如题所述
在清朝的北京城之中,皇帝一般在凌晨5点到早上7点之间召开早朝,按理来说,这个时间并不算太早,大臣们应该有足够的时间赶到皇宫。但是大家可能忽略了一件事情,那就是当时的大臣上早朝并不像我们今天一样可以乘坐公交车,是必须靠自己的一双腿赶过去的,而且就算你到了皇宫门口,也得等候排队进宫,因此如果想准时赶上早朝的话,不少大臣们凌晨一点就得出发前往皇宫。
那么大家就会想到一个很现实的问题:“他们去哪里吃早饭呢?”实际上这个问题大可不必担心。因为从明朝以来,大臣们上早朝的时间就很早了,对此明朝大诗人高启深有感受,于是写了一首诗感叹说:“月明立傍御沟桥,半启拱门未放朝。”很显然,大臣们要在月亮高悬的时刻就要冒着寒风上朝,可以说是一件十分辛苦的事情,如果没有早晨顶着的话,那恐怕还没到皇宫就已经饿晕了。
对此,一些有能力的朝廷大员会事先嘱咐自己家的厨师为自己准备早点,但是大部分京官却还是选择在路上解决,因为紫禁城之中就有很多现成的早点摊位。首先,从故宫的景运门和隆宗门延伸出一条名叫“天街”的小吃街,这里是进入乾清门的必经之路,因此很多大臣们要实现在这里等候排队。由于清朝法律没有规定不能在这一点摆摊,因此清朝内务府的太监们就发现了这样一个巨大的商业,因此隆宗门外早点摊的生意一直是络绎不绝。
相比起其他地方,这里所贩卖的一般都是非常正宗的老北京小吃,比如说芝麻烧饼、炒肝、杏仁茶等等,不过收费也会比较昂贵一些,这是一般大臣们所选择的早餐地点。不过一些囊中羞涩的官员们可能未必能吃得起这里漫天要价(天街实际上相当于被清朝内务府太监所垄断)的早餐,因此朝中地位不太高的一些官员们就选择绕路去东华门外的小吃摊,这里最经典的就是老豆腐、油条、馄饨等一般人能够消费得起的早餐,可以说是一个物美价廉的场所了。