如果不杀开国功臣，一个国家会发生什么呢？
如果不杀的话，就很有可能会危及到自己的权利。很多开国皇帝选择把功臣杀掉的很大一部分原因就是因为害怕这些功臣会抢到自己的江山，因为绝大部分功臣都拥有雄厚的家族底蕴，也会因为帮助统一了国家会受到百姓的爱戴。就算是帮助了自己登基，这个皇帝也无法保证这个臣子是不是能够一直对自己忠心耿耿，要是突然叛乱，那自己的国家肯定是保不住了。正是因为这一点，所以很多开国皇帝都会选择把一些忠臣给杀掉。
就算是不杀也一定会对他们的权利有所阻拦。李世民就是一个很典型的例子，他虽然没有一个功臣不杀，但是他却也是留下了很多人来。留下了这些功臣之后，他专门建立了一个凌烟阁，给予他们非常丰厚的奖励。但是却没有给他们给予什么非常重的地位，仅仅是让他们过上了衣食无忧的生活而已。从这一点也可以看出李世民内心也是很惧怕这些人会对自己的地位产生威胁。
赵匡胤同样也没有杀功臣，但他同样利用了一些手段，削弱了这些功臣的权利。这个手段就是用金钱去收买这些功臣手中的权利，赵匡胤给了这些功臣不菲的金钱待遇，所以让他们内心也更公平。哪怕是不给他们权利，也不会让他们觉得不爽。这样的方式很好地控制了这些忠臣手中的权利也笼络了人心，是一个不错的解决方案，但并不是以绝后患的解决方案。
如果不杀，可能会危及皇权，危及帝位。因为功臣中，有的是功高震主，得到了众臣和百姓的敬仰，影响力比较大，功臣的声望太高就显不出来帝王了威望。有的是兵权太大，掌握着整个朝廷的安危，拥有兵权也是最有机会可以谋反的。
当一个王朝尘埃落定的时候，也是这个新帝大开杀戒之时。都说这样的帝王无情无义，但是站在帝王的位置，不免会觉得这是无奈之举。所有的帝王在上位后，一旦平定外部要挟，就会在内部集权。集权的过程中，就会考虑有威望的、有兵权的这些功臣会不会危及到帝王的权利，当存在的可能性让帝王感觉到威胁性太大时，只能选择在功臣还没有发生异心行动前将其杀掉。
而且建国帝王都是比较有远见的战略家，不仅会考虑自己的帝王，也会考虑皇帝整个后代的权势。这帮跟随开国帝王打天下的功臣，或许能臣服开国帝王。但是能臣服下一代帝王吗，万一开国帝王驾崩后，吓一代帝王登记后主弱臣强，那有声望或者有兵权的旧臣就很有可能谋反，所以，开国帝王还不如先下手为强。
还有一个重要因素，新王朝的建立本身就是是一场“谋反”，不管是被迫起义，还是形势所逼，开国帝王都是属于战败一个旧帝王而登上帝位的“谋反”成功者。而跟随开国帝王打下天下的，那帮手握兵权或有声望的功臣们，有一天又何尝不可以效仿当年的开国帝王呢！这样的榜样效应，功臣们会心痒也是非常有可能的。所以，开国帝王即使知道杀功臣会被后人评论，但为了各种可能会危及到皇室权势的猜测，不得不杀。
