如题所述
天龙八部,又叫龙神八部、八部众,佛教的八类护法神,即天众、龙众、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗迦。天众即护持佛法的大梵天、帝释天、四大天王、大功德天、韦驮天、阎魔王等。详见二十四诸天条。龙众传说中管兴云降雨之神。《华严经》中载无量诸大龙王,如毗楼博叉龙王、娑竭罗龙王等,兴云布雨,能令众生热恼消灭。夜叉梵文Yaksa的音译,意即:“能啖鬼”、“捷疾鬼”、“勇健”、“轻捷”等。又作“阅叉”、“药叉”、“夜乞叉”等。《一切经音义》卷三称:“此译云‘能啖鬼’谓食人也。又云‘伤者’,谓能伤害人也。”《法华玄赞》:卷二云:“夜叉,此云勇健,飞腾空中,摄地行,类诸罗刹也。”夜叉的种类,《注维摩经》卷一说有三种:“一在地,二在虚空,三天夜叉也。”夜叉本是印度神话中一种半人半神的小神灵,以“捷疾”著称,并非地道的恶魔,后来被佛教吸纳为一类护法神。比如北方毗沙门天王就率领着八大夜叉将,以护众生界。《陀罗尼集经》卷三还有十六大药叉(夜叉)将的说法,每位手下又各领七个小夜叉。地狱信仰流行以后,夜叉又以阴间小鬼的身份,充当各地狱中施行刑法的鬼卒。乾闼婆是香神或乐神。古印度典籍《阿闼婆吠陀》说乾闼婆有六千三百三十三个,据称是奉侍帝释天而司奏伎乐之神。《大智度论》卷十称乾闼婆王“至佛所弹琴赞佛,三千世界皆为震动”。这是一大群专为佛陀赞咒的乐神。乾闼婆也是佛教中欢乐吉祥的象征。敦煌壁画中的飞天就是中国化的乾闼婆。飞天均为少女形象,体态丰满,飘带扬起,身姿凌空飘荡,极为优美。阿修罗又作阿须伦、阿素罗等。其含意有三:一为非天,是说阿修罗有天人之福而无天人之德。二为无端正,是说阿修罗容貌丑陋无比,但佛经上又说,虽然阿修罗丑陋,而阿修罗女却相貌端丽。三为无酒,是说阿修罗不饮酒。在佛教中,阿修罗既是六道之一,又是八部众之一。据说阿修罗生性猜疑好怒,争强好胜,常与诸天战,是凶狠好战之神。众生若犯瞋疑等,死后就会堕入阿修罗道。但阿修罗又曾作过不少布施功德之事,所以也有不少福德,并成为佛教的护法神。据《长阿含经》等说,有阿修罗王名叫罗呵,住在须弥山北的大海底,因见诸天神从其头上经过,于是怒斥诸天神无礼,并发兵大战以帝释天为首的诸天。他们之间的酣战,互有胜负,后帝释得到佛的帮助,才大败阿修罗。阿修罗最后归依了佛法。在八部护法中,阿修罗的地位也很重要,佛经中常讲到佛说法时,有众多阿修罗齐聚周围。佛教石窟艺术中,常出现阿修罗的形象,一般安置于石窟的门两侧,或窟顶上,以示护卫佛法之意。阿修罗的形象多为三头六臂,或八臂之相。两手分别持日月,以示其勇猛和力量。宝宁寺明代水陆画中的阿修罗像为三面四臂,两臂上举,手中持宝剑,另两臂手指相交于腹前。头上毛发上竖有如火焰,肢体上筋肉凸现,显示了无穷的力量。迦楼罗汉译意为金翅鸟、妙翅鸟,又称为大鹏金翅鸟。据佛经讲,迦楼罗本是一种凶恶的鸟,体极大,两翼伸展有三百三十六万里,居于须弥山北方。它专以龙为食,据说它抓龙时,先以巨大的翅膀拨动海水,使海水分开,现出海底龙宫,它便在龙宫抓食龙族。海底诸龙不堪忍受其掠食,于是去佛处求救,佛便以袈裟护住诸龙族,使诸龙免遭迦楼罗鸟啄食。迦楼罗得不到食物便来佛处论理,宣称你以慈悲救龙,却要我饿死,你难道见死不救吗?这时佛对他说,如果你能归依佛法,守持戒律,不再杀生,那么我会令弟子们在供佛受食时,以米或粥布施给你以及其他鬼神,使你们免遭饥饿。于是迦楼罗就归依了佛法,成了佛的护卫神鸟。一般佛教石窟造像中,将迦楼罗塑成鸟形,如云冈石窟第九、第十窟外室上层室形龛上的鸟即是。也有把迦楼罗塑成鸟嘴人形的。紧那罗又作真陀罗,据说他似人而有一角,故曰“人非人”,是印度神话中的音乐天,后为奏佛教法乐的乐神。据说他有微妙音响,能作歌舞,男则马首人身以歌,女则端正能舞。女相的紧罗多与乾闼婆天(天龙八部之香神)为妻室。摩睺罗迦大蟒神。
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