如题所述
有一次，太子朱标进谏说:陛下您杀大臣杀得太多，恐怕会伤了君臣间的和气。朱元璋听了以后不说话，沉默很久。第二天，朱元璋把太子叫来，将一根荆棘扔在地上，命令太子去捡起来，面对长满刺的棘杖，太子觉得很为难。朱元璋说:这根荆棘你拿不起来，我替你将刺磨干净了，难道不好吗？现在我所杀的人，都是将来可能威胁到你做皇帝的人，我把他们除了，是在为你造莫大的福啊！ 本来，汤和也属荆棘上的刺，在必杀之列，可因为他的机警和自律，能急流勇退，不贪恋权势，所以保全了自己和家人。其自保经验可圈可点，不无考古价值。 他对朱元璋有拥戴之功。他早年和朱元璋一起在郭子兴麾下效力，比朱元璋的资格还老一些。后来朱元璋脱颖而出，逐渐成为首领，其他一起出生入死的将领看到朱元璋当老大，难免心里不服气，而汤和虽长太祖三岁，独奉约束甚谨，太祖甚悦之。在关键时刻，他率先承认朱元璋的领导地位，这份功劳，朱元璋是一直认账的。 他不争功，能以平常心对待不公待遇。打下江山大封功臣时，朱元璋故意降汤和一等，找个岔子只封他为侯，而其他同等条件的人都封为公的爵位。他却很谨慎，从不发牢骚，不怨天尤人，继续兢兢业业、如履薄冰地伺候皇上，并及时向皇上作出诚恳而深刻的自我检讨，这才被宽恕，几年后进封为信国公。 汤和识相知趣，迎合皇帝的心思以自保。《明史·汤和传》记帝春秋浸高，天下无事，意不欲诸将久典兵，未有以发也。也就是说朱元璋对掌握军权的老臣开始不放心了，汤和就投其所好，与其等他杯酒释兵权，不如自己主动急流勇退，于是，在众多高级将领中第一个自请解除军权，和以间从容曰:‘臣犬马齿长，不堪复任驱策，愿得归故乡，为容棺之墟，以待骸骨。’帝大悦。立马拨款为汤和在凤阳老家造房，让他衣锦还乡。 回家后他又低调做人，从不以功臣自居，并且束缚子孙家奴，遵守法纪，善待乡邻，不授人以柄。他知道，朱元璋的耳目一刻也没有放松对他的监视，他的一举一动都会被报到朱元璋那里，因而他就整天吃酒下棋，游山玩水，含饴弄孙，从不结交地方官和乡绅，不谈国家大事，给人一副只贪图享受别的事一概不管不问的印象。让朱元璋非常放心。 就这样，他令人难以置信地活到了洪武二十八年，以七十岁的高龄而逝，是明初少有的几个能善终的老臣，死后追封为东瓯王，谥襄武，可说是备极哀荣。朱元璋是铁了心要杀尽所有功臣的，天网恢恢之下，汤和能成漏网之鱼，确实是个历史奇迹。可见，《明史》里说汤和沉敏多智数，绝非溢美之辞，也正因为如此，他才成了个异数。
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