元朝是怎样灭亡的？

元廷在1368年退回草原后的一些年间，仍旧声明自己是中国的朝廷，但他们一直陷于想入非非之中，而不能使头脑冷静下来，去弄明白造成自己统治灾难性垮台的原因是什么。相反，在明朝创建者的头脑中，这个垮台仍然历历在目，他们认真思考元朝垮台的原因，以此作为反面教训，胸有成竹地构筑起他们的明王朝。简单地讲，他们的药方是缩减官僚机构的规模，坚决打击任何自私现象与腐化行为；由皇帝自己直接负责处理政务，行动中不能顾虑重重和宠信偏爱（妥欢贴睦尔在这点上最糟糕）。这样，这一统治体系就能真正使儒家的基本道德原则得到加强，就能保证千秋万代的和平与繁荣。 明朝的这些方针政策是否基于对元朝缺点的正确的公允的评价之上呢？元朝的垮台是不是因为妥欢贴睦尔没有尽到责任，允许官僚机构中的派系斗争加剧、腐化日增而没有加以抑制？或许是这样。至少可以以14世纪五六十年代当一个庞大的特权统治阶层面临着日益严重的国家财政入不敷出时所可能发生的事件为例作出明白无误的解释：因地方自治而形成的全国四分五裂的局面，确实给了那些地方大员们更接近财源的机会。 要将妥欢贴睦尔说成是具有号召力的领导是很困难的。脱脱曾积极地设法维持中央对全国资源及人事的控制权，当然部分地是通过印制越来越多的没有任何财源为后盾的纸钞这样一种毫无前途的权宜办法，但这种通货膨胀政策不能无限期地实行下去（事实上1356年纸钞已毫不值钱并停止了流通）。我们还可以说，由于脱脱杰出的个人才能，元朝才完整地存在了这样长时间；脱脱的解职极不合时宜，在他离开后，中央集权的元朝统治也就不复存在了。明朝开创者们从元末混乱局面中汲取的教训确实有某些合理的因素。 然而，还应该回想一下14世纪到处发生灾害这个事实。在各个蒙古汗国内外，从欧亚大陆一端的冰岛和英国，到另一端的日本，各国都苦于瘟疫、饥荒、农业减产、人口下降以及社会动乱，几乎没有一个社会能免遭其中的某些灾害。中国则无一幸免。在14世纪中，至少有36个冬天异常严寒，比有记载的任何一个世纪都多。①在黄河流域地区，水灾与旱灾在14世纪似乎比以往任何时候发生得都要频繁。②14世纪四五十年代还发生了极为严重的瘟疫。③妥欢贴睦尔朝几乎年年有饥荒的记载，这些饥荒导致人口大量死亡，政府要花大量钱财进行赈济。④自然灾害使众多的百姓背井离乡、陷于贫困，酿成了14世纪50年代破坏全国的起义运动。 元末的各届政府都尽了最大努力试图从这些灾难中解脱出来，他们并没有忽视这些问题。从各方面来看，元朝在医药和食物的赈济上所作的努力都是认真负责的、富有经验的。事实上，妥欢贴睦尔朝的历史提出了这样一个问题：面临这样反反复复的大规模的灾难时，还有哪一个朝代能比元朝做得更好？如此反复的自然灾害长期积累的后果，很有可能使任何一个政府都束手无策。如果中国正常的年景多一些，元朝有可能比它实际存在的时间要长得多。 对于元朝垮台的主要因素及一系列原因，将来肯定还要有长时间的研究与争论。但我们也要记住，从任何意义上说，元朝在历史上都不是盲目力量的牺牲者。1368年，元朝是被一个意识上极端、道德上激进的革命运动赶出中国的。反抗者们以坚定不移的决心，进行了艰苦的斗争，付出了不懈的努力。他们利用14世纪五六十年代元政府一切明显的弱点，从而使自己看到了一个和平安定的中国的前景。元朝政府本身也曾有机会去获得这种远见，但它却令人不解地没有这么做。如此看来，元朝的最终倒台是因为明朝的开创者决意要它如此。

元朝后期，统治者不断向人民收取各种名目繁杂的赋税，人民被压迫被掠夺更为严重。早在泰定二年（1325年）就发生了河南赵丑厮、郭菩萨领导的起义。顺帝至正十一年（1351年）发生的刘福通领导的红巾军起义，同时元朝统治阶级内部却依旧在为争权夺利而互相征战，由此加速了元朝灭亡的进程。至正十六年（1356年）到至正十九年（1359年），起义军首领朱元璋不断扩充自己的势力，统一了江南的半壁江山。至正二十七年（1367年），朱元璋开始北伐，在大将徐达、常遇春等的协助下，于1368年八月攻陷元大都，元顺帝北逃，元朝的统治结束。 同年，朱元璋在建康（今南京）称帝，建立了明朝。之后，在漠北的元君臣仍沿用大元国号，史称北元。北元于1388年天光帝被阿里不哥后裔也速迭尔袭杀后（一说1402年鬼力赤即位后）去国号

