夜空中的星星，到底是一颗恒星，还是一个星系？

都有，在地球上的夜空中，肉眼既能看到恒星又能看到河外星系。当然，肉眼能看到的恒星都是在银河系的范围之内，并且大多数都是在1000光年之内。

在夜空中，距离我们最近的肉眼可见恒星是半人马座α星，与我们相距大约4.37光年。半人马座α星是一个三合星系统，其中包括离我们最近的太阳系外恒星——比邻星，大约相距4.24光年。

由于比邻星是一颗又暗又小的红矮星，它的视星等为11.1等，远高于肉眼可见的6等，所以我们在地球上无法用肉眼看到这颗恒星。与地球相距8.6光年的天狼星是夜空中肉眼可见最亮的恒星，视星等为−1.46等。肉眼可见最远的恒星不好确定，因为遥远恒星的距离较难准确测出。

据估计，有几颗肉眼可见的恒星与地球的距离在1万光年之外，例如，位于船底座方向的HD 97534，它的视星等为为4.6等，距离地球大约1.25万光年。

肉眼可见的河外星系只有4个，分别是与地球相距16.3万光年的大麦哲伦星云，视星等为0.9等；与地球相距20万光年的小麦哲伦星云，视星等为2.7等；与地球相距254万光年的仙女座星系，视星等为3.4等；与地球相距300万光年的三角座星系，视星等为5.7等。用肉眼看来，这些河外星系均呈现云雾状。

此外，肉眼还能看到另一些呈现云雾状的天体，但它们并非河外星系，而是位于银河系中的星云。例如，与地球相距1344光年的猎户座大星云，它的视星等为4等。此外，还有距离地球4100光年的礁湖星云，它的视星等为4等，在观测条件极佳的环境中可以用肉眼看到。