如果明朝延续至今会发展成强大的资本主义国家吗(明朝有内阁制度，手工业商人很多，本身还有先进的装备)？

非常难，虽然不是没有可能。要想发展资本主义，必须是资产阶级掌握权力，同时开始制定有利于工商业发展的政策——但在明朝，这真的很难（以下以电视剧《大明王朝1566-嘉靖与海瑞》中的一些情况举例）。

明朝掌握权力的实际上都是封建大地主。无论是帝国的高级官员（阁员），还是帝国的贵族，有了钱之后首先想到的是购买土地，成为地主。比如嘉靖末年的内阁首辅许阶、比如万历年间的福王，他们的眼光都只局限于土地，从来没有想过兴办工厂、投资手工业（纺织业）、航运业、原始金融业（当铺、票号）等等，也从来不以自己有多少工厂为荣，而是家里有多少地为荣。这就是封建地主和资本家的本质区别。

地主掌权的内阁，在制定政策时只会压制工商业。比如国库没钱的时候，首先想到的就是向工商业征税，甚至把一些富商抄家（如《大明王朝1566》中的沈一石），而且会尽全力阻挠国家向土地所有者增税，或者想尽办法让自己名下的土地获得免税的资格。法国路易十六国库空虚的时候，也是只想到向资产阶级征税，英国的查理一世财政困难，首先想到的也是向新兴资产阶级征税。中国的嘉靖皇帝没钱的时候，也是想办法向富裕的江南富商征税，甚至到了康熙雍正乾隆时期，政府需要用钱的时候，一样也想打盐商的主意，无他，因为这些富商们、资本家们太有钱了，而且他们人数少，还没什么政治影响力。崇祯皇帝倒是想向地主们征税，但是征不上来，雍正搞“摊丁入亩”“官绅一体当差、一体纳粮”，都遭到地主的大力抵制。

商人（资本家）不过是待宰之牲口

沈一石面对帝国的掠夺，毫无还手之力

明朝的工商业不受重视，保守政府的压制，没有任何政治权力，所以明朝如果不发生变革，根本不可能有资本主义。

明朝中国如果要想发生资本主义革命，也不是没有可能。

历史上封建主义向资本主义的转变，一是发生在突尼斯等公国，这些国家的商人通过经营银行获得了大量的原始资金，可以投资于贸易，同时因为这些国家小，富商很容易就掌握了政权，奠定了资本主义的基础。二是发生在西班牙和葡萄牙，主要的原因是海外殖民，尤其是到拉美掠夺了大量的金银，从而获得了第一桶金。三是发生在英国，因为纺织业利润远大于耕地，因此地主宁可让土地长草、养羊、剪羊毛卖给纺织商人以获利，诱发了有名的“羊吃人”事件（可以参考《大明王朝1566》中的“改稻为桑”政策），促进了资本主义的发展；四是发生在法国，三级议会的召开，让商人参政并获得了很大的权力。

工商业不能成为政府的附庸

中国有资本，有海外殖民的军事能力，有海洋贸易的巨额利润的诱惑，但是缺乏商人参政的契机。同时中国太大了，中西部广大地区很难参与海洋贸易，也没有多少工商业。所以相当困难。

如果明朝持续下南洋，官员和贵族逐渐发现，商贸、工商业，甚至远洋殖民，远远比土地更有利润，因此纷纷投资商贸，从而获得了巨额回报。他们为了获取这种利益，不惜抛售手中的土地以获取资金投资商贸，从而从封建地主演变为资本家。

郑和下西洋，是中国的一个大机遇

此后，为了确保手中的利益，不会因为朝廷一个谕旨，就被抄家灭族，因此团结起来，制定某种政策和法律，确保私有财产不可侵犯，大家都敢明目张胆去进行海洋贸易和工商生产。那么资本主义就既有可能发展起来了。

而且，这些人还必须利益均沾，分出股份给中西部封建地主，让他们也参与到海洋贸易和工商业，让他们也变成资本家。那么中国就确立了资本主义了。

现在看起来，真的很难。下南洋被文官们抵制、海外贸易被禁，地区发展严重不平衡，封建地主阶级垄断权力，对耕地的贪婪难以遏制等等因素，都阻碍了中国走向资本主义。

尤其是皇权，中国明朝，至高无上的皇权，如果不能受到限制，几乎不可能诞生资本主义。但是在中国，限制皇权，几乎是不可能的。