为何吃不饱的朱元璋，可以灭掉异常强大的元朝？

史书有载，朱元璋出生时天降异象，“及产，红光满室。自是夜数有光起，邻里望见，惊以为火，辄奔救，至则无有。”――《明史》卷一，本纪第一。饥荒瘟疫中，朱元璋的家人病死饿死，只有他一人。

元朝压制百姓，民分四等，汉人最低，且蝗灾、旱灾、瘟疫频发。朱元璋和皇觉寺的和尚一同云游化缘流浪，流浪过程中也铸造了朱元璋坚毅果敢的性格，同时也接触到明教和白莲教普度众生的宣传。随着阶级矛盾激化，天灾严重，各地起义不断，朱元璋投奔在凤阳的郭子兴。

鉴于朱元璋作战勇敢，灵活机智，郭子兴将养女马氏嫁给他。郭子兴所在的红巾军派系间争权夺利，朱元璋决定自己开创新局面。徐达、郭英、周德兴等前来投靠。朱元璋招抚民兵，收降元军中的汉人，组织起两三万人南下。于定远遇李善长，李善长劝其效仿汉高祖刘邦，知人善任。

攻下滁州后，申明军纪，收获人心。在覆船山，奉行徽州谋士朱升“高筑墙，广积粮，缓称王”的策略，秘密扩张实力。机缘巧合之下，获取芜湖等稻米主产地，获取大量粮食。在接下来的战争中，朱元璋的兵力达到十万，但所占地盘较少，且四面受敌。于是采纳刘基避免两线作战、各个击破的建议。推行屯田法，军队屯田，发展生产，减轻农民负担。得民心时，不忘网罗人才。

朱元璋在应天建立根据地后，败陈友谅，灭张士诚，收方国珍，统一江南地区。1367年，令徐达、常遇春北伐，并提出“驱除胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的纲领，逼迫元顺帝逃往蒙古草原，并收回燕云十六州，中国再次回到汉族建立的王朝统治之下。