自古考科举都是选三个人，分别是状元、榜眼和探花，为何元朝会有两个状元？

元朝设有两个状元，主要是和元朝的民族等级划分有关，元朝是把民族分为了四个等级，分别为蒙古人、色目人、汉人和南人。蒙古人和色目人是比较受重视的，所以他们分在右榜，而不受重视的汉人和南人就只能考左榜，至于为什么要分两个榜呢，当然是因为难度不一样，汉人和南人文人居多，如果让蒙古人去和他们比肯定拿到不到状元，所以元朝就开设两个榜，分两个考试难度。

元朝统治的时候蒙古人民族歧视和政策的压迫比较明显，人民的地位极其不平等，而且元朝是马背上得天下，对于科举并不是十分重视，以武论权势地位，朝堂上重要的官职都是由蒙古人和色目人担任，因此对于科举完全不重视。

元朝的科举存在不公平的制度，当时元朝左榜汉人和南人占多数，汉人的人数上占绝对优势却只能分到二分之一的名额，而且汉人和南人考试的难度大，中选后也不会被重视，而右榜则是蒙古人和色目人，他们的难度低。元朝以右为尊，虽然名义上两个榜的第一名都是状元，但是只有右榜的状元才能有资格为官，左榜的状元则不会被重视。

元朝不仅开科晚，而且在实行过程中有两次停科，元朝总共举行了16次科考（简称“元十六考”），状元32人，三年一次，实行科举的时间只有48年，自金亡，北方停科，到元代复科，科举取士制度在元朝政权下停废长达八十年之久，是科举制推行一千三百多年间停废最久的时期。蒙古人重武轻文，科举取士并没有占重要地位。