如题所述
最初，红色在旗杆的一侧，蓝色在外侧。后来为了避免与海军的军旗混同，在法兰西第一共和国期间的 1794 年 2 月 15 日，旗杆一侧被换成蓝色，红色被移到外侧，并正式地被采用为法国的国旗，同年 5 月 20 日开始启用。起初，它的采用并未受到广泛欢迎，那时的海军正继续在君主政体的白色旗之下作战，同时威胁要叛变。这种式样的三色旗并不是最早出现的，举例来说，1791 年时的军队和 1789 年后的国卫队就曾把它作为军旗。拿破仑的意大利军团战旗使用旗角是红蓝双色菱形，中心绘有金fasces lictoriae(前罗马人共和国的徽章)的白色旗。垂直的旗子在 1812 年被军队采用了，以替换早先中央绘有白色十字架的红蓝两色旗。
法国国旗的图案是红、白、蓝三色条纹，最初设计时，国旗上的三条色带宽度完全相等，但是，当制成的国旗升到空中后，人们总觉得这三种颜色在国旗上所占的分量不相等，似乎白色的面积最大，蓝色的最小。为此，设计者们专门招集色彩专家进行分析，才发现这与色彩的膨胀感和收缩感有关。当把这三色的真实面积比例调整为蓝：白：红=30：33：37时，看上去反而相等了。蓝、白、红三色旗，白色象征皇室，蓝、红色象征市民。三种色彩来历于法国历史，蓝色是圣马丁长袍的颜色；白色纪念圣女贞德；红色源自英雄圣丹尼斯使用的军旗 。
国旗是一个国家的象征与标志，悬挂著的国旗就代表了国家的主权。最早以立法形式制订国旗是在1789年的法国大革命时。法国的国旗以三色旗(Tricolore)著称，最早出现在法国大革命时期，颜色取自当时法国国徽（红和蓝），再加上法国王室的颜色白色。其中蓝色是圣马丁长袍的颜色，白色纪念民族英雄圣女贞德，红色则是圣但尼军旗的颜色。最早的三色旗色彩的排列与今天不同，红色在左，不过后来有过调整。1794年2月15日，旗帜最终被确定为法兰西第一共和国的国旗。
波旁王朝复辟时，三色旗曾经被废除，而用王室的鸢尾花旗(fleur-de-lis)。然而1830年7月革命后，三色旗再度成为法国的国旗，并延续至今。法国国旗是世界上最重要的国旗之一，对后世界各国国旗的发展都有重要影响。
1848 年革命时期，自由法国时期的旗子以在三色旗上绘有洛林红十字为特色。它被支持新的法国第二共和国社会主义政府的急进份子升起。
在第二次世界大战中，德国控制下的维希法国继续使用传统的法国三色旗。为了宣扬自己，在戴高乐将军领导下的自由法国军队使用中央绘有重叠洛林红十字的三色旗。
