包拯是个怎样的人？

包拯是庐州合肥（今安徽合肥）人，28岁中了进士，便在天长（今安徽天长）做县令。包拯一踏上仕途，就在办案上表现出非同寻常的才智。

一天，有个农民来县衙告状，说他家的牛昨晚拴在牛棚，被人割了舌头，请求县老爷为他做主，查明此案。

包拯向这个农民询问了一些问题，估计是有人想陷害他，但又没办法证实，就对农民说：“你先回去吧！”

那农民不肯走，哭着说：“如今我的牛血流不止，不能吃东西，看来是活不长了，那该怎么办呢？”

包拯说：“你回家把牛宰了，但一定别声张，什么人都不要说。”

原来，按当时的法律，是不能私自宰杀耕牛的，何况耕牛是农民的重要财产，他怎么舍得杀呢！

农民回家后，果真把牛宰了。

过了几天，有个人跑到衙门告状，说：“有人违反官府命令，私宰耕牛。”

包拯盘问道：“你知道他为什么宰杀耕牛吗？”

那人吞吞吐吐地回答：“不……不清楚。听人说好像牛舌头被割……割掉了。”

包拯又追问一句：“你是听谁说的？”

那人支支吾吾，回答不上来了。包拯把脸一沉，厉声喝道：“好大胆的家伙，割了人家的牛舌，倒来状告别人私宰耕牛！”那人大吃一惊，扑通一声跪倒在地，连忙认罪求饶。

一件无头案立刻真相大白了。包拯的名声从此传扬了出去，大家都知道有个审判牛舌案的包公。

包拯做官期间，每到一个地方，都要为当地的百姓办一些实事，清理一些冤案。因此，他的声名越来越响。他办案不徇私情、执法如山，这一点最令人称道。

包拯在庐州府做官的时候，他的一些亲戚以为有了靠山，就大胆妄为起来。

一次，包拯的一个堂舅犯了法，被人告到包拯那里。包拯十分恼火，立即派人把堂舅抓到官府。面对堂舅，包拯一边责问，一边训斥，比对一般的犯人更为严厉。堂舅见这个堂外甥这样规矩办案，吓得跪地求饶，另一些亲戚也赶来替他求情。包拯一概不理，冷冷地说：“不是我不讲情义，谁叫他犯法呢？”

说着，即命堂役将堂舅按倒在地，当众打了他一顿板子，然后又根据罪行，判了处罚。

亲戚们看到这种情形，吓得再也没有敢犯法的了。

包拯办案出了名，后来被宋仁宗调到了朝廷里，做了一名谏官。包拯做谏官，也是尽职尽责，给宋仁宗提出不少好的建议。比如，他针对当时的积弊，提出了裁减多余的官吏、兵员和减少不必要的开支等主张，要求宋仁宗锐意改革。

宋仁宗见包拯果然刚正不阿，就调他去任开封知府，想借他的清廉刚正、执法如山来整顿一下开封的秩序。

有一年，开封发大水，河道阻塞，积水排不出去。包拯一调查，原来是一些宦官、权贵侵占河道，用来修筑花园、亭台。包拯立刻下令，要求大家把河道上的建筑全部拆掉。有个权贵就是不肯拆，包拯就派人去催促。那权贵拿出一张地契，死活狡辩，说那是他家的产业。派去的人回来报告包拯，包拯便亲自登门去查问处理。包拯详细检查一番，发现地契是那权贵自己伪造的，十分恼火，立即勒令权贵限期拆掉花园。回来后，他还写了份奏章，向宋仁宗揭发那权贵的恶行。

那权贵见包拯执法如山，毫不妥协，怕事情闹大了对自己没好处，只好乖乖拆了花园。

京城的权贵都知道包拯的厉害，吓得把头缩起来了。有个人就想送点什么好处给包拯，企图收买他，了解包拯的人就劝他说：“别操那份心了，包拯哪会吃你那一套。”

原来包拯曾在端州（今广东肇庆）做过官。那里出产的砚台叫端砚，是名贵的文具和工艺品，每年必须向宫廷进贡一批。在端州为官的人，常利用进贡的机会，私下贪污，而且贪污的数量要比进贡的多出几十倍。而包拯从去端州到离开端州，从来没私要过一方砚台，这种廉洁奉公的精神早就远近皆知了。

想收买包公的人只好作罢。从此没人不知道包拯为官清廉，一尘不染。

“关节不到，有阎罗包老”，就是当时广为流传的两句歌谣，把包拯与管地狱的神相提并论，高度赞扬了他执法如山、铁面无私、廉洁奉公的精神。

宋仁宗对包拯很器重，提拔他做了枢密副使，就是全国军队的副统帅。在生活上，包拯一向非常俭朴，即使做了大官，仍旧朴素如常，和从前没什么两样。

包拯平生最痛恨那些坑害百姓的贪官污吏，因此，他在临死前留下一篇遗嘱，训示道：后世子孙做官如贪污坑民的，不许回老家，死了之后，也不得葬在包家祖坟上。