红顶商人胡雪岩，到底经历了什么，为何会一夜白头、含恨而终？

清末时讲，南有胡雪岩，北有大盛奎。我个人认为目前胡雪岩应该是中国商人的偶像。毫无疑问，他是一个官商，同时，令人佩服的是他黑白通吃。但是就是这样一个有实力的官商却在一夜白头、含恨而终，这究竟是为什么呢？

胡雪岩生于公元1823年，死于1885年，他共经历了道光、咸丰、同治、光绪四位皇帝的王朝统治。而这时候正是中国历史上最腐败无能的时期，对外屈辱丧权，对内残酷剥削。胡雪岩却在这种情况下，以一个钱庄学徒的身份，从一无所有的 地位，经过不懈的努力，赤手空拳创建了“胡庆余堂雪记国药号”，终于成为影响朝野的红顶商人、清末首富。

光绪八年，胡雪岩在上海开办蚕丝厂，耗银2000万两，高价尽收国内新丝数百万担，企图垄断丝业贸易，惹怒外商，联合拒购华丝。又因海关海运操于外人之手，不能直接外运。次年夏，被迫贱卖，亏耗1000万两，家资去半，周转不灵，风声四播。各地官僚竞提存款，群起敲诈勒索。十一月，各地商号倒闭，家产变卖，胡庆馀堂易主，宣告破产。接着，清廷下令革职查抄，严追治罪。光墉遣散姬妾仆从，于光绪十一年十一月郁郁而终。

胡雪岩曾经拥有的万贯家财和浮华一生，都没能给后人留下基业与向往。倒是他精心创下的胡庆馀堂，至今仍以其“戒欺”和“真不二价”的优良传统矗立在杭州河坊街上，虽然钦差大人文煜窃取了这座国药国库，可是善良的百姓，至今仍记得他姓胡，并因胡庆馀堂而传颂着胡雪岩的名字 。