如题所述
明朝初期，用官制沿袭元朝制度，设置了左右丞相总领的日常政务。 但是，朱元璋说，臣下的人，如果权力过大，有可能扰乱政治，威胁皇权统治，权力这种东西还是要牢牢集中在自己手里放心。 于是，洪武13年，朱元璋以胡惟庸谋反事件为契机，废除了中书省，废除了丞相一职。 而且，发布敕令后，不允许设立首相的职位。 至此，中国历史上推行了几千年的丞相制度完全消失了。 皇帝直接管理6个国家的大小事务，从6部衡平直接向朱元璋报告，中央集权到了这个时候达到了高峰。
皇帝一个人的精力毕竟有限，根本处理不了大量的工作。 为了防止落入皇权之外，减轻处理政事的压力，朱元璋设立了四辅官制度，从老百姓儒教中选派人员轮流担任辅政官，协助皇帝处理政务。 但是由于效果不好，洪武于15年废除了四辅官制度。
同年朱元璋还实行殿阁大学士制，从翰林院等单位选派文臣儒士担任各殿阁大学士，协助皇帝批准纪念章。 但是，这些人一般官品很低，不能参与国家政务的决策。 另外，六部尚书向皇帝报告也不需要通过这些学士学位。 有决定的事必须由皇帝自己处理。 大学士只起到顾问的作用，但没有秘书那样传达的办事能力，不利于政令的推进，之后也被取消，皇帝依然缺乏中书省那样有效处理政务的中枢机构，但朱元璋不愿权力下放，制约皇权。
直到永乐元年，明成祖朱棣调整殿阁学士制度，皇帝本人选择亲信进入文渊阁参与政务，文渊阁在皇宫内廷，因此被称为“内阁”，内阁制度正式形成。
此时的内阁作用也不明显。 内阁成员主要由翰林院选出，官职普遍偏低。 与朱元璋时期的殿阁大学士制相似，像皇帝身边的小智囊团，不是权力机关，协助日常政务处理也没有决定权，尊重朱元璋进行训练，严禁阁臣过度干预政务影响皇帝施政。 因此，朱棣文在位期间，处分了许多宝贵的阁僚。 仿佛立下了汗马功劳，有因坦率抗议而入狱的第一位内阁大臣解码，有因同样理由而入狱的黄淮等人。
到了仁宗时期，内阁经过长期的发展，突破了朱元璋时期对阁臣的限制，内阁的作用开始慢慢发生变化，从官员的身份到对政务的决定权，都有了很大的变化，发展成了可以制定、决定、实施国家大政方针的中枢机构。首先在人员配置上，以前的内阁成员官职大多为五品六品的低官职人员，随着内阁政务参与度的增加和深化，阁僚官位也越来越高，出现了阁僚加太师太保，或加尚书、侍郎，但在兼任学士、大学士称号的情况下，均居首位。
