如题所述
1368年,朱元璋建立了明朝。在早期明朝是有宰相的,不过后来朱元璋废除了宰相,把权力收归到了自己手里,但没有多久朱元璋就被繁重的事务给忙坏了。为了减轻皇帝的工作压力,一个帮助皇帝的“助手”机构——内阁应运而生。
明朝朱元璋时期有四任宰相,分别是徐达、汪广洋、李善长、胡惟庸。在胡惟庸被处死之后,朱元璋顺势便把宰相给废了。
可这么废了不打紧,工作还得有人做,朱元璋只能兼顾起来。看似权力得到了集中,但事务可不会因为这样就减少,朱元璋能力再强,一个人根本忙不过来,把自己累个半死。
那么很多工作完不成是会出问题的,于是朱元璋想了一个办法,设置了春、夏、秋、冬四辅官,找来四名官员,来辅助自己批阅政务。
在洪武十五年,设置不到两年的四辅官被废了,宣告了朱元璋的第一次尝试的失败。于是朱元璋模仿宋代的制度,设立了华盖殿、武英殿、文渊阁、东阁诸大学士,以后,又增加了文华殿大学士,但他们没有什么权力,只不过是个顾问,这也是内阁的雏形。
明成祖朱棣推翻侄子皇位后,自己做了皇帝。他与自己的父亲朱元璋一样,野心很大,同时具有雄才伟略。
更何况朱棣经常御驾亲征,更没有时间了,于是他特派解缙、杨荣等入午门值文渊阁,参与机务,称为内阁。
在很长时间里,内阁仍然只是皇帝的私人秘书,不是权力机构。不过自从永乐后期开始,形势有了变化,内阁的权力逐渐扩大,开始兼管六部尚书。
明宣宗在位期间,内阁权力进一步扩大,比如当时的三杨辅政,他们的权力其实和宰相已经没有什么大的差别了,只是名字不同。
尤其是到成化年、弘治之际,内阁在已经成为足以对抗皇权的文官政府代表。嘉靖年间,严嵩任武英殿大学士后,他的地位和宰相有什么区别呢?
而经过长时间的发展,到了万历早期,张居正担任内阁首辅期间,内阁成为政府运转的中枢,张居正的实际上已经接近于现代首相的地位。