如题所述
华夏自从有人类存在就有了祭祀，黄帝和蚩尤是华夏民族的人文祖先，这是公认的，虽然他们之间是敌人，但在战争中彼此融合，黄帝是少典的儿子，号轩辕氏，是上古华夏姬姓部落的首领，炎帝是上古华夏姜姓部落的首领，蚩尤是上古东夷部落的首领。
黄帝部落、炎帝部落、蚩尤部落在不断的战争中融合，先是黄帝打败了炎帝，整合了炎帝，然后黄、炎二帝联合打败了蚩尤，又整合了大部分的东夷族部落，黄帝、炎帝、蚩尤也就成为华夏民族的三大祖先，华夏族就是这么来的。
到了五帝时期的舜帝，开始了以巡游的方式祭祀，按照史记的说法，舜祭祀的是：上天、六宗、山川、群神。
《史记 封禅书》：尚书曰：舜在璇玑玉衡，以齐七政。遂类于上帝，禋于六宗，望山川，遍群神。
这话的意思是：尚书上说：舜用美玉所做的浑天仪，观察日月五星运行的法则，作为人民稼穑农事的依据。于是类祭于上天，禋祭于六宗（天、地、春、夏、秋、冬），望祭于山川，遍祭于群神，类祭、禋祭、望祭、遍祭都是不同的祭祀仪式，同时舜还在华夏不断地进行巡游，向东到达泰山，向南到达衡山，向西到达华山，向北到达恒山，向中到达嵩山，以五年时间巡察一次。
舜的接班人禹沿用的舜的祭祀，禹的儿子启建立了夏朝，夏朝灭亡后是商朝，商朝灭亡后是周朝，周朝的礼仪制度影响了后世几千年的华夏社会，周朝的祭祀仪式是：冬至那一天，在城南祭祀上天，到了夏至，祭地，周天子还要祭祀天下的名山大川，包括五岳（泰山、华山、衡山、恒山、嵩山）和四渎（黄河、长江、淮水、济水）。
在祭祀祖先方面，周朝郊祭祭祀的是后稷，后稷是帝喾的长子，而帝喾是黄帝的曾孙，后稷的名字叫姬弃，周天子把后稷当成自己的祖先进行郊祭，而在宗庙祭祀方面，周天子祭祀的是周文王，周朝的祭祀没有涉及到神的方面。
祭祀神是从秦国开始的，因为秦是周的继承者，所以华夏把周之后的秦及与周并列的秦国也奉为正统，秦国从被立为诸侯的秦襄公开始进行祭祀，首先祭祀的是白帝，白帝是上古神话中主管西方的帝王，五行中对应的是“金”，五色中对应的是白色，一般被认为是黄帝的长子少昊，秦襄公与后来的秦文王都用马驹、黄牛、羝羊这样的三牲大礼来祭祀白帝。
之后，秦宣公渭水以南作密畤，祭祀青帝，又过了一百年之后，秦灵公开始祭祀黄帝与炎帝，史记中有明确的记载：
《史记 封禅书》：秦灵公作吴阳上畤，祭黄帝；作下畤，祭炎帝。
这话就是说：秦灵公在吴阳设上畤，祭祀黄帝；设下畤，祭祀炎帝。
这里的上畤和下畤都是指祭祀的场所，秦国祭祀的场所有：密畤、鄜畤、下畤、上畤，分别在不同的地方，这是有讲究的，比如鄜畤是祭祀的是白帝。
密畤祭祀的是青帝，青帝是掌管东方的神或者帝王，五行中对应的是“木”，五色中对应的是青色。
上畤祭祀的是黄帝，这里的黄帝可以理解五帝之一的黄帝，也能理解为掌管中央的神，五行中对应的是”土“，五色中对应的是黄色。
下畤祭祀的是炎帝，也称为赤帝，是掌管南方的神或者帝王，五行中对应的是”火“，五色中对应的是红色。
