如题所述
在华盛顿国会大厦的圆形大厅,3.7米高、5.5米宽的油画《独立宣言》差不多是来自全球各地的游客务必“到此一观”的固定景点。这幅由约翰·特朗布尔创作的作品描绘了1776年6月28日,出席第二届大陆会议的56位北美殖民地代表齐集费城宾州州立会堂,起草《独立宣言》时的情景。
宣言的主要执笔人、弗吉尼亚州代表托马斯·杰斐逊身着红色马甲和黑色外套,屹立在画面中央,德高望重的本杰明·富兰克林和未来的总统约翰·亚当斯环绕在他两侧。在他们对面,大陆会议主席约翰·汉考克侧身坐在扶手椅上,等待站立在旁的秘书查尔斯·汤姆逊将讨论完毕的条文誊写到羊皮纸上。
他们面前的这份文件,不仅宣告了北美13州殖民地正式脱离英国主权管辖、成为完全独立的政治实体,而且在历史上第一次使用了“美利坚合众国”(United States of America,直译为“美利坚各州联合体”)的名义。
尽管这幅油画描绘的内容对于美国的独立意义不言而喻,不过到1776年夏天结束时为止,“合众国”在很大程度上仍是一个仅存于纸面,而尚未形成切实政治、经济和领土实体的虚化概念。
这样一个虚弱混乱、仿佛随时可能被一阵风刮倒的政权,在内忧外患面前表现出了顽强的生命力和坦率的实用主义精神。正是经过了一系列论争和博弈,才催生出了沿用至今的1787年宪法及其10项修正案,还孕育了美国第一代政党体系。也就是说独立战争之后,这番纸面上的战争对于一个国家的建立也同样的重要,硝烟散去4年之后,一个真正意义上的国家已经在北美诞生。
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