商人为什么叫“商人”？和殷商有没有关系？

探索商人的起源：历史与神话的交织

“商人”这一称呼，其根深蒂固在古代中国的文化语境中，起源于远古的殷商时期。然而，这个名字的由来并非直接与殷商族名相关，而是与古老的交易理念和符号有着密切的联系。在汉语中，“商”字不仅体现了商族的商业天赋，更蕴含着古老的经济智慧。它最初源于“除旧换新”的除法概念，象征着交易中的去旧迎新，如同《九章算术》和《孙子算经》中所描述的货币兑换比率计算。

虽然有些人认为“商人”之称源于殷商，但《周易》和《尚书》等古籍中的记载并未提供足够的证据支持这一观点。实际上，商族的商业活动更多是局部且有特定的历史背景，而非普遍的商业行为始祖。真正以商业为主业的是周朝时期的郑国商人集团，他们与农业和劳役并重，而非商业活动占据主导地位。考古发现揭示了殷人更重视祭祀和军事，而非商业发展。

“商人”之名的真正奥秘隐藏在“赏”与“偿”的交替使用中。“赏”字原指神的赐予，而“偿”则表示回报，两者在早期交易中是相通的。"商"字的形成，最初是“赏”字的简化，象征着交易中的信用机制，即新货物的交换是以等值的方式进行报偿。这一过程中的新货物兑换，就被称为“商”，从而赋予了“商人”这一称号。

到了东周时期，随着社会变迁和神话传说的演变，“赏”、“偿”和“商”的概念逐渐融合，"商"字的神圣色彩逐渐淡化，成为一种世俗化的商业标识。这一转变反映了早期商业文化从神圣象征到日常实践的深刻转变，是古代经济思想发展的重要节点。

总结来说，"商人"这一名称并非源于殷商，而是源于古代交易中的除法概念和信用机制，经过历史的洗礼，最终成为代表商业活动的专业称谓。其背后，是中国古代经济理念与神话传说交织的生动篇章。