秦始皇统一天下之后，认定秦朝是水德，崇尚黑色，还把黄河的名字改成了”德水“，以每年的冬季十月作为一年的开始，相当于今天的正月。秦始皇在泰山进行封禅的时候，一路上祭祀了名山大川、河流以及八神。
所谓的八神就是：第一神是天，第二神是地，第三神是兵神蚩尤，第四神是阴主，第五神是阳主，第六神是月主，第七神是日主，第八神是四时主。所以祭祀蚩尤是从秦始皇进行封禅大礼开始的。
秦朝灭亡后，刘邦建立了汉朝，刘邦是以布衣之身起家，关于刘邦起兵反秦有一个神话故事，是说刘邦曾经杀死了一条大蛇，这条大蛇是白帝的儿子，而杀死白帝之子的刘邦被认为是赤帝之子，刘邦起兵后不久，就开始祭祀蚩尤，把战鼓和旗帜全部染成红色，刘邦自认为是赤帝的后裔，以红色为尊贵，同时认为汉朝是火德。
刘邦统一天下后，开始以正式的仪式进行祭祀，刘邦在长安修建了蚩尤庙进行祭祀，同时任命专门的官员负责祭祀的各项工作，比如刘邦设置了梁巫，来祭祀天、地、天社、天水、房中、堂上。设置了晋巫来祭祀五帝（白帝、青帝、赤帝、黄帝、黑帝）、东君、云中君、司命、巫社、巫祠、族人、先炊。设置了秦巫，负责祭祀社主、巫保、族累。设置了荆巫，负责祭祀堂下、巫先、司命、施糜。设置了九天巫，用来祭祀九天。设置了河巫用来祭祀河神。设置了南山巫用来祭祀南山和秦中。
所以，汉朝不仅祭祀黄帝也祭祀蚩尤，祭祀黄帝的原因主要是：黄帝是五帝之一，主管中央，祭祀蚩尤的原因主要是：蚩尤是兵主，主管战争，祭祀蚩尤能让自己一方打仗胜利，这是祭祀的内容不同罢了，不存在祭祀谁，不祭祀谁，古人巴不得把所有的神全部祭祀一遍，以保护自己的方方面面。
黄帝和蚩尤应该是处于半农耕半游牧的状态向农耕状态的转变过程，这从史书的记载也能看出来，史记中记载了黄帝不断地迁移，平定一个地方之后就离开，从来也没有在哪里安定过，这种不断迁移的日子是不可能靠种地为生的，而是靠游牧与打猎为生的。
《史记 五帝本记》：天下有不顺者，黄帝从而征之，平者去之，披山通道，未尝宁居。
翻译过来的意思是：天下有不归顺的，黄帝就前去征讨，平定一个地方之后就离去，一路上劈山开道，从来没有在哪儿安宁地居住过。
种植五谷、豢养家畜是神农氏发明的，黄帝时期就已经有了，但并没有大规模普及，当时的社会才刚刚摆脱原始社会不久，华夏大地遍布着很多的部落，而黄帝是最大的一个，逐渐征服了反叛的部落，包括打败了炎帝和蚩尤，统一了华夏。
在这个过程中，黄帝是居无定所的，打仗打到哪里，就迁移到哪里，史记上说黄帝向东到达了东海，登上了丸山和泰山，向西到达了空桐（甘肃平凉市西），登上了鸡头山，向南到达了长江，登上了熊山、湘山，向北驱逐了荤粥部族，并在逐鹿山的山脚下建起了都城，从黄帝的行踪来看，就能看出上古黄帝时代华夏东、南、西、北四个方向的范围。
黄帝在建立了自己的都城之后，就不再到处迁移，而是开始定居下来，最终形成了农耕民族的华夏，而蚩尤作为神农氏的后裔，其先祖发明了种植五谷与豢养家畜，蚩尤更是农耕民族的代表，所以准确地说，黄帝时期正是华夏生活习俗变化最大的时期，华夏由半农耕半游牧的状态逐渐向彻底的农耕状态转变。
