朱元璋悬赏50万，朱棣750万，史上悬赏最高的贼是谁，最终又因何而死？

这个史上悬赏最高的贼其实不是贼，是一个以陈祖义为首领的海盗团伙，它的规模达到了上万人。最终他们在郑和下西洋的时候抢劫了郑和的船只，于是就被郑和一网打尽了。因为这支海盗的活动地点就是日本海、中国东海以及印度洋等海域，而且他们非常嚣张，从不知收敛，打劫过的商船多达数万艘，攻打过的沿海和近海城市有50多座。

有一些临海的小国甚至不堪重负，直接向陈祖义交保护费来求太平。当时朱元璋刚建立明朝没多久，听说了这支海盗团伙这么猖狂之后，正义感爆发，直接下令以50万白银悬赏这支海盗团伙的首领陈祖义的人头。但是陈道义的老巢离明朝的沿海城市非常偏远，远在马六甲海峡那个偏远的海域上。因此朱元璋真的是鞭长莫及，尽管他用50两白银那么大的一笔赏金来悬赏陈祖义的人头，还是没能如他所愿。

到了朱棣时期的时候，陈祖义的这支海盗团伙的势力更大，对明朝沿海地区的祸害也更甚了。朱棣为了捉拿住陈祖义，直接下令用750万两白银悬赏陈祖义的人头。陈祖义见朱棣这么铁了心的一定要捉住自己，就直接离开了南洋跑到今天的印度尼西亚那一带去避难了。但是这个陈祖义他就算在避难了他也没有要安生下来的想法，于是他就在东南亚的一个小国做将军，等到国王去世了以后就直接拥兵自立为王。

成了国王的陈祖义一开始也模仿其他国家的做法向明朝这个大国俯首称臣，每年都缴纳贡税。但是陈祖义没忘了自己的老行当是什么，他的贡品其实是从自己的小国去明朝的路途中抢来的。而且他们这个海盗团伙就连回国的途中也要继续沿路抢劫，让自己不会空手而归，因此他们有的时候还会抢到明朝的一些使船和商船。

话说郑和下西洋的时候正巧途径了印度尼西亚，离陈祖义他们抢劫的那片海域挺近的。刚好陈祖义有一天出海打劫的时候抢了郑和的船时，被郑和认出来了他就是朱棣一直在通缉的那个海盗，于是陈祖义的海盗团伙就被郑和一网打尽了。而陈祖义作为这个海盗团伙的头头，自然就被带回明朝的中原地区，斩首示众，以儆效尤了。