买东西的东西一词起源于何处？

历史以一年四季为线索，所以历史有“春秋”理论。同样就空间而言，东西南北皆有物，所以“物质”一般可以称为“东西”之内的一切。

1987年的《辞源》只说“产品分布在四面八方，这意味着东西，四季被记住，这意味着春天和秋天。”。然而，没有解释为什么使用“东方和西方”而不是“北方和南方”。

当代学者陈望道先生在《修辞学发凡》给出的解释中。他认为“事物”是转喻的修辞格，用部分代替整体。物产来自东方、西方、北方和南方。如果我们称这些产品为“东方、西方、北方和南方”，显然有些麻烦。从那以后，我们便用“东西”来替代。陈望道先生还引用了梁章钜《浪迹续谈》中的一段话作为证据：“共同的语言，将事物称为事物。物产的四面将会升起东西，四季之后是春秋。”

在古代，物体被称为“东西”、“商品”和“物体”。“事物”一词见于北宋《东京梦华录》卷。明代小说如《诸色杂卖》使用了“东西”一词，如明代崇祯一年零103010卷第22册《买东西》崇祯五年《三言二拍》卷22:《买东西》可以看出，宋明时期商店的“购物”被称为“买东西”。

南宋儒家朱熹拜访了他的朋友盛文儒。遇到温如提着篮子走在街上。朱文生说:“你在干什么？”“我去买东西，”盛说。朱说道:“你不能买北方和南方吗？”盛说:“东方是木头做的，西方是金子做的，金子和木头都在我的篮子里。南方是火，北方是水。我的篮子装不下？所以我们只能买东西，不能买南北。”“东西”这个词从现在开始就流传下来了。