元朝向外扩张的目的只是掠夺财富和满足征服欲望，并且，元朝整个社会道德沦丧，贪腐成风，淫乐成灾，盲目迷信僧侣，这直接导致了原本庞大的元朝帝国大厦的轰然倒塌。

十三世纪，蒙古人曾经发挥出令整个世界都感到震惊的军事才能，缔造了一个空前庞大的元朝帝国。但是，文化的落后导致了政治的落后。
蒙古人建立的元朝虽然向外扩张，却并没有任何政治理想，也没有任何高尚情操的动力。元朝向外扩张的目的只是掠夺财富和满足征服欲望，并且，元朝整个社会道德沦丧，贪腐成风，淫乐成灾，盲目迷信僧侣，这直接导致了原本庞大的元朝帝国大厦的轰然倒塌。
元朝官员的贪污腐败跟他们的初期武功一样，在历史上是空前绝后的。1303年，元成宗曾大力整顿官吏，一次竟然就有18473个贪官撤职。
然而，惩治贪官的做法却没有能够坚持下去，以致每一个蒙古官员都是一个百万富翁。蒙古帝国的官员特别多，一块玉石的发掘或一张弓的制造，都会有若干官员管理，官员靠贪污、勒索维持高消费和超级豪华享受。
元朝官员的贪污腐败，从他们还没有入主中原时就已经开始了，其中最着名的贪官就是阿合马。元太宗窝阔台时期，中央政府的财政主要靠色目人来主持。
阿合马就是其中之一。他为元世祖设计了种种搜刮民财的方案，例如清理户口、垄断专利、滥发钞票等。在为朝廷残酷搜刮的同时，也大肆为自己搜刮财富。

元世祖中统三年，阿合马开始主管元朝中央政府财政金融工作。上任不久，阿合马就上奏说，太原的百姓熬煮私盐，越境到处贩卖。
各地百姓贪图他们的盐价钱便宜，争相购买食用，解州的官盐因此而卖不出去，每年上缴的盐税银子只有七千五百两。
请朝廷从今年开始增加太原的盐税银子五千两，不论和尚、道士、军士、匠人等各户、都要分摊缴纳盐税。当时，忽必烈急于使国家富起来，一看阿合马办事很有成绩，就授予阿合马更大的权利，对他的话言听计从。
阿合马在位时间很久，越发肆意贪婪骄横，他提拔奸党，阴谋勾结，强占良田，暗地里接受贿赂，表面上做得执法严明，朝野上下议论纷纷。
有一个值宿禁卫的秦长卿激昂慷慨地上书揭发他的种种邪恶，竟然被阿合马所害。阿合马恶贯满盈，最终被一个叫王着的下级军官杀死。
元朝的赋税非常繁重，这更是促成贪污腐败的要素之一。元朝最初是采取包商制，和现在的承包制相似，文化并不发达的蒙古人早已使用了承包的办法。

元王朝第二任大汗窝阔台时，曾打算把中央政府的赋税，以140万两银币包给中原籍巨商刘廷玉，大臣耶律楚材极力反对，才算作罢。
可是，不久维吾尔籍巨商奥都喇合蛮出价220万两时，窝阔台终于同意包给了他。他们不知道鼓励生产，只知道盲目而凶恶地剥削。与腐败的南宋政府相比，元朝的赋税几乎增加一百倍，早已不堪重负的中国人，已经到了无法忍受的程度。
然而，更大的迫害是元朝的赐田制度，当时，蒙古大汗可以随时把汉族人视如生命的农田，连同农田上的汉族人，都赏赐给皇亲国戚。
汉族人忽然间失去了农田，自己也忽然间从自由农民沦为农奴，没有地方可以申诉。除了蒙古大汗的威力无法抗拒外，任何一个蒙古人都可以随意侵占汉族人的土地，他们经常突然间把汉族人从肥沃的农田上逐走，任凭农田荒芜，生出野草，以便畜牧。
元朝严重的腐败使得各地农民起义迭起，势如破竹，仅山东、河北地区，就有三百余起农民暴动，比六世纪北魏统治下的农民起义，超过十倍，蒙古统治者比鲜卑统治者的残暴程度更加严重。
遍地战乱必然引起灾荒，旱灾大规模发生，赤地千里，最惨重的是黄河下游，饥馑逼人发狂，互相袭击烹食。

1344年，黄河又在河南兰考东北的白茅堤决口，向东倾泻，六百公里的村庄和人民全被淹没。河水泛滥，数十万无处投奔的饥民成为武装群众无尽的兵源。最后，饥饿的农民终于组织起来，向元朝的统治者发起进攻。
元朝统治者的荒淫在整个蒙古贵族阶层已经完全社会化。社会化的荒淫注定加速这个王朝的灭亡。元顺帝没有办法，也不想办法来制止这种荒淫毁掉江山。
这是腐败到最后的结果，不独是元顺帝，任何一个末代帝王，面对腐败透顶的王朝，都无力挽回。蒙古大汗忽必烈在中国建立的元朝帝国，终于在1368年被农民起义推翻。
元顺帝被农民起义军赶出北京后，在哀痛这一巨大的灾难中，于1370年5月23日，在西拉木伦河畔的应昌（有人说是开鲁）去世。明朝大军在把成吉思汗的子孙驱逐出中原之后，立即追赶蒙古人进入了蒙古草原。
1388年，一支由10万人组成的中原军队进入蒙古地区，打败了元顺帝的孙子。至此，大多数蒙古部落宣布自治，蒙古草原又回归到历史上四分五裂的状态。
一个以旋风般快速崛起的元朝帝国，一座巍然耸立的、庞大的帝国大厦，转眼之间就这样以同样旋风般的速度轰然倒塌，土崩瓦解，成为废墟。

元朝统治残暴，人民对朝廷本来就不满。到了元顺帝那里黄河泛滥，丞相脱脱是元朝的名臣，主张修黄河 后来爆发了农民起义，张士诚，陈友谅的势力比较大，后来被朱元璋灭了以后，就集中兵力攻元。 元顺帝北逃，元朝灭亡