英国和美国的古代发明

好的来,不好的滚

英国人社科领域的四大发明

英国人这个由原住民、古罗马人、北欧海盗和法国征服者混血出来的杂种民族确实了得,按人口比例乃是对人类贡献最大的民族。科学技术工业上的发现发明就不说了,就是在社会科学中,英国人也对人类作出了其他民族难以比肩的贡献。英国在这方面最重要的四大发明是:自由主义、法治、君主立宪和两党制。四者结合起来,便成了现代民主制度。

1. 自由主义

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自由主义是英国最伟大的政治发明,它的主要内容就是言论自由和思想自由。自由有不同层面,美国是世界上经济自由最充分的国家,但思想言论自由远逊于英国。过去如此,现在也如此。如果马克思生于美国,《资本论》大概不会问世,而达尔文若不是生在英国,他也决无胆量写《物种起源》。

有趣的是,英国自由主义传统乃是伊丽莎白一世培育出来的,并不是人民斗争斗出来的。伊女王当政前,英国一度成了宗教绞肉机,罗马天主教与新教自相残杀,弄得血流成河,伊人上去后,对此厌倦透顶,首倡宗教宽容。在她的鼓励扶持下,一个空前自由的文化界得以形成,从此奠定了英国自由主义的传统。

2. 法治

所谓"法治",用一句话就能说清楚:"作为社会契约的法律在国家政治中具有至高无上的地位(supremacy),任何人都必须服从,政府只能以通过立法的方式管理国家,换言之,政府不过是法律的物化。"

英国的行政班子即内阁则很不一样。所谓国会,其实也就是下院(后文还要详细介绍),议员是从各选区选举出来的,大选至少每5年一次。哪个党获得大多数议席,该党就被称为"政府"(The Government,那涵义和中国以及美国的不大一样),坐在会议主席(Speaker)的右手边,而少数党则坐在对面,称为"对面(反对党)"(The Opposition,语带双关,既是指位置,又指政治立场)。下院如同两个阶梯教室面对面地拼在一起,政府的内阁坐在前排,非阁员的该党议员则坐在后排(Back Bench)。类似地,反对党的影子内阁阁员坐在前排,而非阁员议员坐在后排。"政面"与"对面"的专业就是天天坐在那阶梯教室里吵闹,这种场面在美国根本见不到。虽然美国国会也有监督总统行政的功能,但那并不是天天必作的广播操。

那么,行政班子(内阁)怎么管理国家呢?和总统内阁不同,他们没有多少自由发挥的余地,几乎每个重大施政措施都得经过立法这道程序。因此,内阁的行政工作,其实主要也就是制定各项立法,虽然在理论上凡下院议员都有权提出法案,但因为"政面"囊括了多数议席,"对面"提出来的法案一般无法通过,只能起到唤起大众警觉的作用。

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因此,英国的多数法律,其实是"政面"也就是内阁提出来,经过三读辩论,表决通过后,才变成法律。这严格的程序规定了政府施政必须有法律依据,使得行政班子必须以立法方式管理国家,剥夺了政府首脑根据个人意志采取重大措施的可能性,在我看来乃是最彻底的法治,使得个人独裁根本就无可能发生,虽然它同时也导致了低效率,并造成了法律的繁多。只有天才大概才弄得清楚议会到底通过了多少法令。

3. 君主立宪

英国是世上最早的君主立宪国之一,13世纪初制定大宪章一般被认为是英国君主立宪制的开始,虽然第一个国会出现要晚大约90年。

君主立宪制的精神就是一句话:王室不是至高无上的,只有法律才是至高无上的,王室也必须遵守法律,而国会则是法律的制定者,换言之,最高权力机构不在皇家而在议会,此所谓parliamentary sovereignty。

有趣的是,君主立宪制的发明国自己却至今没有一部完整的成文宪法。这其实是历史造成的,英国变成民主国家的过程和其他国家不同,没有截然分明的"解放前"和"解放后",而是从专制国家缓慢地平滑地长入民主国家。在她的历史中,你很难找到或根本找不到某个分水岭,在这之前算专制,在此之后算民主。正因为它没有美国和法国那样的"国庆"或"解放日",自然也就没有新政权制定出来的一部崭新宪法。光是这个现象就体现了英国人的政治智慧,也是对那些擅长善恶两分法的"民主派"的无情嘲弄。

说英国没有一部完整的成文宪法,并不是说它没有宪法。它的宪法包括成文法和不成文法,具体包括四部分:议会法(statute)、普通法(common law)、习惯法(conventions)以及其他法令。

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例如全国大选至少每5年举行一次,这就是习惯法,根本没有法律这么规定,但政客们都严格遵守这游戏规则,通常的作法是在第五年举行大选。当然,这习惯规定的只是下限,并没有规定不可提前大选,于是政客们便充分利用这一点,趁自己人望最高时赶快进行大选。

撒切尔就是这样,70年代她疯狂走资,招致全国天怒人怨,只差一眼眼就要卷铺盖滚蛋了。恰在这时和阿根廷争夺福克兰的战争爆发,英国大胜,人民的爱国激情压倒了对内政的不满。铁婆娘赶快宣布大选,就此高票当选,赢来了又一个5年执政期。

再如议会的法案必须经过国王批准才能生效成为法律,但根据习惯法,王室不能随便否决议会报上来的法案,只能作橡皮图章。这根本也就没有文字规定。但自1707年国王最后一次使用否决权之后,300年来就没有哪个君主敢再使用这保留的权力(reserve power)。

4. 两党制

最后一个发明就是两党政治,它始于1688年爆发的不流血的光荣革命,这事件被认为是现代议会民主确立的里程碑。

革命因国王詹姆斯二世的亲天主教政策触发,信奉信教的革命党人称为辉格党,保皇党称为托利党。辉格党人"迎外安内",从国外迎来皇家子弟威廉率领的荷兰军队。当外军向伦敦推进时,国王詹姆斯二世仓皇逃跑,被革命群众抓住,后流亡法国,革命由此成功。

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但占了上风的革命党人并没有斩尽杀绝,而是与保皇党托利党人共存共荣,分享政权。1689年初,国会开会,宣布詹姆斯二世逊位,并向威廉提交《权利宣言》。宣言谴责了詹姆斯二世违法行为,规定以后国王未经议会同意不能废止任何法律;不经议会同意不能征收赋税,国王及王后只能是新教徒,等等。威廉接受了这些条件,便被拥立为新王。

《权利宣言》后来经议会表决通过,就此成为宪法一部分。议会从此赢得了与国王的权力斗争,解决了长达400多年的"到底是党大还是法大"的打闹。不仅如此,两党分享权力的政治实践从此开始,使得英国进入议会民主时代。托利党就是今日之保守党前身(至今人们仍然称之为托利党),而辉格党后身乃是今天的自由民主党。

评:其实英国的近代四大发明严格的说,不算发明~~~~~发明是什么,是首创~~~是千人没有的~~~一般指的是形象的物体~~~中国的四大发明都是形象的物体~~~~英国的近代四大发明~~~都是抽象的思想性东西~~~
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