《西游记》中，沙和尚脖子上带的项链真的是人的骷髅头串成的吗？

神话剧《西游记》是伴随我们成长的一部电视剧，它是根据《西游记》小说改编的。我们清晰地记得，唐僧的三徒弟、孙沽空的沙师弟沙和尚是个老实的人，总受到猪八戒的欺负。或许，我们当时我们不怎么关注他，但你是否记得沙和尚的穿着呢。他身上最引人瞩目的便是，脖子里戴的佛念珠项链，据说在吴承恩的小说中，沙和尚开始戴的并不是佛念珠，而是用九颗人头骷髅穿起来的项链。那么，沙和尚为何戴九颗骷髅项链呢?

据中山大学古代戏曲与人类口头和非物质遗产研究所教授、博士生导师康保成先生介绍，沙和尚项下挂着的骷髅，是他生吃活人的见证。《西游记》第八回，沙和尚讲道：“我在此间吃人无数，向来有几次取经人来，都被我吃了。凡吃的人头，抛落流沙，竟沉水底。这个水，鹅毛也不能浮。惟有九个取经人的骷髅，浮在水面，再不能沉。我以为异物，将索儿穿在一处，闲时拿来玩耍。”

按《大唐三藏取经诗话》的说法，沙僧的原型深沙脖子上那串骷髅是三藏法师的前身，据说唐僧曾两度被深沙神吃掉。在元人《西游记》杂剧中，深沙已变成沙和尚，他脖项上挂着九个骷髅头，据说唐僧“九世为僧”，被沙和尚“吃他九遭”。如此说来，将骷髅头挂在项上原本并不是菩萨的发明，而是沙僧炫耀战功的资本。

在《西游记》第二十二回，沙僧皈依之后，遵照菩萨的指令，取下脖子上挂的九个骷髅，用绳子一穿，又把观音菩萨的红葫芦拴在当中，放在河里，骷髅和红葫芦立刻变成一只小船，将唐僧等人载过。到了岸上，木叉行者收起了红葫芦，那些骷髅立刻化成九股阴风，一会儿就不见了。沙和尚项上的骷髅，不是普通的骷髅，它本是得道高僧唐僧的头骨。沙和尚原本一直戴骷髅项链，只是到了元代，骷髅项链才逐渐变成了一串念珠。