物，并没收教会财物，焚毁地契和债券。运动迅速扩展，到10月份的时候，已经席卷了不拉奔、西兰、荷兰、弗里斯兰等12个省区，参加起义的人超过数万人，捣毁教堂和寺院5500多所。起义发展到后来，起义者不仅限于破坏圣像和烧毁债券、契约，还强迫市政当局停止迫害新教徒，承认新教徒信仰自由，限制天主教僧侣的活动。
面对尼德兰的起义，西班牙首先采取了缓兵之计，暂停宗教裁判所的活动，允许加尔文教徒到指定地点做礼拜.赦免贵族同盟的成员。对此，害怕人民起义再次扩大的尼德兰贵族们和加尔文派的资产阶级领袖毫无保留地接受了西班牙统治者做出的“让步”，反过来要求人民遵守秩序，一部分贵族甚至公开帮助政府镇压人民起义。
1567年8月，腓力二世派遣阿尔发公爵率领18000名士兵到尼德兰镇压起义。这个以残暴闻名的阿尔发一来到尼德兰就向外发布消息：“宁把一个贫穷的尼德兰留给上帝，不把一个富庶的尼德兰留给魔鬼。”他在尼德兰设立了“除暴委员会”，用以审判起义者和异端分子。此后，绞刑架和宗教裁判所的火刑柱遍布各地，西班牙军队在尼德兰大肆搜捕起义者，只要是参加过起义的人，一经抓到就马上处以火刑，甚至对一些没有参加起义的人，也以不起来反对起义的罪名加以杀害。因此这个“除暴委员会”又有“血腥委员会”之称。
在这场镇压中，大约有8000余人被杀，其中包括贵族反对派的首领厄格蒙特伯爵、荷恩大将以及资产阶级领袖安特卫普市市长凡·斯特拉连等人；几万人的财产被没收。经过镇压之后，原先发达的尼德兰工商业处于停滞时期，成千上万的工人失业。
当贵族和资产阶级纷纷逃亡国外时，广大的底层人民群众和部分革命的资产阶级分子继续战斗，他们在密林中组成森林游击队，称为“森林乞丐”，袭击西班牙的小股军队。北方的荷兰、西兰、弗里斯兰等地的水手、渔民和码头工人组成海上游击队，称为“海上乞丐”，袭击西班牙船队和沿海据点。
各地游击队的斗争不断取得胜利，1572年4月，“海上乞丐”游击队收复了布里尔城，6月又击溃了庞大的西班牙舰队，削弱了西班牙的海上力量。到该年夏初，荷兰、西兰两省的大部分地区都已经摆脱了西班牙的控制。随之，参加的人越来越多，队伍日益壮大，一些逃亡国外的贵族和资产阶级人物，也回来参加游击队，并且逐渐取得了领导地位。
8月，奥兰治亲王威廉在北方各省议会上被推选为总督。到1573年，北方7省先后都摆脱了西班牙的统治。虽然西班牙派来了增援的部队，但是都遭到起义军和尼德兰人民的顽强抵抗。不得已，腓力二世换掉了阿尔发，改派另一员大将去镇压起义，但是也是徒劳无功。
北方革命的胜利推动了南方各省人民的反抗运动，他们也联合起来，共同打击到处窜扰的西班牙军队。1576年9月4日，布鲁塞尔爆发起义，起义者占领议会大厦，逮捕议会成员，并解散了国务会议，推翻了西班牙在尼德兰的最高统治机关。10月，尼德兰南北各省的代表，在根特举行全尼德兰三级会议，商讨南北联合斗争问题。11月3日，会议各方签订了“根特协定”，宣布废除阿尔发颁布的一切法令，各城市恢复原有的自治权利和贸易自由，南北联合共同反对西班牙，承认加尔文教的合法地位。
这次会议虽然提出了南北联合抗争的问题，但是对尼德兰独立和彻底消灭封建土地所有制方面却未涉及，于是人民群众决心把革命斗争继续开展下去。1577年秋，南方的布鲁塞尔、根特和安特卫普军城市的人民又发动新的起义，在推翻了旧的市政委员会后，建立了革命的“十八人委员会”权力机关，并采取了一些民主措施。某些省的农村也爆发了大规模打击地主的起义。
南方革命的高涨，引起了南方贵族、天主教的恐惧，1579年1月6日，南方反动贵族长阿图瓦省城阿拉斯坦成“阿拉斯联盟”，承认西班牙对尼德兰的“合法统治”，并宣布天主教为惟一合法的宗教。从此，南北方分道扬镳。
为对抗南方各省的背叛，北方各省结成了以荷兰为首的“乌特勒支同盟”，宣告北方各省为永不可分的联盟，以各省代表组成的三级会议为最高权力机关。1581年7月，乌特勒支同盟的三级会议正式宣布废黜腓力二世，成立“联省共和国”，后来改名为荷兰共和国，由资产阶级和贵族公认的奥兰治·威廉为领袖。
西班牙殖民者不甘心自己在尼德兰北部的失败，新总督和阿拉斯联盟的旧贵族一起，在镇压南方的革命后率军北犯，但是遭到北方联军的强烈反击，屡被挫败。1588年，西班牙的“无敌舰队”远征英国惨败，致使其海上力量遭到致命性打击。这对北方共和国极为有利，北方联军乘机收复了被西班牙占领的北方领土，还夺取了南方的部分地区。1598年，西班牙国王腓力二世死后，西班牙完全衰落，更没有力量进攻荷兰了。
1609年4月9日，西班牙与联省共和国缔结12年休战协交，事实上已经承认共和国的独立。后来在1648年30年战争结束后订立的“威斯特发里亚条约”中，西班牙正式承认了荷兰独立。
尼德兰革命是人类历史上最早成功的资产阶级革命，并建立了欧洲第一个资产阶级共和国，为荷兰资本主义发展扫清了道路。当整个欧洲还处于封建专制统治之际，这次胜利具备深远的影响。此后，荷兰的资本主义有了巨大发展，在欧洲商船的总吨数中，荷兰商船占了3/4，“海上乞丐”变成了“海上马夫”，几乎垄断欧洲的海运贸易。17世纪前期，荷兰已拥有庞大的殖民地。1602年成立的荷属东印度公司，享有印度洋和太平洋贸易的独占权，并先后排挤了西班牙和葡萄牙。1621年荷兰成立了西印度公司，垄断了美洲和西非的贸易、殖民特权。
